第三十三卷 唐解元玩世出奇
三通鼓角四更雞，日色高升月色低。
時序秋冬又春夏，舟車南北複東西。
鏡中次第人顏老，世上參差事不齊。
若向其間尋穩便，一壺濁酒一餐齏。
這八句詩乃是吳中一個才子所作，那才子姓唐，名寅，字伯虎，聰明蓋地，學問包天，書畫音樂無有不通；詞賦詩文，一揮便就。為人放浪不羈，有輕世傲物之誌。生於蘇郡，家住吳趨。做秀才時，曾效連珠體，做《花月吟》十餘首，句句中有花有月。如：
“長空影動花迎月，深院人歸月伴花”；”雲破月窺花好處，夜深花睡月明中”等句，為人稱頌。本府太守曹鳳見之，深愛其才。值宗師科考，曹公以才名特薦。那宗師姓方，名誌，鄞縣人。最不喜古文辭。聞唐寅恃才豪放，不修小節，正要坐名黜治。卻得曹公一力保救。雖然免禍，卻不放他科舉。直至臨場，曹公再三苦求，附一名於遺才之末，是科遂中了解元。伯虎會試至京，文名益著，公卿皆折節下交，以識麵為榮。有程詹事典試，頗開私徑賣題，恐人議論，欲訪一才名素著者為榜首，壓服眾心，得唐寅甚喜，許以會元。伯虎性素坦率，酒中便向人誇說：
“今年我定做會元了。”眾人已聞程詹事有私，又忌伯虎之才，哄傳主司不公，言官風聞動本，聖旨不許程詹事卷，與唐寅俱下詔獄問革。伯虎還鄉，絕意功名，益放浪詩酒，人都稱為唐解元。得唐解元詩文字畫片紙尺幅，如獲重寶。其中惟畫尤其得意。平日心中喜怒哀樂都寓之於丹青。每一畫出，爭以重價購之。有《言誌》詩一絕為證：
不煉金丹不坐禪，不為商賈不耕田。
閑來寫幅丹青賣，不使人間作業錢。
卻說蘇州六門：
葑、盤、胥、閶、婁、齊。那六門中隻有閶門最盛，乃舟車輻輳之所。真個是：
翠袖三千樓上下，黃金百萬水東西。五更市販何曾絕，四遠方言總不齊。唐解元一日坐在閶門遊船之上，就有許多斯文中人慕名來拜，出扇求其字畫。解元畫了幾筆水墨，寫了幾首絕句。那聞風而至者，其來愈多。解元不耐煩，命童子且把大杯斟酒來。解元倚窗獨酌，忽見有畫舫從旁搖過，航中珠翠奪目，內有一青衣小環，眉目秀豔，體態綽約，舒頭船外，注視解元，掩口而笑。須臾船過，解元神蕩魂搖，問舟子：
“可認得去的那隻船麼？”舟人答言：
“此船乃無錫華學士府眷也，”解無欲尾其後，急呼小艇不至，心中如有所失。正要教童子去覓船，隻見城中一隻船兒，搖將出來。他也不管那船有載沒載，把手相招，亂呼亂喊。那船漸漸至近，艙中一人走出船頭，叫聲：
“伯虎，你要到何處去？這般要緊！”解元打一看時，不是別人，卻是好友王雅宜。便道：
“急要答拜一個遠來朋友，故此要緊，兄的船往哪裏去？”雅宜道：
“弟同兩個舍親到茅山去進香，數日方回。”解元道：
“我也要到茅山進香，正沒有人同去。如今隻得要趁便了。”雅宜道：
“兄若要去，快些回家收拾，弟泊船在此相候。”解元道：
“就去罷了，又回家做什麼？”雅直道：
“香燭之類，也要備的。”解元道：
“到那裏去買罷！”遂打發童子回去。
也不別這些求詩畫的朋友，徑跳過船來，與艙中朋友敘了禮，連呼：
“快些開船。”舟子知是唐解元，不敢怠慢，即忙撐篙搖櫓。行不多時，望見這隻畫舫就在前麵。解元分付船上，隨著大船而行。眾人不知其故，隻得依他。
次日到了無錫，見畫舫搖進城裏。解元道：
“到了這裏，若不取惠山泉也就俗了。”叫船家移舟去惠山取了水，原到此處停泊，明日早行。“我們到城裏略走一走，就來下船。”舟子答應自去。解元同雅宜三四人登岸，進了城，到那熱鬧的所在，撇了眾人，獨自一個去尋那畫舫。卻又不認得路徑，東行西走，並不見些蹤影。走了一回，穿出一條大街上來，忽聽得呼喝之聲。解元立住腳看時，隻見十來個仆人前引一乘暖轎，自東而來，女從如雲。自古道：
“有緣千裏能相會。”那女從之中，閶門所見青衣小環正在其內。解元心中歡喜，遠遠相隨，直到一座大門樓下，女使出迎，一擁而入。詢之傍人，說是華學士府，適才轎中乃夫人也。
解元得了實信，問路出城，恰好船上取了水才到。少頃，王雅宜等也來了。問：
“解元那裏去了？教我們尋得不耐煩！”解元道：
“不知怎的，一擠就擠散了，又不認得路徑，問了半日，方能到此。”並不題起此事。至夜半，忽於夢中狂呼，如魘魅之狀。眾人皆驚，喚醒問之。解元道：
“適夢中見一金甲神人，持金杵擊我，責我進香不虔。我叩頭哀乞，願齋戒一月，隻身至山謝罪！天明，汝等開船自去，吾且暫回，不得相陪矣！”雅宜等信以為真。至天明，恰好有一隻小船來到，說是蘇州去的。解元別了眾人，跳上小船，行不多時，推說遺忘了東西，還要轉去。袖中摸幾文錢，賞了舟子，奮然登岸。到一飯店，辦下舊衣、破帽，將衣巾換訖，如窮漢之狀。走至華府典鋪內，以典錢為由，與主管相見。卑詞下氣，問主管道：
“小子姓康，名宣，吳縣人氏，頗善書，處一個小館為生。近因拙妻亡故，又失了館，孤身無活，欲投一大家充書辦之役，未知府上用得否？倘收用時，不敢忘恩！”因於袖中取出細楷數行，與主管觀看。主管看那字，寫得甚是端楷可愛，答道：
“待我晚間進府稟過老爺，明日你來討回話。”是晚，主管果然將字樣稟知學土。學士看了，誇道：
“寫得好，不似俗人之筆，明日可喚來見我。”次早，解元便到典中，主管引進解元拜見了學士。學士見其儀表不俗，問過了姓名住居，又問：
“曾讀書麼？”解元道：
“曾考過幾遍童生，不得進學，經書還都記得。”學士問是何經？解元雖習《尚書》，其實五經俱通的，曉得學士習《周易》，就答應道：