孟博昌冷麵不應，呂芮便叩頭不止，二三十下過後額頭已流血不止。晴兒一把抱住呂芮，衝著孟博昌泣求道：“人已經放走了，你就真的忍心逼死她嗎？我以為催命判官是何等的英雄人物，原來也是一幅冷冰冰的鐵石心腸。”孟博昌聞聽這話，揮手讓四名士卒退下。楊昊見此情形忙給他換了一個杯子，向晴兒使個眼色說：“帶她下去吧，孟大哥不會再追究了。”
呂芮聞言伏地又要叩頭，晴兒拉著她不讓，但呂芮性情十分倔強，依然伏地給孟博昌叩了三個響頭。晴兒扶起她掀開門簾正要走，孟博昌忽然問道：“你不是他親生女兒吧？”呂芮回頭答道：“將軍明察秋毫，呂芮是呂將軍養女。”
二人離去後，楊昊忙給孟博昌斟了一杯酒，盤膝坐了下來。孟博昌冷聲問道：“我這麼做是不是有些不近人情？”楊昊點了點頭。
孟博昌冷笑了一聲：“你看錯了人，呂本中根本不值得你冒險放他。他前天還派密使到九原（豐州治所）去見曾重陽，向他密告你改組巡城營意圖不軌。曾重陽連夜就組建了自己的衛隊。此人貌似忠厚其實是個老油條、老滑頭。”
楊昊見他有些醉了，便說道：“你一路勞累，我已經安排好了房間。”孟博昌搖了搖頭，罵道：“婆婆媽媽的，真是個娘們做派。楊昊，我跟你說，你這般心慈手軟，早晚是要吃大虧的。”說著他放下酒杯，說道：“你不是一直想知道侯捷他們在哪嗎？走，我帶你去找他們。”
永豐城北三十裏處有一片小山，當地人叫梅山，其中最高的一座山峰名叫梅龍山，遠遠望去像一個圓圓的饅頭。梅山之名楊昊略有耳聞，隻是沒有想到小小的梅山戒備竟如此森嚴，每個山口都設置了哨卡，修有土牆，駐守著士卒看守。
孟博昌用馬鞭指著梅山：“你知道它為何叫梅山嗎？”楊昊答道：“或許山上盛長梅花吧。”孟博昌笑道：“胡扯，這裏幾乎寸草不生，那有什麼梅花。梅山，其實應該叫煤山。煤，這地底下有挖不完的煤。長安百姓燒煤取暖，回紇人也用它取暖，每年秋季他們都會從這買大量的煤回去。經營這座煤礦的老板早已富可敵國，他一年的收益比永豐、豐州、豐安三城田賦總和都多。”
楊昊黯然失色，沒成想到離城這麼近的地方竟有如此規模的一個大煤礦，隻是這更侯捷他們失蹤有何關聯？難道竟是……
“都說煤是山脈的精髓，挖煤可是件苦差事。這座梅山礦有礦工三千人，其中九成都是礦主從鬼幫哪裏買來的苦力，你的五十名弟兄就是讓鬼幫給拐到這裏當苦工啦。而你最信任的張呈就是鬼幫裏的一個小老大，你指望他找人豈不是與虎謀皮？”孟博昌的一席話，讓楊昊渾身發涼，他萬萬沒有想到侯捷的失蹤竟果真跟張呈有關。
楊昊不解地問道：“既然有如此暴利，孟嚐為何不打他的主意？難道他一個小小的煤礦還能養兵十萬不成？”
孟博昌聞言嘿然而笑道：“你呀，真是個呆瓜，這煤礦裏也有他孟嚐的股份嘛，不光有他的，永豐城大小官吏都有股份在裏麵，你放走的那個呂本中也有股份在裏麵，每年他能從這拿到三千多兩銀子的分紅。孟楚兄弟不是吃齋念佛的善人，他們也不是不想打煤礦的主意，實在是心有餘而力不足罷了。”
楊昊道：“你半夜三更帶我到這來，莫不是想打他的主意？”孟博昌道：“你總算說了句明白話。天賜之物不取反受天譴。”說話時天色微明，孟博昌突然折轉馬頭往西奔馳，走了十幾裏地天色已經大亮，眼前是一座廢棄的鬼城，不過這座鬼城裏卻駐紮著兩千精銳士卒。這是孟博昌從豐州帶了的右軍主力。
楊昊道：“你在信中說因為別思過殘部圍城，曾大人去了豐安。你卻將右軍主力帶到永豐，究竟出了何事，這麼快就要分道揚鑣？”孟博昌哼了一聲，說道：“你記著，他的死活從此與你我無關。”