關於建立準總體圖景的說明
我們已經提供了在科學基礎上建立起來的世界圖景的總框架，這一圖景不僅對理解而且對行動都是重要的，但是對非專業人員來說，這一圖景經常隱藏在複雜的描述和抽象的概念背後。
我們的研究起點開始於科學和科學家對宇宙、物質、生命和心靈的理解和回顧，並注意到這與我們的常識通常認為的（甚至公眾流行的主要觀點）非常不同。從前麵幾章中人們很清楚地看到，占支配地位的科學圖景並不是最終的和明確的，而是具有不少令人迷惑不解的地方和甚至一些黑洞。我們還考察了某種革新（更準確地說是“革命”），這種革新是先鋒派科學家在他們努力構建作為我們的觀察和實驗的基礎的全部實在的、整體的、一致的和協調的理論時提出來的，我們已經沿著這條路前進了：從科學已經建立起來的圖景到使這些圖景模糊不清的問題，再到探索一種清晰的、更為綜合和統一的圖景，最終到達一個新的、更少被問題困擾的海岸線。
我們現在要走得更遠，我們正進行一次期望中的漫遊，一次探索性的冒險。我們的目標是對遙遠的海岸線作一個簡單的描畫，該海岸線承諾給出這個宇宙中存在和進化的主要種類的事物的一個協調一致的圖景，這些種類的事物包括物質、生命和心靈。這種“準總體圖景”（我們稱之為QTV，即quasi-totalvision）再也不是烏托邦了：它是隨著當前的科學革命向更加成熟的理論發展的一個起點，是對當前科學圖景進行細節研究並進行理論革新的一個真實成果。
讓我們詳細地來說明一下這個準總體圖景。為什麼這一圖景隻是“準”的？科學家不能希望逐漸得到一個被觀察到的和可觀察到的事物的真正總體的世界圖景嗎？不幸的是這不可能，因為建立真正總體的世界圖景已超越了科學的範圍，我們有充分理由采取一種更為適當的（已經是具有難以置信的雄心了）態度。首先，因為關於已知世界的真正總體的圖景要包括精神和形而上學因素，而這些（關於神的、靈魂的和其他超驗實體的直覺真理）是科學的研究所達不到的領域，無論是現在還是在可預見的將來。其次，因為科學所能達到的，可及的各種經驗形成了一個開放的集，新的經驗形式總是可以添加上去的，正如誇克、黑洞和超導體是最近幾年所添加上去的一樣。所以說，在任何時候，甚至看上去最完整的科學圖景對於後來可能出現的圖景而言也僅僅是準完整的。
很顯然，科學上的準總體圖景已經是一個高度有序的整體，它將把我們關於物理自然的知識與生命自然的知識整合起來，並把這兩組知識與我們關於心靈和意識的更直接的知識整合起來。這種整合現在處在真有可能性的範圍內，它需要在我們已經具有的各種知識中建立起一致性，這在原則上是可行的。
正如我們已經看到的，我們現在從科學中獲得的全部知識隻具有有限程度的一致性。在某些研究領域存在一致性：建構它是理論的真正功能。當植物學家觀察植物時，他們所觀察到的與林耐所做的分類係統是一致的，與當前的生物化學和植物生物學原理也是一致的，但它與科學家的關於人類生理學的知識就不那麼一致，而與他們關於原子內部結構的知識就基本不一致了。當前科學世界圖景的一致性上的最大漏洞出現在物理世界和生命世界之間，這些世界（指自然界）和有意識的人類的心靈之間，而真正的跨學科統一理論也必須在這些領域之間建立起一致性。