豫劇“沙河調”
豫劇是全國觀眾最多、表演團體最多的地方劇種之一，在全國各地有著廣泛的影響。特別是河南衛視《梨園春》的播出，更是把河南豫劇推到家喻戶曉、人人皆知的境地。由此，豫劇成了河南當之無愧地“名片”。
眾所周知，豫劇由四大流派（豫東、豫西、沙河、祥符）共同撐起其絢麗的藝術天空。然而基於曆史和其它原因，目前的豫劇舞台上，其它三個流派（豫東、豫西、祥符）均以其不同風格的聲腔藝術、代表劇目和優秀演員各領風騷，惟有“沙河調”聲斷人稀，表演團體僅存我市一個劇團，代表劇目消失殆盡，常常是隻聞其聲，難見其麵，這對於該藝術流派的誕生、傳承、推廣之地的漯河來說是令人遺憾的。
豫劇沙河調在清雍正年間誕生於漯河。當時當地羅戲、卷戲（現已失傳）盛行，河南巡撫田文境下令禁演。生活無著的羅戲、卷戲藝人融入從荊、楚、宛等地來漯的楚劇、漢劇、宛梆戲班，經長時間的交流、融合，逐漸形成了有著獨特表演風格的戲劇流派，俗稱“本地梆”。至全國解放時，“本地梆”已風靡於沙河流域的河南、安徽及湖北等地。１９６０年，時任河南省文化廳副廳長的戲劇理論家馮紀漢在河南省文藝座談會上，根據“本地梆”的演唱特色、流行地域及產生的影響，提議將其歸納命名為“沙河調”，遂得全省戲劇界廣泛響應。“沙河調”由此得名。
沙河調之所以能在豫劇界獨樹一幟，主要是由以下幾個方麵構成：一、劇目。任何一個藝術流派的形成，代表作品是先決條件，具體到戲劇、代表劇目就是奠定流派形成的基礎。而沙河調傳統的部分代表劇目不但其它劇種、流派絕無僅有，其內容的革命性也是其它劇種、流派所不敢涉足的。僅以其保留劇目《大鬧雷音寺》、《齊寡婦造婦》為例，前者以農民起義軍領袖李自成為主角，紅生正扮，在舞台上稱王道孤，完全以正麵英雄形象展示於觀眾；後者以農民造反、殺官除暴為主要內容，這樣內容的戲能夠在幾百年前的沙河流域的舞台上誕生、流行、傳承且盛極一時，簡直令人不可思議。二、演員。在沙河調形成的過程中，一大批優秀的演員構築了該流派絢麗的藝術特色，也在該流派的成熟中張揚了各自的藝術個性。遠的不說，僅觀眾熟知的表演藝術家高興旺、桑振君、唐喜成等都由沙河調起步，隻不過在後來的藝術實踐中他們又和其它藝術流派融合，逐漸形成了自己的藝術風格而已。而已故的李順，劉梅英、田德林夫婦，申文獻和至今仍健在的安金鳳等老藝術家則居漯河而輻射周邊，以其共同的藝術實踐使沙河調流派形成。三、風格。沙河調的演唱風格較之其它流派而言是以誇張、粗獷、高亢、激越和氣氛熱烈為特色，這是由於流派的演出劇目多為“外八角”（即以男演員為主角）戲，除此之外，該流派的音樂伴奏也獨具個性；特別是該流派還獨創了“搬板凳”的豫劇板式，至今其它流派仍無這種唱法。總之，沙河調作為一個大劇種的藝術流派不但盛極一時，而且具有極強的地域特色，是誕生於漯河的藝術瑰寶，也是一筆不可多得的文化遺產。因此，在我們實施區域性、開放型中心城市建設的今天，繼承弘揚優秀的傳統文化，挖掘、搶救沙河調，使其再現藝術青春，對於增強城市文化品位，提高城市的知名度，展示城市的地域文化特色，使之成為漯河的一張獨特的“名片”，無疑是非常必要和緊迫的。
然而，由於種種原因造成的沙河調藝術的凋零現狀也是十分嚴重的。如今，全國沙河調表演團體（專業）僅有我市豫劇團一個，各種音像資料湮滅殆盡，眾多老藝人故去的故去，餘者也年邁力衰。雖然有以張三旺為代表的一批中青年演員致力於沙河調的繼承、推廣事業，但如得不到各方麵有力的支持，得不到各種資料及老藝人的口傳心授，繼承、推廣沙河調也隻會成為水中月、鏡中花。因此，市文化主管部門和社會各界應給沙河調藝術以廣泛的關注和有力的支持，從搶救、挖掘、整理入手，由傳統劇目展演起步，再由創新劇目推廣發展。如措施得力、保障到位，短時間內在河南再現沙河調雄風，是完全有可能的。