“同學們都說你有毅力，不向困難低頭，一點兒沒有消沉的想頭……”
“你們都來支持我，我就是愛消沉又怎麼能消沉呢？”
王蕙繼續講了一刻鍾，便把準備給馮雲講的講完。她站起來倒一杯水喝了，說：“告訴你，我們全有這麼個感覺，為了給你補課，我們把功課搞得更明白了。瑞芳說的，她的俄文讀音不很靠得住，文法方麵也有些含糊，為了給你補課，近來她特別注意這些個。還有宛宜，她說有些公式懂是懂，可是很生，得想老半天才想明白，為了給你補課，那些生公式她熟得多了。”
“我知道。”馮雲激動地望著王蕙的圓臉蛋。這時候王蕙臉上不再流汗了，可是皮膚底下好像在蒸發出熱氣來。“你們隻怕我在家裏學不好，你們一定要把我教好，一點不含糊。”
“說起宛宜，你知道嗎？她當初還不願意來給你補課呢。”
“聽淑英說過，不過沒詳細說，隻說她當初不願意，後來經過一番考慮，就答應跟淑英倆共同給我補物理了。——我猜她該不是有什麼不滿意我吧。”
“不是，完全不是。她跟淑英都說了。一來是怕麻煩，向學校請假，老遠跑來給你補課，好像是件分外的事。二來呢，她愛看小說，得空就看，《水滸》、《三國演義》、《遠離莫斯科的地方》、《三個穿灰大衣的人》……這些書買了一大堆來不及看，她不願意扔開這些書跑來幫助你。”
“不是不滿意我，那就好了。”
“那天午飯過後淑英跟她談了一點多鍾呢。淑英跟她說，既然班會上決定由小組來幫你，她的功課並不壞，又沒有什麼特殊困難，最好也擔任一門。要是缺了一個人，大家總覺得不很圓滿。這不是什麼自由不自由的問題，是同學之間有沒有互助精神的問題。她聽淑英說得又嚴正又和氣，旁邊又沒有其他同學，就把她的心思談出來了。淑英說這兩點說不上什麼困難，她自己可以解決，不用跟旁人商量。淑英說：‘咱們不是接到誌願軍戰士的回信嗎？他們要幫助朝鮮人民，把美國*毀壞的城市、鄉村、交通運輸給恢複起來，不但給恢複起米，還要建設新的，原先沒有的他們說不這麼做就是沒盡責任，對不起朝鮮人民，對不起祖國……想想看，誌願軍戰士們的這種精神，難道不值得咱們學習嗎？就是學不了太多，難道不能學他們的一絲一毫嗎？……宛宜，那天你看看他們的回信，我知道你非常感動。你還記得你說什麼來著？’馮雲，你猜宛宜怎麼說？”
“她怎麼說？”
“她說：‘你不用再說了，我願意跟大家步調一致，給馮雲補課。’”
馮雲拍了一下手說：“宛宜這個到底不是什麼重大的思想顧慮，不過是個小小的別扭，一想就想通了。”
“還不是嗎？”王蕙把馮雲的床單弄平了，重新側著身子坐下來。“說起思想顧慮，今天班主任跟我們說：‘你們準備將來學這個，學那個，還不清楚這個那個到底是怎麼回事，這是不成的。你們必須心中有數，才可以解除思想顧慮，鼓起勇氣去學某一行。學校裏已經布置好了，這個學期裏讓你們分別去訪問工業專科、農業專科、師範大學……’這是今天頂新鮮的消息……還有，個舊的工人來了回信，還老遠地捎來錫礦標本，你該知道……”
“我的腿還沒好，怕不能跟你們去訪問專科學校了。”馮雲帶著惋惜的意味說，“你該去訪問師範大學了？”
“當然。我從初三的時候起就想學師範，可不知道師範大學的實際情況怎麼樣。現在有個機會去訪問，當然不肯錯過。——你不能去也不要緊，我們去了，第二天就會有好些人寫信仔仔細細告訴你，那還不跟你親自去了一個樣？”
“你是認定學師範的了？”
“我覺得我的想法沒有錯兒，”工蕙挺一挺胸說。“你想，社會主義工業化要多少人才，而且不是三年五年人才就夠了，十年、二十年，甚至四十年、五十年，永遠需要人才。我當教師，把人才的底子給打好，打得又精又結實。我好比煉鋼廠，煉成好些個鋼材，無論拿去軋鐵軌，造機器，修建大廠房，處處都適合耐用。那不是我也參加了社會主義工業化的偉大工作了嗎？”
“你的想法我同意，”馮雲慢慢地說，一邊說一邊在出神地想，“你有那份教導別人的好耐性，這幾回給我補課就看得出來，你應該去當教師。我可不如你，我不配當教師。”
“你早就說了，”王蕙拿筆記本當扇子扇著，“你要做鑽探工作。這也挺有意思。”
“可不是嗎？”馮雲原先靠在枕頭上，說到這兒興奮起來，把身子坐直了。“我看見報上鑽探工作隊的通訊，老實說，我的心就飛到荒山野地去了。荒山野地原本沒有用處，鑽探隊來了，根據研究的結果這兒那兒鑽探，等到鑽探出什麼礦呀苗的，就立刻變成大有用處。這叫征服自然，讓自然給咱們服務，太有意思了。這幾天我躺在床上老是那麼想：鑽探隊在一個地方探得了什麼，他們就轉移到旁的地方去，再去跟荒山野地打交道。原先的地方讓給開礦的修廠的，不要幾年工夫，那兒就是個熱鬧的工業區。在征服自然的工作裏頭，鑽探隊是披荊斬棘的開路先鋒，我就愛這個披荊斬棘。”
“好極了！”王蕙雙手抓住馮雲的兩個胳膊。“我到現在還不知道什麼叫詩，可覺得你這個話裏頭有很多的詩味兒。”
“我也不知道什麼叫詩——這不用管它。我自己相信，我去參加鑽探隊，決不會像有些投入工廠的高小畢業生、初中畢業生，說什麼太累太髒。我就是不怕累，現在躺在床上光是痛，一點兒也不累，看著媽媽忙這個，忙那個，不能幫她做一點兒，心裏實在難受。你看，今天媽媽洗我們姐妹的衣服，連她自己的一共十幾件。這會兒她又在廚房裏忙著做飯了。”
王蕙聽馮雲這麼說，立刻想到自己的衣服全由女工洗，家裏其他的事也很少插手，覺得很慚愧，仿佛有些對不起人似的……又想到將來當了教師，總得引導學生動手做事，會使鋸，會使刨子，會刨地種些什麼，不要光捧著幾本課本筆記本，盡把熱愛勞動掛在嘴邊……
幾秒鍾過去了。王蕙接著說：“你不怕累，我早就知道。說句笑話，你那個腿是怕你累壞了，才逼著你休息呢。現在再給你說些學校裏的事情。”
她說，最近又出了一期牆報，傅慧寫了篇文章，敘述匈牙利足球隊的技術，大家說寫得好——傅慧抓住一點來描寫，他們十一個人不是十一個人，是個整體，觀眾隻覺得這個整體在球場上活動，活動的目標是把那個球踢進對方的球門。她說，校園裏的西紅柿結果了，有山裏紅那麼大，挨挨擠擠地堆在枝上，長得真快，上個星期還隻見花蒂呢。她說丁亦秋縫了一件湖色綢衣，準備舞蹈的時候穿，丁亦秋在綢衣的下緣綴上大紅大綠的花邊，她不讚成，說綴上花邊下緣就不飄逸了，花邊的顏色也跟綢衣不調和，還是不要花邊好。為了這一點，她跟丁亦秋爭論過一陣子……
“我該回去了。”王惠站起來穿上製服，背上書包。
“你回去吧，下星期二再見。你給我說了這些個，我憑這些個來想，就像平常日予一樣，跟你們在一塊兒生活了。”
這時候屋子裏已經陰暗了，可還是熱烘烘的。
王惠走出房門，馮雲她媽媽正從廚房裏出來，手裏端著一碗菜。“麻煩你了，你又給雲兒補課來了。我不知道該怎麼說好，隻能說謝謝你，真是謝謝你。”
“您別那麼說，”王惠見馮雲她媽媽忙著把那碗菜放在桌子上，知道她這一回又非送到門口不可，“要是我摔傷了腿，馮雲還不是給我補課？我們不分彼此，她的事就是我的事，說不上什麼謝的。”
“你們全都那麼說，好像約齊了的。你們太好了，我真心感激，不說聲謝謝實在過意不去。雲兒她爸爸來信了，昨天收到的，他也說你們一班同學太好了，讓我代他向你們道謝。”
“他老人家的好意，我去告訴同學們。我走了。”王蕙說著，轉身就走。馮雲她媽媽跟在後頭，還有兩個小妹妹搶先跑到院子裏。
“您別送吧。”王蕙攔住馮雲她媽媽。
馮雲她媽媽哪裏肯依，直送到門口，看王蕙騎上自行車，一會兒人影車影在蒼茫的暮色裏消失了，才匆匆忙忙地跑進來。
四
放暑假了，馮雲的腿還沒全好。腫雖然消了些，跟左腿比起來還是粗。移動的時候仍然感覺痛，就是不移動有時也痛一陣。她自己也摸不清究竟哪兒痛，好像在關節，又好像在筋肉。賴在床上快兩個月了，活動太少，全身僵僵的，好像哪兒都不能完全由自己做主，可是沒有辦法，隻有硬著頭皮忍受著。她相信總有一天會恢複健康，她的根據是傷勢顯然在慢慢地減輕。
放了暑假，來看她的人更多了。從她受傷的那天起，在將近兩個月的時間裏，除了同組的十來個同學輪流給她補課以外，同班的同學差不多全來過，有幾個不止來一回，別班的同學也來了好幾個，班主任來過兩回，護士來過四回。一個想頭在她心裏漸漸形成，她已經能夠清清楚楚地把它說出來。她覺得她的病不是一個人的病，大家把她的病放在心上，簡直是大家的病，她比大家不過多了一點兒痛，又算得什麼！
放了暑假，補課的事停止了，可是同學們仍然關心她的功課，她們提出一個目標，要讓她補考及格，跟大家一塊兒升級。同組的同學來的時候就跟她共同溫課，做些作業，整理些筆記。大家都給她說種種看見聽見的事，報上載的，這個那個傳說的，看了什麼小說和電影，到了哪裏去玩兒……方麵非常廣。她常常跟同學們說：“我一個人賴在床上真不錯，你們的知識見聞在我這兒彙了總了，當然該感謝你們，可也得謝謝我的這條腿。”這麼說的時候她笑了，眼睛裏露出快慰的光。
有一天，全班同學到西山去旅行，早晨六點動身，要下午七點才回來。她料想別班的同學未必湊巧會來，那就整天沒有一個同學上門了。雖然以前也有好幾天沒有一個同學上門，可是並沒預先知道，就有個盼望在那裏支持著。現在知道十成有八九成沒有盼望，自己就仿佛成了失群的孤鳥，非常難受。上半天溫了語文和外國史，又把媽媽沒完成的弟弟的小衫給縫好了。下午跟弟弟、妹妹閑聊了個把鍾頭。看看窗外，太陽光曬得火燙，對麵屋瓦上熱空氣在閃閃地浮動。鄰居的樹上有兩個蟬在那裏使勁地唱，越唱越高越急。她拿起看到二十多回的《水滸》（是王宛宜借給她的）來看，看了兩頁多放下了，又從枕頭底下取出一個護書夾來，看夾在裏頭的那些信。
那些信是她受傷以後同學們寫給她的，積到現在有三十來封。她管那些信叫“友情的結晶”，把這五個字寫在護書夾的麵上。她看那些信不知道多少回了，可是看不厭，隻覺得看一回有一回的滋味，回回全是新鮮的。有些夜晚因為腿痛醒了，聽弟弟妹妹睡得很甜，就擰亮了電燈拿出幾封來看。一麵看一麵想，睡意來了，滅了電燈就睡著，到第二天才把展開的信整理好，重新放到護書夾裏。
現在她隨手拿起一封，抽出信紙，幾片薔薇花瓣兒跟著掉在她的胸前。那些花瓣兒幹了，紅色轉成淡紫色，有些部分發了黃。她展開信紙來看。
親愛的雲：
你受傷後不久，我也病了。醫生說我需要休養。就是少動腦筋，多多睡眠。我休養了一個星期，精神恢複很多，做早操已經不感到疲乏，甚至能跟健康的人在短距離內賽跑。我不大擔心功課，我想，隻要短時期內能好好地休養，身體強健了，一定能擔負任何繁重的學習任務。
我休養期間，同學們都關心我，鼓舞我，讓我堅持休養。有這樣可愛的團結的一班同學，我真覺得榮幸！你那小組不是熱情地給你補功課嗎？你一定能體會我說這句話的心情。同誌，好好地接受集體給你的力量吧！集體用各種各樣的方式幫助咱們，使咱們在病中也感覺幸福。一個人躺在床上也不覺得孤單。
你安心嗎？耐性夠不夠？要知道這些個疾病對咱們是一種最實際的鍛煉和考驗。我要求我自己經過這回休養變得更有耐性，更善於跟困難作鬥爭。我希望你努力培養自己，要樂觀，要自信，要有耐性。不然，咱們就會落在同學們的後頭。因為咱們到底有一段時間沒跟她們在一起生活啊？
我沒有藝術手腕，隻能送你一些花瓣兒——是寄給誌願軍的禮物，分出幾瓣送給你。願你的生活跟花瓣兒的紅也一樣！
羅學文
她看完信，回想自己怎麼給羅學文寫回信來著，記得是說完全跟她同感，“在病中也感覺幸福，一個人躺在床上也不覺得孤單。”於是把信紙和薔薇花瓣兒裝入信封，抽出另外一封的信紙。
我親愛的忠實的朋友馮雲：
今天是黨的生日，我沒有什麼禮物送你，隻送你一張祖國建築藝術的照片，還有幾片葉子。
咱們看到祖國的藝術品，就會更加增長對祖國的愛，同時也更加有力量同向困難作鬥爭。
你看，幾片葉子多好玩呀！那最小的一片是三十心形湊起來的。三十心尖兒集合在一點，連在葉柄上，正好象征咱們的友誼。像葵扇的那一片，葉脈那麼細致，不是很像絲織品的花紋嗎？
星期三咱們麵談。再見吧。
你的朋友陸迎春
抽出第三封來看，可巧又是陸迎春的。陸迎春去訪問了農業專科，第二天就給她寫這封信。