“那麼，換中國銀行的吧。”從花紋上辨認，知道手裏的鈔票不是中國銀行的。
“嚇！”聲音很嚴厲，左手的食指堅強地指著，“這是中央銀行的，你們不要，可是要想吃官司？”
不要這鈔票就得吃官司，這個道理不明白。但是誰也不想問個明白；大家看了看鈔票上的人像，又彼此交換了將信將疑的一眼，便把鈔票塞進破布襖的空口袋或者纏著褲腰的空褡褳。一批人咕嚕著離開了萬盛米行，另一批人又從船埠頭跨上來。同樣地，在櫃台前迸裂了希望的肥皂泡，趕走了入秋以來望著沉重的稻穗所感到的快樂。同樣地，把舍不得的白白的米送進萬盛的廒間，換了並非白白的洋錢的鈔票。
街道上見得熱鬧起來了。
舊氈帽朋友今天上鎮來，原來有很多的計劃的。洋肥皂用完了，須得買十塊八塊回去。洋火要帶幾匣。洋油向挑著擔子到村裏去的小販買，十個銅板隻有這麼一小瓢，太吃虧了；如果幾家人家合買一聽分來用，就便宜得多。陳列在櫥窗裏的花花綠綠的洋布聽說隻消八分半一尺，女人早已眼紅了許久，今天糶米就嚷著要一同出來，自己幾尺，阿大幾尺，阿二幾尺，都有了預算。有些女人的預算裏還有一麵蛋圓的洋鏡，一方雪白的毛巾，或者一頂結得很好看的絨繩的小囝帽。難得今年天照應，一畝田多收這麼三五鬥，把一向捏得緊緊的手稍微放寬一點，誰說不應該？繳租，還債，解會錢，大概能夠對付過去吧；對付過去之外，大概還有得多餘吧。在這樣的心境之下，有些人甚至想買一個熱水瓶。這東西實在怪，不用生火，熱水衝下去，等會兒倒出來照舊是燙的；比起稻柴做成的茶壺窠來，真是一個在天上，一個在地下。
他們咕嚕著離開萬盛米行的時候，猶如走出一個一向於己不利的賭場——這回又輸了！輸多少呢？不知道。總之，袋裏的一遝鈔票沒有半張或者一角是自己的了。還要添補上不知在那裏的多少張鈔票給人家，人家才會滿意，這要等人家說了方能知道。輸是輸定了，馬上開船回去未必就會好多少；鎮上走一轉，買點東西回去，也不過在輸賬上加增一筆，況且有些東西實在等著要用。於是街道上見得熱鬧起來了。他們三個一群，五個一簇，拖著短短的身影，在狹窄的街道上走。
嘴裏還是咕嚕著，複算剛才得到的代價，謾罵那黑良心的米行。女人臂彎裏鉤著籃了，或者一手牽著小孩，眼光隻是向兩岸的店家直溜。小孩給賽璐珞的洋囝囝，老虎，狗，以及紅紅綠綠的洋鐵銅鼓，洋鐵喇叭勾引住了，賴在那裏不肯走開。
“小弟弟，好玩呢，洋銅鼓，洋喇叭，買一個去。”引誘的聲調。接著是：——咚，咚，咚，——叭，叭，叭。
當，當，當——“洋磁麵盆刮刮叫，四角一隻真公道，鄉親，帶一隻去吧。”
“喂，鄉親，這裏有各色花洋布，特別大減價，八分五一尺，足尺加三，要不要剪點回去？”
萬源祥、大利、老福興幾家店夥特別賣力，不惜工本叫著“鄉親”，同時拉拉扯扯地牽住“鄉親”的布襖，他們知道唯有今天，“鄉親”的口袋是充實的，這是不容放過的好機會。
在節縮預算的躊躇這後，“鄉親”把剛到手的鈔票一張兩張地交到店夥手裏了。洋火，洋肥皂之類必需用，不能不買，隻好少買一點。整聽的洋油價錢太“咬手”，不買吧，還是十個銅板一小瓢向小販零沽。衣料呢，預備剪兩件的就剪一件，預備娘兒子倆一同剪的就單剪了兒子的。蛋圓的洋鏡拿到了手裏又放進了櫥窗。絨繩的帽子套在小孩的頭上試戴，剛剛合適，給爺老子一句“不要買吧”，便又脫了下來，想買熱水瓶的簡直不敢問一聲價。說不定要一塊塊半吧。如果不管三七二十一買了回去，別的不說，幾個白頭發的老太公老太婆就要一頓頓地罵：“這樣的年時，你們貪安逸，花一塊塊半買這些東西來用。永世不得翻身是應該的！你們看，我們這一把年紀，誰用這些東西來！”這囉嗦也就夠受了。有幾個女人拗不過孩子的欲望，便給他們買了最便宜的小洋囝囝，小洋囝囝的腿臂可以轉動，要他坐就坐，要他立就立，要他舉手就舉手；這不但使拿不到手的別的孩子眼睛裏幾乎冒火，就是大人看了也覺得怪有興趣。“鄉親”還沽了一點酒，向熟肉店裏買了一點肉；回到停泊在萬盛米行船埠頭的自家的船上，又從船梢頭拿出鹹菜和豆腐湯之類的碗碟來，便坐在船頭開始喝酒。女人在船梢頭燒飯。一會兒，這隻船也冒煙，那隻船也冒煙，個個人流著眼淚。小孩在敞口朝天的空艙裏跌跤打滾，又撈起浮在河麵的髒東西來玩，唯有他們有說不出的快樂。