這時，太後忽然伸出手，緊緊拉住他的手，“宏兒……”這手，是用了力氣的，轉而緊緊地抱住他，“宏兒，以前，我對你太嚴厲，有時，你犯了一點小錯，就責罰你。你不要恨我，好不好？”
北宏淚如雨下，忽然貼著她的耳朵：“母後，兒臣從未恨你，從未……兒臣一直知道，你所做的一切，都是為了兒臣好……”
這一聲“母後”，已經等了二十年。
她淚如雨下，卻笑容滿麵：“宏兒……你是怎麼知道的？”
“父皇彌留的時候告訴我，要永遠聽‘母後’的話……”當時，父皇說的是“母後”，絕非太後。不止那一次，早在太後生病的時候，父皇就多次抱著自己慟哭，父皇都是不經意地說出“母後”——是母後，不是太後！
除了生母，誰會這樣殫精竭慮地為自己操碎了心？一個寡婦，帶著兒子，不嚴厲，還能指望誰？
“宏兒，我的後事，全由通靈道長主持，你放心啟程去洛陽，絕不要有任何的耽誤。今後路途遙遠，你不必再來探望，我會保佑你的，我，你的父皇，以及……你的祖父……我們都會保佑你，讓你一生平安……”太後臉上的笑容更是加深，抱著兒子的手，慢慢地鬆開。這一生，實在太累了，現在，自己總算可以放心地去了。
她靠在椅子上，閉著眼睛，神情那麼安詳，就連臉上細細的皺紋都消失了，一如當年神殿小鹿般輕盈跳躍的少女。
“母後，母後……”
北宏跪下去，放聲大哭。
太後殯天！
功成身退！
外麵，群臣肅然，跪了長長的一排。
這一年的秋天，來得特別早。
北武當漫山遍野都散發出金蘋果的香味，金燦燦的，那麼鮮豔，那麼誘人。整個行宮，已經徹底搬遷，所有人都跟隨年輕有為的皇帝遷都去了洛陽——那是幾代人夢寐以求的花都。
此去千裏，這裏，再也不會是皇族們的度假聖地。留下來的，隻有通靈道長和幾個老道士。北武當，已經完成了它的曆史使命，沉寂在歲月的芳華裏，一任草木蔥蘢，一任瓜熟蒂落。
溫暖的秋陽，從樹縫裏照下來，陵墓威嚴的石板透出一股子暖洋洋的氣息。
一個柔軟的身影，靠在上麵，那麼放鬆。以手為枕，仰看蒼穹，俯聽濤聲，輕鬆愜意，真是一種極大的享受。
夕陽，一點一點地落下，天空，一點一點地染紅。
是那麼熟悉的聲音：“傻東西，這樣會著涼的。”
她依舊閉著眼睛，如無數次的夢裏所親曆的溫柔，喃喃自語：“陛下，我累了，我也要休息了。宏兒二十歲了，他年輕氣盛，急切地想掌握權力，我再把持朝政，就不是愛他，而是妨害他的威信。這天下，也應該交給他自己掌管了……可是，他依賴我，也怕我，我一日不退，他一日放不開手腳，我隻好如此……”
“你做得很好。芳菲，你辛苦了，你才是北國的大功臣。宏兒也是個好孩子，我觀察了他許久，他睿智，仁孝，他的成就會遠遠超過北國的列祖列宗……芳菲，這都是你的功勞，是你把他教導成今天這樣，給他奠定了良好的基礎，你辛苦了。”