第十節 鄉村故事
同村的幾個小夥伴一起去天溝西的雙林新河邊割草，其中一個同伴和鄰村的大孩子發生了糾紛。看到同伴被欺淩，一名略顯單薄卻身手利索的高挑男孩出手相助，把對方打倒製伏。但後來對方家長帶著哭泣的孩子找上家門，同村孩子因懼怕把事情全部推到他的身上，以至於他被父親痛揍一頓，對方才肯罷休。村裏人有的說他惹是生非，有的說他缺少管教……又一次，他們這幫夥伴到東灣裏玩耍，在劃船時一名女孩落入水中。望著水麵掙紮的女孩，其他孩子都在大呼小叫，卻無人動彈。他一頭紮進水裏，費盡力氣把女孩推上小船，自己卻在水裏消失了蹤影……就在一船孩子號啕大哭的當兒，他像鴨子般浮在了遠處河邊，嘴裏噴著水花。他玩調侃式的惡作劇，讓趕來的大人和船上孩子全部驚出一身冷汗。隨後人們紛紛指責他膽大、逞能、好事，嗬斥自家孩子別再和他在一起，他就是陳偉。
但陳偉自那次以後，不管在村上還是在班裏，玩惡作劇的機會少了，像換了一個人。平時除了幫家人在田裏和鹵雞作坊上忙乎外，很少跟那幫孩子出門，學習似乎也用功了許多。上次班上演講之後，自己也受到了啟發，下決心要學好文化，將來無論幹啥，要把事情做好。現在風氣動蕩混雜，但聰明的孩子越是這時候越能把握自己。王三寶已經到城裏讀書，去了更寬闊的天地。羅鵬和甄峰憑他們個人的抱負肯定將來也會離開甄皇，更不用說美若天仙的甄榮。甄榮是他兩年來的心痛，隨著年齡的增長、青春的萌動，驚悸和痛楚越來越深。他想見甄榮，又害怕見她，那麼潑皮玩惡作劇的男子漢居然怕一個麵若桃花的同村弱小女孩，連自己有時內心痛罵自己無能。當然也有他自身的原因，村上的孩子都比自己成績好，這意味著他們將來比自己有出息。相比之下，隻會忙碌農活和打點生意卻惹是生非的他顯得多麼渺小，哪個女孩喜歡渺小的人呢？一段時間他甚至躲著甄榮，有王三寶和羅鵬在的時候，甚至看她一眼的勇氣都沒有。演講給了他信心，當他們邀他“挑兵”時，他便想出了餿主意。王三寶走後，和他對抗的人沒有了，他如若再好事逞強，別人會譏笑他欺軟怕硬，他漸漸老實了很多，變得懂事而樂於助人。
人的秉性除了天賦之外，還得益於家庭教育。祖輩和父輩都沒太多的文化，頂多是在耕田種植上算一把好手，又意外的在鹵菜經營技巧上找到了玄機，從此贏得了生意上的紅火和盛名，在文化素質方麵不能給他深刻的熏陶。每當爺爺或者父親說“早飯後搭把手去村西天溝邊將那塊地的棉桃摘下來”，“晌午後到東灣裏把那塊豆地草拔一下”……凡此種種，他本想以“下午有課”、“今天作業多”為由找借口，可搪塞的話統統咽了回去。他實在不願意看到滿臉倦怠、筋疲力盡的長輩們因他的拒絕而感到失望，當然他內心實在向往那個風趣、熱鬧和快樂的課堂，但常常他還是悻然地去了大人們吩咐他幹活的地方。在日積月累的磨礪中，他也在不斷地成長和成熟，他逐漸懂得了勞動的苦澀和艱辛，甚至他有時覺得沒按大人要求幹活偷懶一次而又飽食飯肴，有種不勞而獲的愧疚。他偶爾也能在收獲季節和經營收入上領略片刻喜悅，勞動創造生活和美好，但那隻是一閃而過的事。勞動給了他最初的苦澀，給了他最初的快樂，同時也給了他最初的啟示。勞動歸類於創造，所有的創造來自於精神和愛好，而祖輩父輩又無法逃離土地，隻有用雙手和農具及手藝在大地上追求著自身的價值，同時也收獲著他們一生的精神和快樂。仰望蒼天，俯首大地，飽覽自然的風調雨順，盡情吸吮泥土的沁人芬芳，切身體驗河流湖灣的純淨和壯美……用心靈和汗水譜寫勞動者的人生詩篇。唯有如此，方能切身感受勞動是真實的，勞動的主體是善良的，勞動的品質是美好的。並由此開端，他們這些孩子，除了家庭賦予的苦役似的農活外，才有了色彩斑斕的童年。高粱地裏的貪婪沐浴，打麥場上的醉心捉迷藏，河灣裏的溪水嬉戲，天溝邊、田野裏的“挑兵”大戰……悠長的生命河流裏，童年看似短暫，實則是最重要的時光，在純淨清澈鮮明的入口處，將注入一生的激情和活力；少年是人生帆船的漂流地帶，在這裏，將給人生注入理想、精神、友情和榮譽，馬力殷足的帆船開始駛向遠方。中學時代自然異常重要，它是人生航船的又一個助推器，讓船桅掛上一麵知識和動力的風帆，歲月之舟在生命河流中勇往直前，而這一點則正是他缺憾的。
當“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂……”“曲曲折折的荷塘上麵，彌望的是田田的葉子。葉子出水很高，像亭亭的舞女的裙……”“我們生活在一個開辟人類曆史的光輝時代……不是有無數人在謳歌那光芒四射的朝陽、四季常青的鬆柏、莊嚴屹立的山峰、澎湃翻騰的海洋嗎？不是有無數人在讚美那明亮的燈火、奔馳的列車、嶄新的日曆嗎……現在我來談談大地，談談泥土……”朗朗的讀書聲飛出課堂、飛過山窪、飛越天溝，飛到他勞作的田間，羅鵬和甄峰他們如饑似渴地學習的情形，深深地在他腦海裏刻下了羨慕和嫉妒。生命如此神奇，成長中的每一次遭遇，周圍人的善惡，智者的指點……都足以改變人生的航向，也正是因為王三寶不經意的一擊，他幡然醒悟，希望自己今後不再是個“曬網者”，而是一名執著的捕撈者，恒久收獲人生之初的快樂。“我要專心讀書。”他心裏猛然噴發出一種自強的聲音。
他又一次走進課堂時，大家投去的是一種驚奇繼而羨慕的眼光，一方麵因他上次的精彩演講，另一方麵因王三寶對他戲謔般地調侃，不解風情，大打出手，而他竟未來得及還手。一段時間的疏離，同學覺得陳偉有種遠走歸來的親切，而他自己有種遊子回家的充實和歸屬感。二十世紀六十年代中後期的孩子教育，除家長生活方式和習慣的引導外，課堂教育也還是常規似的應試教育。兩年前開始的那場潮水，衝擊的社會各種形態早已分崩離析、瀕於垮塌，當然包括意識領域。不安心於課堂的並不是他陳偉自己，也包括追趕風潮的很多學生，串聯、上訪、批鬥和遊行等事務占據了他們很多的學習時間。好在他們的班主任兼語文老師季純在教育方麵有自己獨到的見解。這有可能與他是知青後代的身份有關。“生活賦予我們一種巨大的和無限高貴的禮品，這就是青春：充滿著力量，充滿著期待、誌願，充滿著求知和鬥爭的誌向，充滿著希望、信心和青春。”奧斯特洛夫斯基的話具有深邃的人生哲理和普遍的生活指導意義。他也覺得好兒女就應該誌在四方，人生路途沒有固定模式，不論環境、條件，隻要你為夢想不斷付出，就一定能收獲成功的果實。這印證了巴斯德的“立誌是事業的大門，工作是登堂入室的旅程,這旅程的盡頭有個成功在等待著，來慶祝你的努力結果”這句話。