時務中最重要的是時機的問題。其所謂“大丈夫相機而動，趨吉避凶”，“機不可失，失不再來”，都是時機寶貴的精當注解。它就像一個精靈，疏忽之間，便稍縱即逝。準確地把握時機，便能事半功倍；一旦失去良機，兩手空空一無所獲不說，走向失敗甚至毀滅的境地也不為過分。時機總是偏愛和光顧有準備有預見的頭腦，當時機到來之際，準確把握，為我所用，“好風憑借力，送我上青雲”。而那些無計劃無目的得過且過的企業經營者，即使時機到來也是“無緣對麵不相識”，擦肩而過，失之交臂。
良機不能坐等。捕捉時機轉移視角或重新選擇都貴在積極的行動。某種意義上說時機最具有開放價值，它對每個人都公正無私，但並不是每個人都能得到和駕馭好，其原因正如著名生物學家巴斯德所說：“機遇隻偏愛那種有準備的頭腦。”隻有辛勤勞動，反複思索，才能抓住靈感，贏得最佳時機。
時機自身也有一個發生、發展、高潮、持續、終結的發展過程，把握這一過程的長短，以及趁高潮切入，以贏得最佳效果，常常是識時務企業家的得意之作。
一般說來，時機的出現時間是不會太長的，其中的高潮期就更短。因此對最佳時機的權衡和利用，必須果斷、迅速、準確、及時。
很顯然，順應世事的發展而采取相應而又靈活多變的措施，是識時務的精髓，也是一個企業家為人處世立於不敗之地的要旨。
時機不會隨人們的願望停留或是隨意變化。決策時的辨時審勢至關重要，不能用靜止的眼光看變化了的時機，也不能用變化的眼光去看未變化的時機。即時動我動，時變我變。
漢代桓寬有言：“順風而呼者易為氣，因時而行者易為力。”時機固然不是由主觀意圖所能決定的，但是適時把握時機，適時掌握主動權，就會大大增強駕馭時機的主觀能力。
時機的重要性不可以輕視，抓住時機當機立斷的重要性更是萬萬不可忽略。
如果將企業家比作商戰搏擊藝術家的話，那麼，機遇就是隨機出現的表演舞台。這一點企業家和藝術家是相通的。成功的企業家研究企業發展，如同成功的演員研究劇本一樣。企業家也許還要辛苦，更需要多花氣力，因為他要注意和準備的經營上各種要素比演戲要複雜、艱辛得多。隻有企業家準備充足了，當機遇出現時，他才能全力以赴，大展身手。
不論遲早，每個企業家總有些好的機會，可以獲得大成功。他必須當這些機會來臨的時候，能夠看出來，他還必須具有想象力、能力和願意努力工作，這些都是必需的因素，以便利用這些機會。一旦他看準了機會，決定了目標，就應該當機立斷，絕不遲疑，迅速行動。假如他能做到這些，他獲得成功裏程碑的機會就愈大。經過一段時間以後，這些就會成為習慣，於是就在這個企業家長久而真正的成功事業的道路上，建立起一連串的裏程碑。
在商海中拚搏時，必須具有敏銳的觀察力，能夠善於發現潛在的、別人尚未發現的機遇，並且先人一步，緊緊把握難得的機遇，當機立斷，全力以赴地去投入、去經營、去管理，從而獲取極大的優勢地位和極豐厚的利潤。蓋蒂說，“在許多重要的時候所下的正確決心，可以豎起一個人生命中成功的裏程碑。”
石油皇帝保羅·蓋蒂曾這樣勸言年青人。
蓋蒂說：“沒有一個人會事事都做得很正確，不管他是生意人、酒吧調酒師、生物學家或是公共汽車司機，都是如此。但是，有的時候，在某種狀況之下，一個商人下了正確的決心，那他就會獲得重大的成功，而在他的事業上建立起裏程碑。”
蓋蒂的第一個重大成功，始自1915年，在俄克拉荷馬州買下了南亞·泰勒土地租用權。隻賺了12000元。但這初次的勝利，對他一生影響極大。當時還有幾樁事情決定了他一生事業的方向。
首先，他買這個租用權的時候，對自己的判斷和做生意的基本能力建立了信心。其次，他鑽出了油，使他又建立起作為一個獨立探油人的信心。最後由於這初次的成功，使他得到無限的快慰。因此，他決定終生從事石油行業，否則，他將沒有滿足的時候。
蓋蒂還記得他在獨立探油的日子裏，所建立起來的那些成功的裏程碑。1921年，加利福尼亞州采油狂熱，又達到了新的高潮。盡管年初的原油價格又漲，但石油工業還是很快地回降到一般狀況。到了秋天，要在南加州開辟新油田的想法，再度占據了大家的心。
他父親和他想一同去南加州鑽探一番，但還沒有決定究竟從什麼地方著手。1921年10月，在洛杉磯南邊的聖大芬泉開了一處新油田，11月初，他父親和他就決定親自開車去聖大芬泉，看看那裏還有沒有進一步發展的可能。
為了能獲得專家的意見，他們請了一位地質學家和他們一同去。當他們到達那個地方以後，他們就到處慢慢轉，仔細地觀察當地的地形。那位地質學家對他所看到的地方，並不抱有太大的希望。
“我看南加州其他地方或許有更大的希望!”當他們沿著電報街開著車，他冷冷地說：“這裏看起來不會有什麼油的。”
幾分鍾以後，他們看到一列載貨火車，在一大片看起來是平地的地方，吃力地走著。當通過了電報街以後，它就提高了速度。很明顯，那裏有一個小山頭，雖然眼睛看不到，而其最高點就在電報街。這種情形，他父親和他都同時看到了。
“你看到了沒有?”他父親說，聲音裏有一點興奮。
“我想我看到了!”他大叫著說。
“這是產油的地方——我敢打賭!”他父親說。
蓋蒂激動地點頭同意，就是他們的同伴，那位地質學家也認為他們可能發現了一處有價值的地方。
1921年11月21日，蓋蒂買下了諾茲傳土地租用權。此權包含的四塊地方都在聖大芬泉的電報街上麵。沒有多久，他們就打出第一口井，在第二年的年初，這口井每天生產2300桶石油。
他們看到火車向電報街掙紮前進時，所發現的真正價值很快就獲得了證實。諾茲傳租用權所包含的地方，確實有豐富的油藏。他們又開了另外幾口井，而每口井都產油極多。自1922年到1937年15年內，他們獲利極豐，約淨賺了639萬美元。
雅典租用權也是蓋蒂事業成功的一個轉折點。他在1924年用自己的錢買了這個租用權，一共付了12000元。這塊地方是在洛杉磯的南郊，在127街和128街之間的胡佛街。
那個地方已經有人在打井了，但他們都在低地作業。仔細地觀察別人作業的情形以後，他深信如果在高地鑽油，不但可以減少花費，而且產量也會增大，於是，他就照著這計劃動手，並親自監督鑽井工作。
1925年2月16日，蓋蒂在雅典租地上完成了第一口井，每天可出油1500桶。三周以後，他又開了第二口井，六天完成，開始的時候每天出油兩千桶。這兩口井共賺了40萬元，經他證實了高地產油豐富之後，其他的人就改變計劃，跟著他做了。
一年以後，有一個人要把他在一周以前剛買來的、位於亞拉密高地的克利佛租用權賣給蓋蒂。蓋蒂曉得那個地方，並認為一定有油。
“這個租用權你要多少錢?”蓋蒂問。
“我花了4000塊錢，我要雙倍的價錢就行了，”他回答說。蓋蒂根本就沒有還價。“這個買賣成交了。”他微笑著說，並拿出支票簿，開了一張8000元的支票給他。
蓋蒂在克利佛租地上開了四口井，此後12年，他淨賺了80萬元。