曹富貴也緊緊地攥著梅兒的手，紅著眼睛說，大妹子，我啥要求也沒有了，我能在臨行前，得到你的同情和照顧已經是我今生今世最大的福分了，我別無他求了……梅兒聽可竟上前抱住了曹富貴，在他的肩頭哭著說，你就再提些要求吧，要求我多為你做點什麼吧，這樣我的心裏還能好受一些……
曹富貴就說，人，空著手來，空著手去，已然知道自己就要去了，還有什麼非分的要求呢。梅兒聽了就說，現在你提出什麼要求都不是非分哪，你就提吧，你就快提吧，你就趁今天還活著就趕快提吧……曹富貴似乎聽懂了梅兒話的含義，就說，大妹子，我是人，也不是沒有那方麵的想法，而且我早就在夢裏把大妹子當成我的女人了，可是我發過誓，永遠把大妹子放在心裏，永遠保持這中最純潔的情誼——不瞞大妹子說，你長得特別想我孩子他媽，我總覺得你們就想孿生姐妹一樣，要是我的孩子們見了你，一定會以為就是他們的媽媽呢——你想啊，我見到大妹子的時候，心裏會多麼興奮和愉悅吧，可是我不能表達出來，我要永遠把對大妹子的情感藏在內心深處……
梅兒聽了就鬆開他說，都什麼時候了，說不定明天就是你的忌日了，你還跟我客氣什麼呢，你跟我提什麼要求我不能答應你呢——我就是想用我的一切來報答報答你家父子對我家蘭兒的救助——你也成全成全我吧，讓你給你幾回，也讓我今後能心裏好受一些……
曹富貴聽了就說，大妹子，你的心意我領了，可是你在我心目中太聖潔太高貴了呀，在夢裏怎麼想你我都能原諒自己，可是現實中我就絕對不敢對你有非分之想了呀。梅兒聽了就抹去了眼淚，也不再聽曹富貴說什麼，就自己走到耳房裏，曹富貴的眼淚就嘩嘩地流了下來，嘴裏還不住地說，我這是哪輩子修來的福分，哪輩子修來的福分哪……
曹富貴竟然激動萬分地撲通跪地，用膝蓋走到梅兒跟前，用手抱住梅兒的……，說，這都是我的夢啊，你讓我實現了我的夢啊！我來生做牛做馬報答你吧……曹富貴枯竭多年的……泉眼終於咕嘟咕嘟地冒出了滾燙的熱流，他多年夢中的情景終於在他的人生就要走到盡頭的時候得以真實的再現……
梅兒也在百感交集中敞開了心扉，用滄桑的情懷來接納這個行將永別的人，他們同時體驗到了那種年過半百的男女情人應該體驗到的恩愛與理解，愉悅與快慰……梅兒就說，早知道你做夢都想我，我早就給你了。
曹富貴說，早知道你能給我，我早就要了。梅兒說，早知道你還這麼硬實，早就來找你了。曹富貴就說，早知道你還這麼美妙，早就不顧一切去找你了……他們幾乎同時迸發出了青春般的熱情與熱望……
然而，他們隻好了三天，那隻罪惡之手就將他們永遠地拆散了……就在這幾天裏，曹富貴對梅兒說，既然咱們的關係到了這步，我就再求你一件事吧，我妻子在1956年生過一個女兒，我們給她取名叫曹智娟。六零年鬧饑荒，眼看三四歲的曹智娟就養不活了。正好我有個堂弟跟媳婦不生孩子，原先從親戚家過繼了一個兒子，見我家曹智娟是個女孩，就給過繼收養做了女兒。
可是沒幾年，我的堂弟就死於非命了，我的堂妹還年輕，就帶著兩個收養的孩子該了嫁。可是嫁過去沒一年，竟生下了自己的孩子，也就對收養來的兩個孩子冷淡下來。後來繼父也對不是自己親生的倆孩子不好，動不動就打罵，六七歲就逼孩子到火車站去撿煤核。可是車站不讓撿，說是影響安全，就派人來抓孩子。
倆孩子就躲，躲過了前邊的火車，就沒躲過後邊的火車，男孩就被軋死了，我家曹智娟沒軋死，卻軋掉了一隻胳膊。本來她跟那個小哥哥相依為命還有個照應，這回就剩下她一個人了，還是個斷了臂的殘疾人，她的繼父繼母就更看不上她了，打是家常便飯，罵是三天兩頭。這孩子可是沒少遭罪……