東漢時期的揚州是這樣的，治所壽春，轄境相當於今安徽淮河和江蘇長江以南及江西、浙江、福建三省，湖北東部、河南東南部。分置淮南、廬江、丹陽、會稽、建安、吳郡、豫章、廬陵等九郡，其中三個郡在江北，餘下部分組成了赫赫有名的“江東六郡”。
【隋唐的揚州各郡】
隋煬帝開通南北大運河，在此修建迷樓，並於618年死在這裏。有唐一代，中國國力鼎盛，揚州也達到了極盛的巔峰，曾是大唐最重要的港口城市，對外交流的門戶。唐代的揚州，農業、商業和手工業相當發達，出現了大量的工場和手工作坊。
不僅在江淮之間「富甲天下」，而且是中國東南第一大都會，時有「揚一益二」之稱（益州即今成都）。揚州是南北糧、草、鹽、錢、鐵的運輸中心和海內外交通的重要港口，曾為都督府、大都督府、淮南節度使治所，領淮南、江北諸州。在以長安為中心的水陸交通多中，揚州始終起著骨幹作用。
作為對外交通的重要港口，揚州專設司舶使，經管對外友好往來。唐代揚州和大食交往頻繁。僑居揚州的大食人數以千計。波斯、大食、婆羅門、昆侖、新羅、日本、高麗等國人成為僑居揚州的客商。日本遣唐使來揚州和高僧鑒真東渡日本，促進了中日兩國的政治、經濟、科學和文化的交流。
揚州人李善在吸引前人成果的基礎上，重新注釋的《文選》，旁征博引，為後人保存了大量已經散失的重要文獻資料。其子李邕，不僅文章、詩歌很有影響，也是繼虞世南、褚遂良之後的大書法家之一。大詩人張若虛為「吳中四傑」之一，僅《春江花月夜》一首，就有「以孤篇壓倒全唐」之譽。684年，徐敬業、駱賓王在揚州起兵反對武則天執政。
唐末五代，軍閥混戰，揚州遭到嚴重破壞。楊行密在揚州建立政權，史稱「楊吳」，有短時間的經濟恢複。不久，又陷入戰爭的破壞之中。
【揚州的故事】
揚州,作為地域稱謂、《尚書》等古籍均有記載,為華夏九州之一.
春秋時期,今揚州市區附近稱邗.公元前486年,吳滅邗,築邗城,開邗溝,連接長江,淮河.越滅吳,地屬越：楚滅越,地歸楚.公元前319年,楚在邗城舊址上建城,名廣陵.秦統一中國後,設廣陵縣,屬九江郡.漢代,今揚州稱廣陵、江都,長期是王侯的封地.吳王劉濞“即山鑄錢、煮海為鹽”,開鹽河（通揚運河前身）,景觀盛極一時,促進了經濟的發展,開始了揚州曆史上的第一次繁華時期.
為了改善和鞏固民族關係,元封六年（公元前105年）漢武帝把江都王劉建的女兒劉細君嫁到烏孫國,比王昭君嫁到匈奴還早80多年.三國時期,魏吳之間戰爭不斷,廣陵為江淮一帶的軍事重地.南北朝時期,廣陵屢經戰亂,數次變為“蕪城”但由於勞動人民數百年辛勤開發,經濟地位在恢複中不斷提高.北周改廣陵為吳州.山東青州,兗州一帶的移民南遷廣陵一帶,促進了揚州的經濟發展.
公元589年,隋文帝改吳州為揚州,置總管府.隋煬帝開大運連接黃河、淮河、長江,揚州成為水運樞紐,不僅便利交通、灌溉,而且對促進黃河、淮河、長河三大流域的經濟、文化的發展和次序起到重要作用,奠定了唐代揚州空前繁榮的基礎.公元605年至616年,隋煬帝三下江都（今揚州）,618年,被部下宇文化及所殺,葬於揚州城西北五裏吳公台下（後改葬雷塘）.619年農民起義軍李子通建都揚州,國號吳.公元616年,複稱揚州,治所自此在今揚州.
唐代的州,農業、商業和手工業相當發達,出現了大量的工場和手工作坊.不僅在江淮之間“富甲天下”,而且是中國東南第一大都會,時有“揚一益二”之稱（益州即今成都）.揚州是南北糧、草、鹽、錢、鐵的運輸中心和海內外交通的重要港口,曾為都督府、大都督府、淮南節度使治所,領淮南、江北諸州.在以長安為中心的水陸交通多中,揚州始終起著骨幹作用.作為對外交通的重要港口,揚州專設司舶使,經管對外友好往來.唐代揚州和大食（阿拉伯）交往頻繁.僑居揚州的大食人數以千計.波斯、大食、婆羅門、昆侖、新羅、日本、高麗等國人成為僑居揚州的客商.日本遣唐使來揚州和高僧鑒真東渡日本,促進了中日兩國的政治、經濟、科學和文化的交流.揚州人李善在吸引前人成果的基礎上,重新注釋的《文選》,旁征博引,為後人保存了大量已經散失的重要文獻資料.其子李邕,不僅文章、詩歌很有影響,也是繼虞世南、褚遂良之後的大書法家之一.大詩人張若虛為“吳中四傑”之一,僅《春江花月夜》一首,就有“以孤篇壓倒全唐”之譽.公元684年,徐敬業、駱賓王在揚州起兵反對武則天執政.唐末五代,軍閥混戰,揚州遭到嚴重破壞.楊行密在揚州建立政權,史稱“楊吳”,有短時間的經濟恢複.不久,又陷入戰爭的破壞之中.
公元960年,北宋建立.揚州地為督帥之所,又處漕運要衝,此後鹽漁之利,農業、手工業迅速發展,商業進一步繁榮,揚州又再度成為中國東南部的經濟、文化中心,與都城開封相差無幾.商業稅收年約8萬貫,在全國居第3位.公元1127年,高宗趙構在金人的追逼下,遷都過程中,以揚州為行宮一年,更促進了揚州繁榮.1275年-1276年,李庭芝、薑才率軍隊與揚州人民一起向元軍開展了不屈的鬥爭,不幸殉難,揚州城隻剩數千人.100多年間,揚州一直是抗金、抗元的戰場.韓世忠、劉琦、嶽飛等南宋名將在這一地區進行了艱苦的鬥爭.戰爭使經濟和社會遭到嚴重破壞,但在局勢相對穩定的情況下,揚州的經濟又不斷恢複發展.在文化上,歐陽修、蘇軾、秦觀、薑夔、王令等在揚州留下大量傳世名作.元、明兩代,揚州經濟發展加快.來揚州經商、傳教、從政、定居的外籍人日漸增多,其中仍以波斯人和阿拉伯人為最.