世界上80%的財富掌握在20%的人手中，而這20%的人都是善於表達和溝通的人。當今社會已經步入信息化時代，所謂信息化，其最顯著特點就是信息的有效傳達和順利溝通。所以，口語表達能力和演講能力就成了對一個人能力、才幹、活力與人格的檢驗標準。或者也可以說，要想成為現代社會高質量的人才，就必須具備一流的口才：競爭職位需要好口才，應聘麵試需要好口才，推銷需要好口才……無論你從事什麼職業，都需要擁有一副好口才。
總而言之，是人才未必就有好口才，但有好口才必定是好人才。口才是事業成功的基石，是人生成功的通行證。
口才是一種綜合能力
中國著名口才理論家、“口才樹”理論體係創始人文若河認為，口才分為初級口才和高級口才兩種。隻要沒有生理疾患，能張嘴說話的人就可以擁有初級口才，而高級口才則不僅要會說話，還要會說好話。
有學者將口才更加明確地定義為：在口語交際的過程中，表達主體運用準確、得體、生動、巧妙、有效的口語表達策略，達到特定的交際目的，取得圓滿交際效果的口語表達的藝術和技巧。
口才是一種綜合能力，它不僅包括表達，聆聽、應變等多項能力也包含在其中。文若河認為：善表達，會聆聽，能判斷，巧應對，這才是衡量口才好與壞的重要標準。
一說“口才”，很多人都會認為指的是語言的表達能力，其實這隻是片麵的理解。真正的口才是一種語言的表現藝術，語言表達能力隻是其中的一個重要部分。良好的口才還受很多其他因素的影響，如果忽視了這些方麵，那就會對口才的發揮產生製約性的作用。像衣著、儀容、談吐和舉止等就屬於製約口才發揮的外在因素。以舉止為例來說吧，舉止是依靠動作來傳達的。人們對一個人的第一印象，往往不是通過他/她的語言而是通過動作獲得的。與一個舉止大方優雅的人交往，人們會感覺是一種享受，談話雙方的距離就會在不知不覺中縮短，在心底產生一種親近的感覺。相反，如果和一個大大咧咧或者猥猥瑣瑣的人交談，無形中就會加重對對方的顧慮，拉大彼此之間的距離。由此可見，這些非語言因素對口才發揮著極其重要的作用。
一個擁有良好口才的人，必須具備敏銳的觀察力，能深刻地認識事物，說話才能做到一針見血，準確地反映出事物的本質；必須具有嚴密的思維能力，懂得如何去分析、判斷和推理，說話才能做到滴水不漏，有條不紊；必須擁有淵博的知識，豐富的詞彙，流暢的表達能力，說話才能做到生動流暢。
當然，也有許多人可能會意識到並且非常重視這些，做到伶牙俐齒，說起話來滔滔不絕。但是當他們遇到棘手的問題時，就啞口無言了。因為光有這些還是遠遠不夠的，原因就在於還有許多製約口才的內在因素。一個真正優秀的銷售人員，必須具備四種素質——自信、博愛、責任、奉獻；具有五種能力——觀察能力、學習能力、應變能力、分析能力、語言組織能力；具備六種正確的心態——自尊和珍愛生命、穩定和積極的心態、以苦為樂的精神、勇敢頑強的意誌、歸零與感恩心態。
上世紀初，上海著名的滑稽演員杜寶林，曾用自己傑出的口才成功地為某品牌香煙做了一次廣告。在一場演出中，他巧妙地將話題扯到了吸煙上：“抽煙其實是很不好的事。為什麼這麼說呢？因為這是在花錢買尼古丁來吸。……我老婆就因為我喜歡抽煙，天天跟我吵架，吵著要離婚。所以，我奉勸各位千萬不要抽煙。”然後，他話鋒一轉：“不過話又說回來，戒煙卻是相當難的事。我從16歲起就開始抽煙，到現在都已經十幾年了，煙不但沒戒掉，反而癮越來越大了。我左思右想，最好的辦法就是吸尼古丁少的煙。我向各位透露一個秘密：怎麼才能知道那種煙含尼古丁少呢？目前市場上的煙，數‘××’最少的就是了。”杜寶林這種欲揚先抑、以退為進的方法，一下子就把顧客的消費心理抓住了，自然也就獲得了很好的效果。
乍看起來，要想從尼古丁的角度去說服顧客買香煙是不大可能的。但是隻要你擁有靈活的頭腦，具備絕佳的口才，就可以獲得意想不到的成功。杜寶林的成功就在於他具有很強的應變能力、分析能力以及珍愛生命的積極心態。
對於那些想提高自己口才的朋友，不知您是否注重了以上這些呢？隻有重視了上述這些內在和外在方麵的修養，“口才”才不會成為無源之水，無本之木。