學圓覺得這些感悟人生的話題過於沉重了，年輕人還是心高氣傲的,他有意轉移話題，問潘全貴，“老梅哪兒去了？他上午不是說要和處長談談嗎，結果如何?”
潘全貴剛要回答，門被一臉喪氣的老梅推開了。
吳大姐一見老梅，就像踏枝的喜鵲一樣喳喳叫了起來：“老梅，真不經念叨，我們剛說你，你就回來了,怎麼樣?大功…”，吳梅突然看見了老梅哭喪的臉,馬上把“告成”兩個字使勁咽回去，換成“你怎麼了?哪不舒服了?”
痛苦的歎息聲使屋子裏麵的人都預感到老梅的事情辦的不順利，學圓小心翼翼地問:“老梅，您的證明處長給您出了嗎？”
老梅沒有正麵回答學圓的問話，隻是在那裏喃喃地自言自語,“哎，你說老徐早不住院，晚不住院，偏偏這個時候住院，我現在沒有別的盼頭兒，就盼著老徐早點出院。”
聽了老梅沒頭沒腦的話，屋裏的人全聽明白了，老梅的事情肯定不順利，吳大姐不解的問：“處長沒有給你出證明?不可能吧？”
“怎麼不可能?我本來以為很簡單的事情，誰知道，他說老徐的話沒有親耳聽見，出證明不合適，不能欺騙組織，不知道他心裏是怎麼想的。”
學圓聽見老梅簡稱處長為“他”這是到局裏第一次，由此可見老梅對辛處長內心的不滿已經到了言語不恭的程度。
老梅看見學圓，忽然想起了上午托學圓的事情，眼中又透出一線希望的光芒，他用渴求的目光盯住學圓問：“上午我托你在會上替我美言幾句，怎麼樣，講了沒有?委員們說什麼沒有?”
學圓看著老梅那張扭成苦瓜似的臉，真的不忍心再去蹂躪他那脆弱的神經，猶豫了一下，含糊其詞地說:“開的不是常委會,就是一個小範圍的通氣會，劉旭通報了幾個情況，您的事情沒有討論。”
老梅的臉上露出一絲失望的表情，隨即又自我安慰說：“不管他們討論不討論，反正這事兒是板上釘釘子，誰也否定不了的事兒。”
吳梅也給他打氣，“老梅別著急，等老徐出了院,你和他好好說說，讓他給你美言幾句，肯定有份量。”
老梅讚許地點點頭，沉思中他仿佛突然想到了什麼，臉色瞬間變得剛毅起來，語氣堅定地表態說:“實在不行,我就去找局黨組，我就不信沒有說理的地方。”
就在老梅盼星星盼月亮等候老徐出院的時候，突然傳來一個噩耗，老徐因突發心梗，搶救無效，不幸病逝於醫院，人事處已經發了通知，要求各個處能夠參加的人員全部去參加追悼會。
看到訃告，辛處長說那天他和吳梅有會，處裏其他能去的人都去。
學圓自從來到局裏，隻聽說卻從未見過徐局長，不曾想卻在這樣一個特殊的場合和老局長碰了麵，他在追悼會現場看見局裏來的人，一部分是離退休老幹部，還有許多是和自己一樣素未與老徐謀麵的年輕人，就連老梅也借口心情難過沒有過來。
看著川流不息的人群依次和哭哭啼啼的親屬握手，出了靈堂就有說有笑，學圓突然蹦出一個荒誕的念頭，和這些素不相識的人握手，對死者和家屬是一種安慰還是一種褻瀆？
回來的路上，學圓暗暗為老梅擔憂，這回老梅最後的希望徹底破滅了，對他的打擊不知道有多大。
他把自己的擔心告訴了潘全貴。
潘全貴的小眼睛在鏡片後麵眨了眨，有些莫測高深點撥學圓說：“你也不要把問題想的太簡單了,即便老徐不死，他說話管用嗎？你當分房委員這麼長時間了,還沒琢磨出這裏的貓膩兒，想給你總是有理由，不想給你也是有原因的，老徐，一個退了休的人，別看是局長，恐怕說話還不如你這個分房常委說話管用。”
聽潘全貴這麼一誇，學圓聽了雖然覺得很入耳，但是他嘴上卻虛假地謙虛起來，“那裏，我們說話也管不了什麼，我這個常委就是跑跑腿，動動嘴，大主意還是領導說了算。”
潘全貴對學圓的話非常認可，“你說的對，現在就是誰有權有勢誰就說了算，不僅分房如此，其他的事情也是如此。
而且現在唯上之風盛行，許多幹部都是隻唯上，不維護群眾，溜須拍馬，阿諛奉承，隻要把領導糊弄好了,能提拔自己就行了,至於群眾的利益根本不聞不問。
你看這些年出的貪汙腐化分子，那個不是手中握有權力，職務越來越高，腐敗越來越凶，為什麼？權力應該關在籠子裏，曬在陽光下，反觀我們領導人的權力，缺少監督，個人權力過於集中，不出事兒才怪呢!”
學圓對此深有感觸，他下意識地脫口而出：“您說的有道理，就說咱們局這次分房，說是公開、公平、公正，其實還不是他一個人說了算，大家的意見能起什麼作用，也沒有人來真正監督。”