《曉鬆說——曆史上的今天》來到了8月4日，在1704年的這一天，英軍占領直布羅陀；1906年的這一天，京劇劇本首次結集出版；1977年的這一天，美國能源部成立。
英軍占領直布羅陀
1704年的這一天，英軍占領直布羅陀。直布羅陀是整個環地中海地區最重要的一個要塞，大家如果看地圖就會知道地中海是非常大的一塊，僅次於這幾大洋的麵積，地中海通往外洋即大西洋的唯一出口被直布羅陀給嚴嚴實實地卡住了。而且地中海能通往外洋的就隻有直布羅陀這一個天然出口，這個出口非常窄，直布羅陀的對麵就是非洲，離得非常近，劃一個小船就能過去。西班牙之所以曾經長期被******占領也跟它的地理位置有關，西班牙雖然在西歐的最西邊，但是它的南邊就是北非，離******統治的這個地方是最近的，所以西班牙曾經被******占領了七百年。大家如果有機會去直布羅陀的話，就會看到它現在還有很多******的遺跡。直布羅陀這個地方被誰占領，就等於誰扼住了地中海通往大西洋的唯一出口。後來在地中海的東邊又挖了一條運河，叫蘇伊士運河。蘇伊士運河挖通以後，向東還有一個人造出口，可以通往紅海與印度洋。
過去直布羅陀隻是進出地中海，通往大西洋的唯一出口，但是自從蘇伊士運河挖通以後，等於從印度洋就可以進地中海，再從那兒出大西洋，所以直布羅陀的地位就更高了。
1704年是什麼時候呢？當時正好有一場著名的戰爭叫作西班牙王位繼承戰爭（1701—1714）。實際上英國正是利用了這場戰爭，奪得了直布羅陀。在西班牙王位爭奪戰的時候，各方一通混戰，大家都爭奪王位去了，最後哈布斯堡王朝爭奪到了王位，而英國卻說我不要王位，直布羅陀這地兒太好了，我就要直布羅陀吧。雖然英國二戰以後越來越衰落，原來很多殖民地都獨立了，或者還給人家了，像香港就還給了中國，但是英國到今天也沒有把直布羅陀還給西班牙。西班牙和英國曾經就直布羅陀的問題進行了多次談判，西班牙說咱都是西歐國家，是有共同價值觀的國家，咱也都是北約成員，你老占著我這麼一個最重要的地兒，你還給我得了。英國當然是不願意還了，所以一直到今天還占領著直布羅陀要塞，控製著直布羅陀海峽。
後來英國實在不好意思，既然其他殖民地都獨立了，或者還給人家了，要不然我也把直布羅陀還給你吧，反正西班牙跟英國都是北約國家，你守著這個地中海出口，跟我守著也差不多，而且軍隊早就撤走了。但是直布羅陀人民自己不同意，雖然一共隻有幾萬人，但是他們說，我們不同意把直布羅陀還給西班牙，西班牙沒錢，沒英國富，而且我們都是英國人，堅決不同意回去。當時英國占領了直布羅陀以後，把西班牙人都轟走了，有好多英國移民搬到了那裏，所以直布羅陀這地方說英語，而且都是英國人和少數的原住民，所以這幫英國人一投票，就說我們不歸西班牙。現在世界曆史已經進入到了尊重人民意願的公投時代了，所以直到今天這兒還是一塊由公爵統領的英國海外領地。大家有機會去歐洲旅遊的時候，到了西班牙還能用申根簽證，而到了直布羅陀就不行了。去直布羅陀得用英國簽證，因為它是英國的直屬領地，它拿的護照直接就是英國護照，跟當年香港的護照還不一樣。
美國能源部成立
1977年的今天美國能源部成立。美國政府要成立一個部，有非常複雜的程序，因為大家知道，美國政府用的是納稅人的錢，用的是老百姓的錢，所以你怎麼花人民的錢，這事兒很重要。政府不能隨隨便便成立一大堆“部”，然後弄一堆部長、副部長，那是不行的。美國成立一個部，需要國會立法才行，所以美國的部很少。美國剛剛成立的時候，整個中央政府也就才幾十個人，也沒什麼部長，就一堆Secretary，也就是一堆秘書在幫著華盛頓管理政府。到今天，美國的部長也不像英國的部長，英國的部長叫Minister，英國首相叫Prime Minister，就是所有部長的頭兒。但是美國的部長都叫Secretary，國防部長叫Secretary of Defence，外交部長叫Secretary of State，就是國家的秘書。