袁柘跪倒在地，除下官帽，道：“臣雖細細查看過那食盒，但恐怕還是被息夫人瞞了過去，請陛下責罰！”
劉羲緯轉過身，背對著他，道：“這不過是你的猜測，口說無憑。寡人看，一定是這批侍衛玩忽職守，走露了風聲。”
袁柘昂首道：“臣有辦法證明息夫人的罪則！”不等劉羲緯阻止，已經吩咐侍衛長，道：“傳令下去，搜查行館，一定要把息夫人今日送去的食盒找出來！”
侍衛長知道此事關係自己的身家性命，立即動身去了。
袁柘依然跪在地上，雙目卻緊緊盯著行館的方向。劉羲緯雖依然麵無表情，眼中的殺氣已經盡逝，隻餘淡淡的焦慮。
他不是不同意袁柘的猜測，而是不能同意。通敵是等同於欺君的大罪。息雅一旦被定為通敵罪，就是死路一條。他若執意護她，就會令她陷入整個祁國的口誅筆伐中，她將會成為真正的禍水，遺臭萬年。
君臣二人背對著背，各懷心事。
終於，遠處有火光出現，侍衛長一手拿著火把，一手提著食盒，狂奔而來。
劉羲緯和袁柘雙雙迎了上去。袁柘不顧君臣之禮，一把從侍衛長手裏奪過食盒，翻將起來。
劉羲緯在一旁看著，心提到了嗓子眼，直到看到袁柘一無所獲才鬆了口氣。
不料袁柘卻向劉羲緯一拱手，道：“陛下請看，這食盒裏少了一塊墊布。”
劉羲緯道：“不過是塊布，有什麼稀罕的？”
袁柘道：“雖隻是一塊布，但那塊布上可以寫很多字。陛下難道不覺得，唯獨少了它，就是因為秦柔想掩飾息夫人通敵的罪證嗎？”
劉羲緯道：“可你當時檢查時，那塊布上並沒有什麼異樣！”
袁柘道：“那隻是臣一時走眼，被花招騙了過去。”向侍衛長道：“知秋讓你們替她送東西時，可曾交代你們什麼嗎？比如說，讓你們帶個話什麼的。”
侍衛長道：“她讓人告知雍國王後一聲，說酒是夫人親自釀的，味道雖美，但若沾在衣服上，可就洗不起來了，叫她萬萬小心。 ”
袁柘思索片刻，目光落在了酒瓶上。劉羲緯也望向了酒瓶，心撲撲直跳。
袁柘去掉瓶塞，大力一嗅，冷笑道：“這哪裏是什麼梅子酒的味道，分明是黃酒。息夫人費盡心機，把一瓶隨處可見的黃酒當成寶貝一樣送到秦柔手裏，恐怕不隻是開玩笑的吧？”向侍衛長道：“你去問問廚房的人，可有什麼東西一遇到黃酒就變色的。”
劉羲緯喝道：“夠了！”瞪著侍衛長道：“不想死就趕緊給寡人滾！滾得遠遠的！”環視周遭的侍衛，喝道：“還有你們，全給寡人滾下去！”
袁柘冷眼看著眾人散盡，向劉羲緯屈膝下跪，道：“臣當時未曾檢查那瓶酒，請陛下治罪！”
劉羲緯道：“治罪？治誰的罪？”
袁柘道：“自然是犯了罪的人。”
劉羲緯冷笑道：“你頂多是玩忽職守，撐死了削去你的爵位，官降兩級。可息夫人呢？袁柘啊袁柘，你盤算得也太好了吧？”
袁柘昂首道：“隻要陛下同意處死息雅，臣願以身相殉。陛下沒有了袁柘，還可以網羅更好的謀臣。可祁國若留著息雅，遲早要被她亡國！”
劉羲緯喝道：“放肆！”
袁柘不卑不亢，繼續道：“眾所周知，息雅本是項重華的少時戀人。為了項重華，她寧肯獨居深山行宮，也不肯接受薑王的封後。這樣專情的一個女子，卻好端端地主動向您投懷送抱，不是別有用心是什麼？且她自入宮以來，就開始不斷攪擾事非，後宮裏出身顯貴的姬妾，一大半都被她送入冷宮，或直接害死。那些姬妾的家人雖礙於您的權威不敢說什麼，可心裏怎能對您不生憎惡？一個國家，若是君臣不和，就等於根基不穩。從這些事情來看，息雅顯然是項重華送到您枕邊的毒餌。而且別忘了，您可是滅掉她的國家的罪魁禍首。”
劉羲緯陰沉著臉，道：“夠了！”
袁柘意猶未盡，接著道：“息雅雖美，但有了江山，還怕沒有美人？況且您也已經得到了她，算得上了無遺憾了。這種女人，不過是……”
他的話音忽然頓住，因為劉羲緯的拳頭已經攜著勁風襲向他的太陽穴。
袁柘不敢回避，隻能緊緊地閉著雙眼，聽天由命。他隻覺臉部被勁風刮得一陣生疼，接著耳際“格拉拉”一聲巨響。