藤本植物開菊花，已讓兩位學者大感興趣，可一看葉子更覺得神奇了：那葉子竟然是羽狀複葉，像豆科植物的葉子，而且頂端還有分枝的卷須，很像豆科中野碗豆類的葉子，實在是菊科中罕見的形態。
藤子上開菊花確為奇種，人們稱之為藤菊。
高山上的菊家奇種
風毛菊生於我國青藏高原和天山高山地帶，為多年生草本植物，不怕嚴寒、風吹和幹旱；高可達30厘米，主莖較粗，葉無柄，密集生長，葉片倒披針形，長可達13厘米；頭狀花序，多而密集生於莖頂；總苞片很大，卵形，呈葉狀，有多層，為白色或淡藍綠色，小花紫色，冠毛白色。每年的7月為其開花時節，花將開未開時，極像洋白菜。當地人稱之為雪蓮花。
雪蓮花生於高山雪線附近的礫石層上，自然環境條件十分惡劣。《本草綱目拾遺》一書有記載，稱之為雪荷花，可全草入藥，治一切寒症：“雪荷花產伊犁西北及金川等大寒之地，積雪春夏不散，雪中有草，類荷花，獨莖，亭亭雪間可愛。較荷花略細，其瓣薄而狹長，可達10~15厘米，絕似筆頭，雲浸酒則色微紅。”
雪蓮花為國家保護植物。
非洲乞力馬紮羅山分布著一種喬木菊科植物，它的主幹粗，有點像鐵樹，葉子多在莖頂生長，成片生於山坡上，好像一個個巨人似的，這植物是千裏光屬的。由於高海拔地區非常寒冷，此植物的葉狹長，葉上有細密毛，葉子死了卻不脫落，可以為莖保溫，使莖中的液汁不致凍結。否則細胞被凍會造成物理傷害，導致細胞功能受損，進而危及植物本身的生存。
短命菊不短命
在非洲幹旱沙漠中，也有菊科植物的身影。比較典型的例子是齒子草屬的齒子草，人稱短命菊，其實，它的生命力極強，並不短命。
齒子草隻有不到10厘米高，卻有分枝，在開花時有多個頭狀花序。花序有多個舌狀花和管狀花。它靠果實繁殖，沙漠幹旱時，果實不會發芽，一旦有了雨水或是地麵濕潤時，它的種子立即發芽生長，很快開花結實，前後不過幾天時間。待下一季幹旱無雨時，它雖然枯萎，卻已經將成熟果實散入土地上了，看似短命，實則代代相傳。
能預報天氣的薊
阿爾卑斯山上有一種野生的薊，全株無地上莖，是一種貼地生長的草，開一朵大花，這朵花實際上為頭狀花序，屬於菊科植物。花序外麵有多層苞片，苞片上有刺。當天氣晴朗時，它的苞片都攤開在地上，露出中央的花，而當天氣潮濕要下雨時，苞片會自動合攏起來，因此，人們稱其為“天氣薊”。據說，當地牧羊人以此花開閉情況決定是否上山放牧。
如今，這種植物受環境變化和人為幹擾，變得越來越少。
艾蒿的特殊貢獻
菊家有一個特殊屬，叫艾蒿屬，有數百種，蒿屬的大多數植物都長得很相似。其特點是頭狀花序小而多，莖葉有濃鬱的氣味，其中有些種對人類非常有用，如黃花蒿含青蒿素，為治療瘧疾的特效藥，比奎寧還管用。艾葉為傳統中藥材，分布於亞洲及歐洲地區。一般用於針灸術的“灸”。
艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統食品中，有一種糍粑就是用艾草作為主要原料做成的。在廣東東江流域，當地人在冬季和春季采摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。
艾草與中國人的生活有著密切的關係，每至端午節之際，人們總是將艾置於家中以“避邪”。 它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，淨化空氣。
菊科花卉多
菊花為中國十大名花之一，在中國已有3000多年的栽培曆史，中國菊花傳入歐洲，約從明末清初開始。古人對菊花青睞有加，早在2000多年前，就有“季秋之月，鞠有黃華”之說。曆代許多文人雅士都曾賦詩吟頌，盛讚菊花清麗高雅，不畏寒霜的性格，並將自己的理想賦予在了菊花上，所以才有陶淵明的名句：“采菊東籬下，悠然見南山。”
我國是菊花的故鄉，中國人極愛菊花，從宋朝起民間就有一年一度的菊花盛會，至今不衰。
如今，人們培育出來的菊花品種在萬種以上。其中不少觀賞菊花是經長期人工選擇培育出的名貴觀賞花卉，它們也被稱為藝菊。
【責任編輯】趙 菲