自己的兒子，自己總是最清楚不過的。她知道福臨不見她，一方麵是怨自己總是偏幫多爾袞，與他不一條心；另一方麵則是對孟古青的事無法釋懷，覺得無法麵對，因此選擇了逃避。作為母親，兒子的這些心思，她都能盡力體諒，但作為太後，麵對目前異常不利的局麵，她卻不得不選擇逼迫他、鞭笞他麵對現實、承擔責任。隻是，福臨的脾氣一向倔強，要逼他就範並不容易。好在，她現在找到了一個好幫手——筆什赫！在她看來，這丫頭心機頗深、動機不純，為了長久地留在福臨身邊，享盡榮華富貴，她自然樂意鞍前馬後地討好她、為她效勞。因此，為了挽回兒子的心，她便使用手段，用美好的許諾籠絡住她，利用那丫頭來控製兒子的思想，掌握他的行蹤。至於筆什赫將來，她從來沒有深想過，因為在她的概念裏，狡兔死、走狗烹，便是這一類人最恰當的歸處了！
也不知在雪地裏站了多久，她隻覺得厚厚的皮靴都被雪水浸濕了，兩隻腳凍得發脹，可是福臨卻遲遲未歸。雖然等的人久久不來，但她的心中卻是欣慰的，因為她知道，回得越晚，就說明他在宮外的一切越順利。因此她自己雖已凍僵，卻仍希望兒子能回來得晚一些、再晚一些。
夜越來越深了，氣溫也變得越來越低，原本已經放晴的夜空不知何時卻又覆上了濃密的烏雲，零星的雪花再一次在天地間飄揚開來，裹挾著刺骨的寒意，無情地落到孝莊的狐皮大氅上。她快要凍僵了，臉上泛著青紫色，渾身的關節都在顫抖著，仿佛下一刻身體就會因凍傷而倒下。此刻，隻剩信念仍支撐著她咬牙堅持。終於，在將近亥時的時候，她等來了福臨回宮的轎子。
還來不及上前細問，卻聞見轎子裏飄出陣陣濃重的酒味兒，讓她忍不住皺眉，捂著鼻子衝站在轎外的吳良輔就是一通責問：“怎麼讓皇上吃得這麼醉，隔著老遠便是這麼大的一股子酒味！實在是有失體統！”
“娘娘息怒，皇上是在郡主府上受了委屈，心裏不忿，這才出去喝了悶酒。”吳良輔自然不願白受委屈，立刻將孟古青當作擋箭牌搬出來為自己開脫。
“你這話是什麼意思？”孝莊聞言心中猛然一沉，口氣頓時軟了許多，思索了片刻，臨了衝著吳良輔擺了擺手，說：“罷了罷了，這天氣怪冷的，先把皇上弄到我宮裏去，等安頓好了再詳細向我彙報吧！”吳良輔領了命，也不敢耽誤，立刻吩咐抬轎的小太監們調轉方向，朝孝莊宮裏去了。
也許是喝得太過，隨著轎夫步伐的起伏，一路上轎子的顛簸，使得福臨的胃裏不停地上下翻滾著。一肚子的黃湯夾雜著怨氣，幾經折騰，終於一個控製不住，噴湧而出，吐得滿身都是。醉酒的人，往往神智尚留一份清醒，身體卻已癱軟如泥。福臨此刻便是這樣。他雖模糊地知道母親將他半道截回了自己宮中，但這會兒卻動彈不得，無力反抗，口中雖想反駁，但無奈舌頭早已麻木不堪，失去了說話的能力。這會兒，外人隻聽得出他喉嚨裏發出的哼哼聲，當他是醉得厲害，身體不適，加上他剛把整個轎子都吐得臭氣熏天、到處都是穢物，別人忍著那氣味將他抬回房裏，那般滋味可想而知，誰還有那心思管他心裏在想些什麼呢！
到了孝莊宮裏，他便克製不住又是一陣狂吐，眾人一見皇上是這狀況，免不了又是一陣忙碌。清理、換衣、洗漱、收拾……忙了大半個時辰，才算是把一切收拾停當。在給兒子硬灌了解酒湯之後，孝莊才放心地讓他在自己床上睡下了。作為母親，見福臨醉成這副模樣，她嘴上雖然不說，但心裏卻心疼得厲害。像他幼時一般，她坐在床沿上，小心地替他掖好被子，待他呼吸漸勻，沉沉睡去，才吩咐蘇茉兒為他守夜，自己帶著吳良輔退到了外間。
“吳良輔，皇上白天好好地出宮去，現在卻大醉而歸，這到底是怎麼回事？你給我解釋清楚！”孝莊背對著吳良輔，冷聲問道。
“娘娘息怒，這件事情實在是說來話長……”吳良輔見勢不妙，立刻跪了下來，顫聲答道。
“那就長話短說！皇上在郡主那裏究竟受了什麼委屈？”在她心裏，這世上，恐怕隻有福臨欺負別人的份，別人又豈會有讓他受委屈的能耐？更何況，孟古青這麼愛他，吳良輔這樣的話，必然是借口！
“奴才……奴才、奴才實在不敢說！”吳良輔知道這話不能亂嚼舌根，因此選擇了以退為進。
“有什麼不敢說的？現在是哀家要你說！”孝莊聞言，覺得吳良輔不過是在故弄玄虛，因此又喝了一聲，逼他作答。
“太後，奴才什麼也沒看見，什麼也不知道……隻知道，知道……皇上進郡主房間時，撞見襄貝勒在郡主房裏……”吳良輔一向洞悉主子們的心思，知道自己這樣說福臨定然不會怪罪他，於是便語帶曖昧地答了孝莊的問題。他話語雖輕，可落在孝莊身上卻無疑是天崩地裂般的打擊！早在草原上的時候，她便不放心他們叔嫂兩個。她知道博果兒對她別有用心，為了斷他的念想，這才早早地替博果兒也安排了親事。自己千算萬算，卻沒想到，不怕賊偷，卻怕賊惦記，博果兒覬覦孟古青的這份心思，居然從來沒斷過！
如今，正是福臨與孟古青感情觸冰的時候，博果兒選這樣的時機乘虛而入，實在其心可誅！孝莊細思之下，頓覺害怕，直覺告訴她，他的動機不會是想要得到這個女人這麼簡單的。過去這十年來，她從來沒有放鬆過對他們母子的戒備，她總擔心他們是別有用心，現在看來，如今這一切，便是對她懷疑的最好印證！
孝莊呆立了許久，遲遲緩不過神來。她實在想不出一個好法子來阻斷這一切。不知過了多久，她才抱著最後一絲希望，重又開口試探著說：“襄貝勒和郡主是老朋友了，郡主身體抱恙，他前去探望也並無不妥。兩人在房裏說說話，也是正常之事。為了這樣的事情，喝得酩酊大醉，皇上的心眼也未免小了些吧？”
“皇上最近幾次去，郡主都是板著一張臉不說話，可昨天，襄貝勒在，郡主卻與他有說有笑的，估計皇上是受不住這個窩囊氣，這才鬧了起來。”吳良輔聽出了孝莊話裏的意思，隻好順著她的心思往下接。
“你是說……皇上今天又鬧了？他做了什麼？吳克善親王在場嗎？他知道嗎？”孝莊一聽，頓時又急了起來，生怕兒子又把事情給鬧大了。
“娘娘放心，王爺不在府裏。不過，郡主是又受了點驚嚇，好在襄貝勒及時製止了皇上，所以場麵還不算失控。”吳良輔答道。
“這個糊塗東西，怎麼總是這樣衝動！越是這樣的時候，就越該要克製才是！你們這些做奴才的也是，從來不知道要勸著些自己的主子，總是讓他由著性子胡來，皇上變成今天這樣，你們要負很大的責任！”孝莊聞言心中莫名煩躁起來，對著吳良輔便是一通邪火。
吳良輔看孝莊又要責罵，連忙扯出另一件事來轉移話題：“娘娘，其實……奴才還有一件事，不知……”
“有什麼事直說便是，犯不上和哀家在這裏繞彎彎！”孝莊斜睨了他一眼，搶白道。
“皇上酒後一直嚷嚷說……說郡主得了瘋病，是瘋女人……”吳良輔看著孝莊，小心翼翼地答道。
“你說什麼？！”孝莊一聽，不由大驚失色，腦中霎時閃過前幾日孫道年回宮來給自己請平安脈時道出的那番話。原本她倒沒怎麼放在心上，覺得萬事有孫道年這個“聖手”在，隻要慢慢調理，康複不過是時間長短的問題。但如今，孟古青害了心病的事被福臨察覺了，這絕不是什麼好事。他原本就對她不上心，現在知道了她的病情，怕是日後更要為他所詬病了。讓孝莊更沒想到的是，自己的兒子竟會酒後失言，將這樣一個“家醜”滿世界宣揚了出去，恐怕，此刻知道這件事的人，絕不會隻有吳良輔一人了！如今之計，恐怕也隻有先否定這件事，再想法子封鎖消息了。想到這裏，她努力穩住情緒，故作盛怒，虛張聲勢地對著吳良輔大聲嗬斥道：“你這顛倒是非的下作奴才，又在胡說些什麼！醉酒之人口中的胡話，豈能當真！皇上是什麼脾氣性格，你不了解嗎？他發脾氣時說的那些話，有幾句是能聽的？不過是些胡言亂語罷了！你竟還小題大做，把這話搬弄到我的跟前來了，你有幾根舌頭、幾條賤命啊？”
“太後息怒，奴才知錯了，奴才該死！奴才該死！”說著，吳良輔便磕了頭，跪在地上扇起自己的巴掌來，一邊扇，一邊口中還不忘認錯。他這一扇，便扇了近半個時辰，一直扇到雙頰紅腫，孝莊才消了氣放過他。
處理完了吳良輔的事情，孝莊心頭卻毫不輕鬆，她慢步踱回寢宮，望著仍在床上沉睡得兒子，陷入了沉思。
如今的局勢這樣複雜，各方勢力割據，朝廷上權力鬥爭不斷，可自己的兒子卻總是這樣任性妄為，就像個永遠長不大的壞孩子。她獨處在深宮之中，究竟要怎麼做才能一箭雙雕，既收拾了兒子闖下的爛攤子，又重新掌控局麵，均衡各方勢力，坐收漁翁之利？這，是一個時刻縈繞在她心頭的大難題……