布蘭森那張稚氣未脫的臉幾乎就等於維珍的企業形象。
姓名：理查德·布蘭森
出生日期：1950年7月18日
籍貫：英國
產業：維珍集團
資產狀況：44億美元
2008福布斯財富排名：第236位
布蘭森是最不像商人的商人，他總是那麼另類。他曾親自開坦克車碾過放在美國紐約時代廣場上的可口可樂，宣布維珍集團正式進軍飲料界。他曾男扮女裝穿著一襲婚紗出現在維珍婚紗公司開業典禮上，吸引媒體的眼球。在海灣戰爭期間，布蘭森又派遣了一支營救航班前往巴格達。維珍公司開了全球第一家同性戀用品專賣店。人們對他總是充滿疑惑：這家夥下一步將要幹什麼？
你將來不是囚犯就是百萬富翁
維珍創始人布蘭森是個特立獨行的人，這也讓他成為最不像商人的商人。他的反叛性格，從小就根植在他的內心。
布蘭森小時候很調皮，15歲那年，他轉學到一所大型公立學校——斯托學校，它位於白金漢郡。剛進學校後不久，他就開始思考如何改變學校的規定。在布蘭森的眼裏，斯托學校擁有的規章製度和軍隊一樣多，學校的許多條款過時且莫名其妙。特別是諸如這樣的規定：當校隊在其他學校比賽時，任何一個不參加比賽的人必須去觀看比賽。雖然學生可以每天下午去圖書館，但必須在每個星期六看校隊比賽。布蘭森認為這些規定很不合理，需要改變。
此外，布蘭森一直認為，如果不是自己的膝傷，他一定能入選校隊，因此他十分沮喪，所以給校長寫了封信。在信中，他強烈反對學生被迫觀看比賽，這純粹是浪費時間。如果有人不能夠參加校隊，就應該有權利用自己的時間。布蘭森知道這一建議嚴重違反了傳統，但是他仍然堅持。如果那些看球賽的學生不把時間花在看球上，哪怕是用來擦白金漢宮的窗戶，他們的收益也一定超過“觀看他人獲得什麼東西”。
除了看球賽一事，布蘭森還試圖改變學校的用餐製度。他認為要改善斯托學校，就應該首先從社交上著手。許多男生渴望從有趣的談話中獲得知識，特別是在吃飯時進行的談話，但是在斯托，這是不可能的。因為學生在大堂裏麵吃飯時，每天都被安排坐在固定的座位上，身旁坐著同一個人。所以，布蘭森建議食堂裏可以自由選擇食物、自由入座，這樣不僅可以減少食物浪費，還可以裁減至少一半的意大利和西班牙服務生。
對於學生的建議，校長並沒有立即讚成，也沒有表示反對，而是鼓勵布蘭森把自己的想法登在校刊上。當時，布蘭森和自己的同學喬納森想創辦一份觀點新穎的雜誌。他們想廢除勞役、體罰、強製性的教堂禮拜、看比賽和學拉丁文，但是所有的想法都過於“叛逆”，無法在校刊《斯托人》上發表。布蘭森希望有一個傳聲筒，將自己的聲音告訴所有的同學，當然這個傳聲筒必須由自己支配。
在那個年代，叛逆的學生不隻斯托學校有，而且試圖顛覆者也不隻布蘭森和喬納森兩個人。因此，布蘭森就同其他有相似規章的中學的學生聯係，他們決定聯合創辦一家校際雜誌。布蘭森在筆記本上為即將誕生的新雜誌取了好幾個名字：《今日》、《焦點》、《1966》、《摩登不列顛》和《訪談》。不僅如此，他還在思考想要出版的東西，並且計算刊物出版後的盈虧。
有了想法之後，布蘭森首先從《名人錄》上搜集到250個社會名流的名字，在電話簿上找到潛在的廣告客戶。布蘭森還寫信給懷特·史密斯，這個人是當時英國最負盛名的書籍連鎖店老板，他的零售網絡遍及全世界。布蘭森問是否能讓自己的雜誌上架。通過這樣的努力，布蘭森已經將寫稿人、廣告客戶、發行商和費用全部考慮清楚，並且規劃好了。至少在紙上，他的第一份商業計劃書已經完成。
但是，反複思考之後，布蘭森覺得自己的生意規模太小，因此他決定擴大覆蓋麵，納入更多的學校、技術學院和大學，這樣雜誌將麵向更多的受眾，吸引廣告客戶。布蘭森認為如果雜誌麵向大學生，那麼高三學生也會購買；但是如果雜誌隻麵向高三學生，那麼大學生將對此不感興趣。
正是基於以上的考慮，因此布蘭森決定將雜誌起名為《學生》，這也正符合當時流行談論“學生勢力”的潮流，當時經常有學生靜坐和示威。布蘭森的母親借給他4英鎊交電話費和郵資，喬納森的父親準備了信紙，上麵印著“《學生》——英國青年的雜誌”。