談起妻子瓊,布蘭森從不掩飾他的驕傲。他說:“我和瓊還和當年一樣幸福。她是一個很明智的女人。她清楚地知道,作為一個女人,你不能捆住男人的手腳,你得讓他有自己的空間。我想,這是我們夫妻關係一直很牢固的一個主要原因。”

布蘭森一直牢記著祖母99歲生日時在信中寫給他的一句話。她說,在他事業如日中天的這10年裏,她度過了一生中最快樂的時光。她還勉勵這位億萬富翁孫兒:你已經選擇在生活中一搏,因此,盡全力幹到極致。

“努力拚搏,達到極致”,這正是布蘭森永遠追求的境界。正是有了家人的鼓勵和支持,有了追求成功的渴望和創造財富的信念,他才能超脫世俗,做最真實的自己。

對抗全球變暖

追求冒險的布蘭森總是能掀起輿論的風暴。2006年9月22日,布蘭森宣布將出資30億美元,給未來10年對抗全球暖化的計劃提供幫助,這個決定也意味著維珍集團將為此付出10年的利潤總和。

2006年9月21日,美國前總統克林頓所倡議舉辦的全球性會議剛剛完畢,布蘭森就給出了自己的態度,此舉也引來了陣陣掌聲。布蘭森指出:“世界正麵臨由人類排放的溫室氣體而導致全球變暖的大浩劫。雖然部分科學家聲稱為時已晚,但我並不認為如此,大多數的科學家認為我們仍然可以做些什麼。”他說:“父母傳承給我們一個極為美麗的星球,而他們同樣繼承自上一輩,我們不能成為造成環境不可抺滅傷害的一代。”

對於這一承諾,布蘭森認為自己是受到美國前副總統戈爾的啟發,而作出這一重大決定。布蘭森指出這筆經費將來自維珍集團旗下的運輸和航空業盈餘所得,並由公司一個名為維珍燃料的部門統籌管理。布蘭森此前剛剛宣布成立該部門,將投資於幹淨能源及再生能源。

早在2006年年初,布蘭森為了削減維珍公司的燃料成本而投資纖維素乙醇項目,並在當年夏天投資了兩座乙醇精煉廠,接著布蘭森就做出這項承諾。因為維珍旗下有4家航空公司,擁有近100架飛機。布蘭森指出,暴漲的油價使得公司的燃油成本增加了10億美元以上。因此,發掘新能源是維珍公司的當務之急。

對於布蘭森的這一承諾,美國前總統比爾·克林頓大加稱讚,認為這是一筆很重要的經費。克林頓說:“布蘭森的承諾極具開創性,不僅因表麵上看來驚人的價格,還包括他發表的陳述與聲明,幹淨的能源對整個地球及事業而言,都是百利而無一害的。”

2005年,克林頓就開始推動一項計劃,提出“一種無任何黨派因素的行動,將全球領導人形成一個共同體,針對全球性問題共同構思,並執行創新的解決方案”。有了布蘭森的幫助,克林頓的信心更加高漲,他指出該計劃將會持續進行,募集更多承諾經費。

2007年5月9日,在投入30億美元對抗全球變暖的承諾之後,布蘭森在倫敦再次宣布,將出資2500萬美元設立一項全球科技獎——維珍地球挑戰獎,以鼓勵科學家們尋找減少大氣層中溫室氣體含量的新方法。

對於這一決定,布蘭森表示,如果科學家能發明一種每年能從大氣層中清除10億噸二氧化碳的技術,而且這種技術的有效期至少能持續10年,發明這項技術的科學家就可以獲獎。

在新聞發布會上,布蘭森道出了作出這一懸賞的原因,他說:“現在我們都知道,我們必須采取一些根本性措施來扭轉全球變暖的趨勢,設立這項2500萬美元的維珍地球挑戰獎,目的是鼓勵全世界的科學家和個人能夠找出一種消除地球大氣層中二氧化碳的方法。”

布蘭森的這一舉動受到全世界的普遍好評,美國前副總統戈爾和一些環境學家也大力支持。戈爾在新聞發布會上說:“目前大氣層中的二氧化碳已經遠遠高於有記錄以來的任何時候。雖然危險就在眼前,但如果我們馬上就采取行動,機會還是很多的。”

對抗全球變暖是一項非常嚴肅的舉動,似乎不像這位嬉皮士資本家的風格。但是我們實實在在地看到了布蘭森的積極態度,以及對人類未來的責任感。他的這一行為將改變人們對他的一貫看法,至少會令人肅然起敬。

太空騎士

布蘭森似乎覺得隻擁有航空公司還不過癮,他還想完成人們遨遊太空的願望。