自晚清鹹豐、同治年間開始，由於種種原因，徽商步入了整體性的衰落，製墨行業也很不景氣，但胡開文墨店的生意不但沒有下降，而且利潤穩健增長，在徽州地區幾乎成為一枝獨秀。而且，胡開文總店在當時的“拳頭產品”——“蒼佩室”墨塊，被遠在北京的皇室看中，成為禦用的貢品。
據史料記載，當時的胡開文總店，資本達到了20萬銀元，職工超過了100人，包括“蒼佩室”在內的高級墨品，年產量已突破300擔。作為一家墨店，其規模之盛，在當時是非常罕見的。
民國初年，胡天柱的第六代傳人胡洪椿，把“胡開文”推上了輝煌的頂峰。胡家的分店，也遍及大江南北，而且大都參照西方企業的模式，對經營管理進行革新，把傳統的墨店擴建成現代化的製墨工廠。
此後的二三十年間，受“新文化運動”的影響，沒有句讀的文言文，被標點分明的白話文所取代，大多數人的書寫工具，也從毛筆和墨塊，改為西式的鋼筆、鉛筆和“原子筆”（圓珠筆）。但與此同時，中國人的“脫盲率”也大幅提升，讀書認字的人比清末翻了幾番，毛筆和墨塊作為一種相對“小眾”的商品，顧客的相對比例減少了，但絕對數量不降反升。作為製墨界巨頭的“胡開文”，在民國年間，依然聲譽不減，商品頗為暢銷。
然而，頻繁發生的戰爭和動亂，讓胡開文的各家墨店，都受到明顯的衝擊，甚至產生不可挽回的損失。一些胡開文的分店，因當地遭受戰火的洗劫，被迫停業或生意蕭條。
新中國成立後，“胡開文”從私營改為國營，胡氏鬮書被徹底廢除，所有分店都平等享用“胡開文”的招牌，屯城的胡開文分店，成為當地最大的製墨廠，休寧縣的總店反而被“邊緣化”。到了“文化大革命”時期，胡開文總店屢次遭到當地“革命小將”的毀壞，當時胡洪椿已經去世，他的兒子胡玉麟全家，被造反派趕出老宅，老宅和總店裏珍藏的很多百餘年前的墨模，以及曾國藩題寫的招牌，有的被燒掉或者砸碎，還有的被盜走，從此蹤跡難尋。
改革開放以後，“胡開文墨”重新上市，無論出自哪個分店所改組的公司，都依然是當年胡天柱祖傳的手藝。然而，休寧縣的胡開文總店，卻幾經輾轉，被一個製作豆腐的老板收購，變成了煙熏火燎的豆腐坊。
胡洪椿的兒子胡玉麟得知此事後非常痛心，他向有關部門反映，並得到了休寧縣委的高度重視，專門成立了搶救文化遺跡的委員會，並積極采取各項措施，著力保護當年徽商留下的曆史文物。
進入21世紀以後，社會日趨多元，包括毛筆書法和墨塊收藏等傳統文化，也在百花爭鳴的環境下得以複興。如今的“胡開文”，不但繼續生產精品墨塊，而且建立了網絡化的銷售渠道，受到了廣大毛筆書法愛好者的普遍歡迎，一些追求檔次的家庭，也樂於收藏胡開文的墨品，從而為自己的宅邸增添文化韻味。
“胡開文”，這個享譽百年的老字號。將在新的時代精神永續，不斷創造新的輝煌！