獲得社會的認可是另一種財富
商人對錢的看法往往十分一致，但李嘉誠卻不同，他長期以來懷著這樣一種思想，錢來自於社會，更應該用於社會，他非常注重社會公眾對他的認可。李嘉誠認為：“一個人發了財，不應該隻顧自己的揮霍，也不應該做守財奴，更沒有必要把財產遺留給自己的子孫！而應該為社會多做一些公益事業。把多餘的錢分給那些殘疾及貧困的人。特別是要用在教育和醫療方麵。”一個企業家拚搏的動力最重要的是來自肩負的社會責任，來自要為社會多做貢獻，來自得到社會的尊重和認可。
事業成功後的李嘉誠，為社會、為故鄉做貢獻，明確無誤地告訴世人，李嘉誠不但善於創造財富，還敢於向社會貢獻財富，他是能夠擔當重任的人，也有能力承擔起社會的責任。從商業角度看，李嘉誠的善舉是他在商業活動中的無形資產。從某種意義上說，這個無形資產要比有形資產更寶貴、更具有價值，是他另一筆可觀的財富。
早年的香港商戰中，不少房地產商置自己的正業於不顧，將用戶繳納的樓花首期（款）物業抵押用以獲得的銀行貸款，然後悉數投放到股市，大炒股票，以求牟取暴利，這種做法無疑加大了房產開發的風險，導致後來爆發了香港著名的“銀行擠兌風波”，那些鋌而走險的商人最終受到了經濟規律的懲罰。
李嘉誠與那些唯利是圖的商人不同。當年，李嘉誠從事房產的開發是有原則的，他十分注重自己公司的公眾形象，以期獲得更多人的認可。例如，1977年中期，李嘉誠曾購入 15萬平方英尺的大坑虎豹別墅的地皮。他購得地皮後，在上麵建起了一座大廈。可是沒想到，李嘉誠在征求遊客意見時，遊客居然對這座大廈持否定態度，批評大廈與整體別墅風格不一致。李嘉誠考慮再三後決定：停止在該地大興土木，盡量保留別墅花園的原貌。雖然此大廈的建造使李嘉誠損失了很多金錢，但卻贏得了社會公眾的一致好評，認為李嘉誠是一位對社會負責任的商人。
一個唯利是圖的商人，注定做不了大買賣。一個樂善好施的人，能博得他人的信任和擁戴，反而能廣結善緣，所以生意能做大、做久。李嘉誠曆來對社會公益事業鼎力捐獻，無論對當地社會，還是對大陸，都堅持這個原則，對待他人和社會從不吝惜自己的金錢，廣施恩德，贏得社會的廣泛好評。因此，他在商場上資源豐富，遊刃有餘。
李嘉誠也是個道德至上的人，他的每句話幾乎都是經過了深思熟慮，不給他人難堪，給予他人最大的尊重，他承諾過的事也都絕不是應付的話，堪稱道德楷模。一次在談及捐贈情況時，李嘉誠說：“一個人生活其實很簡單，需要的錢不是很多的，曾有人問我一共捐出了多少錢，我說我一向沒統計，大抵有幾十億，也可能沒人信。 ”
聽了李嘉誠的回答，一些不知情的人會認為他是沽名釣譽，歸根結底不過是為了追求商業利益。然而，總有人是了解實情的。李嘉誠專職負責捐贈事宜的私人秘書梁茜琪女士對此事最為了解，她的回答無疑是最具權威性的，她曾深有感觸地說：“李先生的捐款與別人完全不一樣，他的不一樣在於別人在捐出款項以後，所考慮和關心的僅僅是其善舉為不為社會所知；而李先生考慮的是捐出款項之後問題是否解決了，他的捐贈是真正發自內心的。”
道德規範是構成領導倫理的基礎。喪失了道德的領導必然會喪失他人的信任。要想成為優秀的領導者，就必須確定自己的道德底線，遵守基本的道德規範。李嘉誠在商場上成功後，沒有捂緊自己的錢袋，而是捐贈大量財物來興義舉，做善事。他的這一善舉在中國社會廣為流傳，給他的商業事業帶來了巨大收益。因此，無論自己在生意場上是否順利，他都將對社會的責任放在重要的位置。因為他知道，社會的認可是一個企業的堅實後盾。