“這很簡單。有智慧的人知道金錢的價值，而富人卻不懂得智慧的重要呀。”
拉比即為猶太教教士，也是猶太人生活等一切方麵的“教師”，經常被作為智者的同義詞。所以，這則笑話實際上也就是“智者說智”。
拉比的說法不能說沒有道理，知道金錢的價值，才會去為富人做事；而不知道智慧的價值，才會在智者麵前露出狂態。但笑話明顯的調侃意味又體現在哪裏呢？就體現在這個內在悖謬之上。
有智慧的人既然知道金錢的價值，為何不能運用自己的智慧去獲得金錢呢？知道金錢的價值，但卻隻會靠為富人效力而獲得一點帶“嗟來之食”味道的酬勞，這樣的智慧又有什麼用，又稱得上什麼智慧呢？所以，學者、哲學家的智慧或許也可以稱做智慧，但不是真正的智慧，因為他同他知道其價值並甘願為其做奴仆的金錢無緣。在金錢的狂態麵前俯首帖耳的智慧，是不可能比金錢重要的。
相反，富人沒有學者之類的智慧，但他卻能駕馭金錢，卻有聚斂金錢的智慧，有通過金錢去役使學者智慧的智慧。這才是真正的智慧。有了這種智慧。沒錢可以變成有錢，沒有“智慧”可以變成有“智慧”，這樣的智慧不是比金錢，同時也比“智慧”更重要嗎？
不過，這樣一來，金錢又成了智慧的尺度。金錢又變得比智慧更為重要了。其實，兩者並不矛盾：活的錢即能不斷生利的錢，比死的智慧即不能生錢的智慧重要；但活的智慧即能夠生錢的智慧，則比死的錢即單純的財富——不能生錢的錢——重要。那麼，活的智慧與活的錢相比哪一樣重要呢？無論從這則笑話的演繹還是從猶太商人實際經營活動的歸納，我們都隻能得出一個關於猶太人的賺錢術答案：
智慧隻有化入金錢之中，才是活的智慧，錢隻有化入了智慧之後，才是活的錢；活的智慧和活的錢難分伯仲，因為它們本來就是一回事，它們同樣都是智慧與錢的圓滿結合。
◇知識是別人搶不走的聚寶盆
猶太商人非常相信“知識就是力量”（培根），他們認為，沒有知識的商人不算真正的商人，而既然你不是真正的商人，我就沒必要和你做生意。他們最看不起沒文化的商人，而猶太商人絕大部分學識淵博、頭腦靈敏，他們相信，知識就是致富的力量！通俗地講，猶太人希望自己胸中有墨，這樣才能黃金萬兩。
大多數猶太商人看起來更像學者，他們學識淵博，風度儒雅，身上普遍透著一股書卷氣。這並非因為猶太商人都有高學曆，都在學校學習過許多年（事實上，老一輩的許多猶太商人因各種原因多半沒受過多少正規學校教育），而是因為猶太民族的學習傳統和鑽研習慣。因數千年沒有家園四處漂泊的特殊經曆，猶太人對學習以及知識重要性的認識要比一般民族早熟得多，他們早就將之上升到“資本”、“資產”的高度，將之比作“搶不掉而又可以隨身帶走的聚寶盆”。
認識到知識的價值，猶太人對知識表現出無比的敬重，被猶太人稱為生活聖經的《塔木德》中說：寧可變賣所有的東西，也要把女兒嫁給學者；為了要得學者的女兒，就是喪失所有的一切也無所謂。對學者的敬重其實就是對知識的敬重。猶太人從小就把學習知識、鑽研學問當作畢生的義務，久之，這便成了個人的習慣，民族的傳統。
猶太民族在這樣一種宗教影響和文化氛圍熏陶下，全民和學習蔚然成風。盡管早期的猶太民族的學習主要以神學研究為取向，涉及知識麵十分狹窄，但後來隨著猶太民族受迫害流散於世界各地，他們的學習很快擴展到吸納世界各國的文明成果的範圍。更值得一提的是，他們勤學苦研的傳統從未中斷，這就使猶太人特別是猶太中青年在調節其心理，增強民族凝聚力和激發求生存、謀發展的創造力上，具有了更大的能量。
正是這種傳統的繼承，使猶太人不管流散到哪裏，其民族的文化整體素質都比別的民族要高。以美國為例，在20世紀70年代，美國金融、商業、教育、醫學、法律等高文化行業從業人員中，美籍猶太男子占70％、女子占40％。其中，在最為靈巧、收入最高的兩大職業醫生和律師中（他們要求文化素質要特別高），猶太人所占的比例最高。20世紀70年代，美國共有3萬多名猶太醫生，占美國私人開業醫生總數的14％；另外有10萬名律師，占美國總律師數的20％左右。