簡單地說，權力是一個人所具有的施加於別人的控製力。權力的構成主要有兩個方麵：一是來自於職位的權力。這種權力是由上級和組織所賦予的，並有法律、製度文明規定，故稱為製度權。製度權不依任職者的變動而變動。有：強製權，指可施加扣發工資或獎金、批評、降職乃至開除等懲罰性措施的權力，所以也稱作懲罰權或處罰權。獎勵權，指提供獎金、提薪、表揚、升職和其他任何令人愉悅的東西的權力，通稱獎勵權。法定權，指組織內各管理職位所固定的法定的、正式的權力。
二是來自於領導者個人的權力。這種權力不是由領導者在組織中的職位產生的，而是領導者由於自身的某些特殊條件才具有的。有：個人影響權，也叫模範權，個人感召權，這是與個人的品質、魅力、經曆、背景等相關的權力。專長權，指具有某些專門知識，特殊技能或知識。一個人以其知識和經驗使你不得不尊重他，你就會在一些問題上服從於他的判斷和決定。
自古以來，領導和權力是密切相關的。領導能力包含著領導風格的因素，也包含著權力的因素。所謂權力就是一個人影響另外一個人的能力。
權力的關鍵是依賴性，你對誰有很強的依賴性，反過來他對你就有很大的權力。權力須與領導者個人的魅力結合起來。
作為領導者，要做到言出必行，指揮若定，就必須保持一定的威嚴。讓下屬滋生敬畏之心，才會使你威風凜凜，在千軍萬馬衝鋒陷陣中指揮若定，令出法隨。
對於領導者來說，威信比權力更重要。有了威信，員工才能信服你，你的計劃才能得到迅速的實施。這時候，你就具備了無形的感召力，你所作的決定，會得到員工們的一致擁護。大家會齊心協力按你的決定去做，大家信任你。
不講方式地隨意使用你的權力，隻會使你失去威信，自信心下降。而學會巧妙地使用權力，建立你的領導威信，則會使你的信心大增。大家對你的信任支持，才是你開展工作的強大後盾。
最有代表性的故事就是武媚娘向唐太宗李世民表白馴烈馬理論。她說隻需要鞭、錐、刀三樣東西就可以馴服任何一匹烈馬。先用鞭抽，不行，再用錐刺，還不行，那就一刀結果算了。這個故事充分顯示了小媚娘的“鐵姑娘”性格：沒有什麼不可以。當然，展示性格不是媚娘的目的，她的第一動機是要給皇帝留下深刻印象。
齊桓公助燕國
春秋初期，齊桓公剛剛當上諸侯盟主的時候，居住在北方的戎族經常侵擾中原國家，威脅很大。有一次，北方的燕國又受到山戎的侵犯，燕國國君就派人到齊國來求救。齊桓公和管仲一商量，認為征服北方的山戎，既可救燕國之危，提高齊國在諸侯中的威信，又可解除自己的後顧之憂，以便集中力量對付南方的強敵楚國，於是決定親自統帥大軍去援助燕國，結果，桓公和管仲與燕莊公一起率領軍隊，經過十天艱苦的追擊，一直打到北方的孤竹國，不僅打垮了山戎，還滅掉了孤竹國，山戎的首領密盧和孤竹國君答裏哈都破除掉了。
齊桓公勝利以後，決定把原來山戎和孤竹方圓500餘裏的土地送給燕國。燕莊公不敢接受，說自己是靠齊國的幫助才保全了國家，怎麼還敢要這麼多土地呢？
齊桓公就對他說：“這些地方離齊國很遠，我也沒法來管理。這些地方很重要，隻要你能治理好，使戎狄不敢再來侵犯，並按規矩向周天王進貢，我也就滿意了。”於是，燕莊公接受了這500裏土地。
桓公回國時，燕莊公為了表示感激，熱情地親自送桓公。兩人談得很投機，結果不知不覺送出了燕國界50多裏。齊桓公發現後，對燕莊公說：“按周禮的規矩，諸侯送諸侯，是不能送出自己國家的邊境的。我怎麼能違禮呢！”他堅持又把這50裏齊國的土地給了燕國。
齊桓公去救燕國，主要是為了提高自己的威信，進一步確立齊國的霸主地位。他把山戎、孤竹的500裏土地和齊國的50裏土地送給燕國，正是要向諸侯們表明自己不貪圖財富，做事公道。結果，當時的各國諸侯知道了這件事，都對齊桓公很敬佩。齊桓公的威信因此更高了，齊國的霸主地位進一步得到了各國的承認。