開頭
一條獵狗將兔子趕出了窩，一直追趕著兔子，追了很久仍沒有捉到。
牧羊看到此種情景，譏笑獵狗說：“你們兩個，兔子比你小，反而跑得快得多。”
獵狗回答說：“你不知道，我們兩個的跑是完全不同的！我僅僅為了一頓飯而跑，他卻是為了性命而跑呀！”目標這話被獵人聽到了。獵人想：“獵狗說得對啊，那我要想得到更多的獵物，得想個好法子。”
於是，獵人又買來幾條獵狗，凡是能夠在打獵中捉到兔子的，就可以得到幾根骨頭，捉不到的就沒有飯吃。
這一招果然有用，獵狗們紛紛去努力追兔子，因為誰都不願意看著別人有骨頭吃，自己沒的吃。
就這樣過了一段時間，問題又出現了：大兔子非常難捉到，小兔子好捉，但捉到大兔子得到的獎賞和捉到小兔子得到的骨頭差不多。
獵狗們善於觀察，發現了這個竅門，專門去捉小兔子。慢慢的，大家都發現了這個竅門。
獵人對獵狗說：“最近你們捉的兔子越來越小了，為什麼？”獵狗們說：“反正沒有什麼大的區別，為什麼費那麼大的勁去捉那些大的呢？”
動力
獵人經過思考後，決定不將分得骨頭的數量與是否捉到兔子掛鉤，而是采用每過一段時間，就統計一次獵狗捉到兔子的總重量；按照重量來評價獵狗，決定一段時間內的待遇。
於是獵狗們捉到兔子的數量和重量都增加了。獵人很開心。
但是過了一段時間，獵人發現，獵狗們捉兔子的數量又少了，而且越有經驗的獵狗，捉兔子的數量下降的就越厲害。
於是獵人又去問獵狗。
獵狗說：“我們把最好的時間都奉獻給了您，主人，但是我們隨著時間的推移會老，當我們捉不到兔子的時候，您還會給我們骨頭吃嗎？”
長期的骨頭
獵人做了論功行賞的決定。分析與彙總了所有獵狗捉到兔子的數量與重量，規定如果捉到的兔子超過了一定的數量後，即使捉不到兔子，每頓飯也可以得到一定數量的骨頭。
獵狗們都很高興，大家都努力去達到獵人規定的數量。一段時間過後，終於有一些獵狗達到了獵人規定的數量。
這時，其中有一隻獵狗說：“我們這麼努力，隻得到幾根骨頭，而我們捉的獵物遠遠超過了這幾根骨頭。我們為什麼不能給自己捉兔子呢？”
於是，有些獵狗離開了獵人，自己捉兔子去了。
骨頭與肉兼而有之
獵人意識到獵狗正在流失，並且那些流失的獵狗像野狗一般和自己的獵狗搶兔子。
情況變得越來越糟，獵人不得已引誘了一條野狗，問他到底野狗比獵狗強在那裏。
野狗說：野獵狗吃的是骨頭，吐出來的是肉啊！”接著又道：“也不是所有的野狗，都頓頓有肉吃，大部分最後骨頭都沒的舔！不然也不至於被你誘惑。”