1970年10月1日，沃爾瑪公司的股票正式上市。發行30萬股，每股15美元，溢價發行每股16.5美元。雖然市場反應良好，但隻有800名買者，其中大多數是投資機構和沃爾瑪公司內部員工及山姆的朋友。在那次公開發行中買進股票的人，或是原先有合夥股份並在那次上市時轉換為股票的人，到了後來卻成為百萬乃至千萬富翁，因為在15年前，沃馬特公司的市場價值大約是1.35億美元，而現在的價值超過500億美元。
對於發行股票，並不是每個人都舉雙手讚成的。山姆的妻子海倫就有自己的意見。她說：“在我們的股票公開發行前，我曾反對過。如果山姆有什麼事讓我不高興的話，那就是他堅持己見，讓公司公開發行股票。沒有什麼事比股票上市對我影響更大，以至於我下定決心在公司之外尋找新的興趣。我就是不願意將我們的財政狀況公開出去，讓每個人都知道。當公司股份上市以後，人們有權過問各種各樣的問題，我們的事業、家庭毫無隱私可言。我無法接受，甚至痛恨這一點”。
對於海倫的看法，山姆也並不是不同意。他認為，海倫對於公司股份化後產生的不利後果的估計是對的，它的確給他們帶來了許多他們並不想要的公眾注意。但是，他更在乎債務問題，從發行股票那天起，沃爾頓家族隻擁有61%的沃爾瑪公司股份，但他們已償清了所有貸款，並從此以後，再也不必向銀行借錢來維持沃爾瑪公司了，這是最讓山姆欣慰的事。公開發行股票後，雖然公司發展速度減慢，但這樣以來，沃爾瑪公司已經可以自我發展並獨立解決發展中所需的資金。後來，沃爾瑪股票又發行一次，目的是為了增資及擴大流通的範圍，使沃爾瑪公司的股票能在紐約股票交易所進行交易。
在這增資發行中，作為一個家庭，山姆一家隻賣出了一小部分股票。因為在山姆看來，出售家族的股票會造成家族的分裂，因為那些股票是沃爾頓家族財富的主要來源，所以他們一直保持著那些股票，不輕易出售。但山姆持有股票並不是為了一種經濟上的保障。有人會說，商場上競爭太過勞神，既然有了股票，就可以不用太勞累地工作，足可以輕閑地生活。況且山姆終究要退休，不再過問公司的事，倒不如幹脆把股權賣給那些荷蘭投資人、賣給凱馬特、或賣給聯盟商店等其他公司。但山姆天性樂於工作，樂於競爭，樂於看到沃爾瑪在他手中不斷壯大，因此從不停息。
就這樣，沃爾瑪一發不可收拾不斷向前發展著，1971年沃爾瑪又新開設了14家沃爾瑪連鎖店，商店的總數達到了51個，遍布在阿肯色、密蘇裏、堪薩斯、奧克拉荷馬和路易斯安那等五個州裏。沃爾瑪銷售額為7801.4萬美元，一年內銷售額就增長了77%。在同一時期公司的利潤從48.2萬美元一躍成為290.7萬美元。而在五年前山姆隻有24家沃爾瑪商店時，銷售額隻有1261.8萬美元。
在股票增值中前進……山姆在回憶自己的股票上市之初時說到：“我們總是不停地開會——與自己的員工，更多是與投資者們。這些會議僅僅是一個例子，說明了我們在市場初期就比其他公司更加努力地設法讓華爾街來認識我們，理解我們。或許是因為我的經營方式與他人不同，也可能是因為我們與紐約相距很遠，許多投資者都對沃爾瑪股票沒有信心，他們更願投資於一些大的公司。”
然而，山姆並沒有被人們的這種觀念嚇倒，反而勇往直前。1970年，沃爾瑪公司又進行了一次增發股票。接下來，沃爾瑪的發展更快了。1972年，沃爾瑪公司的股票正式從場外交易市場轉移到紐約證券交易所進行交易，該股票的標記為WMT。
1974年，山姆在給股東的年度報告中寫道：“……銷售量和純利潤都達到了空前未有的高度。現在沃爾瑪已擁有78家商店，銷售額達到了1.69多億美元，本年的純收人為615.8520萬美元……1975年將要增加24家商店，使年銷售額超過2.25億美元……”
用山姆的一句話形容沃爾瑪股票，就是“是成就與人的出色故事……”
在十幾年前，沃爾瑪公司的市場價值大約是1.35億美元，而現在的價值已超過500億美元，並且給投資者帶來豐厚利潤。一個簡單的例子是：假如某人在原始發行中買了100股，共花了1650美元，經過這些年來的若幹次一股配一股，現在這個股東已擁有了5.12萬股。按市價計算，股票總值已超過30萬美元了。沃爾頓王國的財富也就是這樣創造出來的，它的盈利甚至超出了山姆自己的想象，而對於股東來說，更讓他們心滿意足。有不少幸運的投資者因此發了大財。
事實上，沃爾瑪公司是全美股票投資回報率最高的企業之一：從1977年—1987年，股東平均每年投資回報率達46%，即使在1991年經濟不景氣時期，沃爾瑪的回報率依然達32%之多。這在同行業乃至許多行業中都是很少見的。