t沃爾瑪重視顧客的需求，這是山姆·沃爾頓很小時就已經意識到的，因為當山姆很小的時候，就開始與顧客打交道，推銷貨物。這時的他是為家裏送牛奶，後來推銷雜誌、報紙等。在I作中他已憑直覺初步懂得了顧客的重要。而在小鎮長達十餘年的經營零售小店的經驗，更使他通過實踐懂得了顧客是零售業中最為重要的因素。
贏得顧客就贏得競爭
山姆最早是在小鎮創業的，因而小鎮的居民是山姆迎來的第一批顧客。當他在紐波特開設第一家小店時，鎮上還有其他的商店，包括幾家百貨商店和雜貨店，以及藥店、五金商店、輪胎商店等。這個時候，山姆麵臨著競爭。但是，這裏並沒有一個功能齊全、品種多樣、服務周到的商店，因而山姆也有很多機會。
小鎮居民並沒有足夠的錢可以經常逛商店，隻能定時買一些日常生活品；第二次世界大戰時期，所有東西——肉、黃油、輪胎、鞋子、汽油、糖——都實行配給製。直到山姆創業初始，短缺狀況已大為改觀，經濟正逐步活躍起來。
在紐彼特，人們總是選擇周六來購物。往往是一家人開車來到小鎮，逛逛商店，購買自己的生活必需品。除了有特別吸引他們的因素比如：店主的個性，商品的時新，價格等等或是冰淇淋機，否則人們總是逛遍小鎮所有的商店而沒有山姆·沃爾頓認為。沃爾瑪成功的根本是一直奉行這樣一個原則：無論在鄉下或小鎮的顧客，還是在城市效區的消費者，都希望得到物美價廉的商品。沃爾瑪為滿足顧客，不僅推出物美價廉的商品，而且保證服務滿意，並且為顧客提供方便、彈性的購物時間。
什麼選擇。因此，山姆開始逐漸探索如何才能吸引顧客。沃爾瑪就是在那種競爭環境下發展壯大的。
山姆重視顧客的需求，這是他很小時就已經意識到的，因為當山姆很小的時候，就開始與顧客打交道，推銷貨物。
這時的他是為家裏送牛奶，後來推銷雜誌、報紙等。在工作中他已憑直覺初步懂得了顧客的重要。而在小鎮長達十餘年的經營零售小店的經驗，更使他通過實踐懂得了顧客是零售業中最為重要的因素。同時，山姆也因地製宜，選擇適合小鎮發展的經營方式。他在小鎮最初經營雜貨業，後來轉而經營折扣百貨業，並一直堅持低價位、標準化服務。這些都很合小鎮顧客的口味，從而使他在競爭中立於不敗之地。究其原因，也是山姆堅持以鄉村小鎮為基地，遵循了顧客第一和讓顧客滿意原則的結果。
現今，山姆回憶起那段歲月時認為，沃爾瑪成功的根本，是他們一直奉行這樣一個原則：無論在鄉下或小鎮上的顧客，還是在城市郊區的消費者，都希望得到物美價廉的商品。沃爾瑪為滿足顧客，不僅推出物美價廉的商品，而且保證服務滿意，並且為顧客提供方便、彈性的購物時間。而在傳統觀念中，零售商始終堅持45%的毛利率、固定的營業時間。僅在這一點上，山姆就比其他人成功。
1950年，山姆來到本頓維爾鎮，這裏隻有幾家零售商店零星分布在廣場周圍，各自經營自己的商品。如果居民買不到自己所需的商品，就開車到羅傑斯、斯普林代爾或者費耶特維爾那些大城市去購買。這種固定模式，毫無變化地維持著顧客與商店之間的來往。商店有什麼賣什麼，顧客也是見什麼就買什麼，毫無選擇可言。
山姆來到本頓維爾鎮後，打破了這種固定模式，采取了很多靈活的經營方法。比如，他把大批貨物搬到人行道上，或者幹脆擺在街中心，很快就吸引了大批的人群。在過聖誕節時，人群很多，或是在彩車遊行時，這些街道總是人來人往，經過的人都會駐足看看，或者順便買一點東西。就是這樣，山姆想出各種方法，一點一點地將自己的小店擴大。而且，他的顧客也越來越多。
後來，山姆不斷擴大商店的麵積和數量，並力圖保證他的優勢，那就是地理位置。他們所在的大部分地區——阿肯色州西北、密蘇裏州、俄克拉何馬州和堪薩斯州的小鎮，強大競爭對手並不多，因為麥當勞和凱馬特等大公司都不肯進入小鎮。而且他的經營方式很適合小鎮人的口味。小鎮人的特點：一是如果他們想購買騎式割草機——隻要能便宜100美元，他們就會毫不猶豫地駕車到50英裏以外的商店去購買；二是他們喜歡追求流行的事務，那時，不僅如此，隨著，電視機和戰後新型汽車的出現，趕時髦成了人們的頭等大事。隻要聽到一家新商店的名字，或者在塔爾薩或別處新開了一家大食品雜貨店，他們為了趕時髦都會立即駕車前去；三是他們喜歡價廉物美的商品。隻要看到物美價廉的東西，人們就會一次又一次不厭其煩地去光顧。這種狀況維持了很久，也給了沃爾瑪迅速發展的機會。因為，他們總是善於了解顧客，盡力滿足顧客上述的需求。
總之，沃爾瑪對小鎮居民的考慮可謂細致入微，即便是在選擇開店地址時，也會盡力考慮居民的要求。如果與居民有了矛盾，公司總是耐心協商，傾聽意見，盡量做到兩全其美。