蕭老爺失卻了一隻耳朵之後，又驚又氣，不敢邁出莊園一步，下令將莊園本部的警衛增加了一倍，圍牆加高了三米。他發出格殺令，在海天莊園的所有集市、村鎮、城堡公開張貼。格殺令上繪影圖形，把雞形人楊談畫得惟妙惟肖，誰見到了都不會認錯。那時候的通緝令、格殺令上的人物，其抽象程度絕不亞於連環畫，你甚至可以把它和現實中的每一個人都聯係起來。所以那年頭差役經常抓錯人。為了不犯這個錯誤，蕭老爺通過內線，重金請來一位自西方來的宮廷畫師，根據眾人的回憶，十易其稿，終於畫出了逼真的格殺令。宮廷畫師不能在外麵逗留過久，畫出了第一張成稿後匆匆告辭。蕭老爺隻得張榜招聘畫師，臨摹了無數張格殺令。那些畫師學習了宮廷畫師的技法，由此中國人物寫生畫多了一個品種。當年春舒曾偷偷揭了一張格殺令，藏了起來，想念楊談的時候，便取出來和小犀共賞。讓小犀印象最深刻的是，宮廷畫師並沒有賦予楊談凶殘的神情，也沒有刻意渲染楊談以鼻為嘴、以頭發為冠的怪樣子，因而也更接近於真實。在格殺令的文字說明部分，蕭老爺要求他的子民一旦見到楊談，務必將他活捉歸案，押解到海天莊園本部。誰敢二心，就把誰全家打死踩扁趕出鄉裏，不讓他們在海天莊園有立錐之地。
蕭老爺動作頻頻，相比之下，楊談太不給麵子，他像一滴水化為水蒸汽，匿身於雲層之內。蕭老爺一口氣出不來，血衝頭顱，左眼開始看不見東西。他意識到自己來日無多，變本加厲地玩女人。這時候，他不能親自去挑女人了，隻好把這個任務分派給管家。管家私自訂立了許多規矩，逐條念給蕭老爺聽，什麼出身良家、長相漂亮、年齡不能超過二十歲、四鄰親戚擔保等等，蕭老爺聽了不耐煩，打了管家一巴掌，吼道：“隻要長得好看，又安全就行了。”
管家的選秀隊成效頗大，能確保每個晚上睡在蕭老爺腳下的兩個侍女、身邊的兩個女人，一個都不重複。當然，如果蕭老爺指定某人留下，那就另說。
蕭老爺最後的日子，鄭貴給了他深切的安慰。那時候，cd、vcd開始出現，鄭貴把他的海上旅途所見拍成了cd，拿回海天莊園放給蕭老爺看。蕭老爺左目已經失明，右眼視力也大為減退，但他對cd上的風光興趣頗大，一有空就在書房裏看著玩。蕭老爺有個很好的投影機，能把cd上的影像100%投放到寬銀幕上。
蕭老爺在cd上看到船頭船尾跳躍著的小魚，魚鱗發出閃閃金光。晨曦初現的海麵上，一隻食蟹猴伸長爪子拍了一下一隻爬行的蟹，像吃糖塊一樣往嘴裏送。暖水河的夜裏，巨輪一樣的蓮花朵朵綻放，仿佛能聞到它的香氣；美人魚搖著尾巴，在蓮花間露出美麗的臉龐。熱帶雨林裏，到處是巨大的葉片，說明這裏陽光充足、雨水充沛、溫度適宜，有一種食人樹，看上去沒有任何歹意，可是動物誤闖入它的地盤，它就卷了起來，像蟒蛇吞雞一樣把闖入者吃掉。有一個船員誤入食人樹的地盤，慘遭厄運，大家隻能眼巴巴地看著他被食人樹吞掉，在被吞沒之前，船員慘叫聲讓人毛骨悚然，他身上的血噴了出來，但沒有灑在地上，都被食人樹吸掉了。（一）