百貨店選點要遵循客觀規律，人口應在30萬至40萬以上，有發展前景的新市鎮頂多可以開間2萬至3萬尺的中小型商場，而對於那些沒有什麼發展前景的老市鎮則根本不具備開大型百貨商店的條件。20世紀90年代以來中國香港不斷上漲的高租金、高地價、高工資，已經在客觀上限製了不可能在收入較低的新市鎮經營大麵積的商場，可是，八佰伴卻沒有做出充分的評估。
有人說，八佰伴沒有一個把什麼貨賣給什麼人的明確的經營戰略。八佰伴原本是一個地方超市集團，但在向海外進軍的過程中，一會兒以日僑為對象，一會兒又以當地人為對象。八佰伴不僅在不斷地改變其銷售對象，而且還在不斷地改變其經營手法。雖然剛開始在海外經營得到了僑居海外的日本人的大力支持，有一個好的開端，但由於在日本國內的積蓄不足，經營能力有限，因而被後發展起來的超市和百貨商店搶走了客源。20世紀80年代以後，八佰伴在海外開設了40多家超市，但目前卻已經破產了。
八佰伴經營策略的失誤，更加速了它的清盤。像其他日資百貨公司一樣，中國香港八佰伴追求商場大型化，以琳琅滿目、多姿多彩的中高檔商品來吸引客源。這一策略在前期非常成功，當時中國剛剛開始改革開放，中國香港得益於內地經濟高速增長，市民收入顯著增加，八佰伴百貨初期的貨品80%來自日本，20%就地采購，經營頗為成功。
但進入20世紀90年代後，中國香港樓價急速上升，租金也暴漲，百貨業的經營環境也就大大的發生了變他，商場麵積越大，所要支付的租金也就越大，雇請的員工也要越多。同時，百貨業經營有其自身的規律，不像其他行業，投資以後很快可以得到回報。一般來說，百貨業從開店到開始盈利需要6年左右的周期。而且並不是所有陳列出來的商品都暢銷，其中不少是流轉速度極慢的商品，既占壓資金，又欠缺效益。可是，八佰伴的經營者卻忽視這些市場規律，隻是一味地奉行當期的發展模式，盲目地擴充店鋪數量，開完一間又一間，在泥潭中也越陷越深。