我們已經在昔日的輝煌中提到了覆滅的前兆，其實在1961年後沃德公司已經開始了“下坡路”，羅伯特·布魯克的加入隻是一個挽救中的“輝煌”，根本無法改變其走向衰落的腳步。
1968年，沃德公司與集裝箱公司合並，組成馬科公司後，30多年來經曆了多次合並或收購。1974年隨著美孚石油公司對該公司的第一次注資，美孚成為了沃德的新主人。20世紀80年代後期在各種品牌的專營店的蠶食下，沃德的市場逐漸萎縮。為調整經營策略，1988年，沃德內部的高級管理人員采取杠杆收購的方式，通過舉債以38億美元從美孚手中獲得了沃德的所有權。
由於市場定位和經營策略不清晰，最近幾年，沃德的經營與發展仍無明顯起色，一直在業績不佳和財務緊張中苦苦掙紮。
1996年沃德的最大債主通用電氣旗下的一家投資公司掌握了公司的管理權。1997年公司出現6億美元的巨額虧損，不得不申請破產保護，這是公司首次申請破產。通用電氣投資公司以6.5億美元的低價收購了沃德公司，並注入1億美元資金幫助其恢複業務。
在隨後的慘淡經營中，沃德公司的處境已經到了崩潰的邊緣。1999年沃德的銷售額僅為38億美元，2000年公司計劃銷售增長9%，實際勉強增長了2%。2000年聖誕節期間，沃德銷售業績平平，公司扭虧無望，管理層最終不得不作出關張的決定。