巴林銀行的倒閉，除了銀行內部的控製有問題外，還有一個很經典的問題——這家銀行的董事長比彼得·巴林不重視資產負債。
在一次演講中，他曾經說過這樣一句話：若以為揭露更多的資產負債表的數據，就能夠增進對一個集團的了解，那真是太幼稚無知了。他的意思是說，如果認為時點數有那麼重要，那簡直就是幼稚無知。具有諷刺意味的是，他發表這番“高論”之後不到一年的時間，巴林銀行破產了，這是他絕對沒有想到的。因為他不重視對資產負債表的閱讀，使銀行付出了慘痛的代價。
資產負債表是反映企業在特定日期的資產、負債和所有者權益狀況的會計報表。它是要據“資產=負債 所有者權益”這一會計恒等式編製而成的。資產負債表是企業主要會計報表之一，每個獨立核算的企業都應按期單獨編製，並及時對外報送。
資產負債表分左右兩方，左方為資產，全部項目按資產的流動性強弱排列；右方為負債及所有者權益，全部項目按償還期限順序排列。資產負債表中資產類項目金額合計與負債和所有者權益項目金額合計一定相等。另外，資產負債表除了列示各項資產、負債和所有者權益項目的期末餘額外，還需列示這些項目的年初餘額，通過對年初數與期末數的比較，可以看出各項資產、負債及所有者權益的變動。
通俗地說，在資產負債表上，企業有多少資產，是什麼資產，有多少負債，是哪些負債，淨資產是多少，其構成怎樣，都反映得清清楚楚。它體現了企業的財務結構和狀況。資產負債表描述了它在發布那一時點企業的財務狀況，正如同我們拿一台照相機站在過街天橋上，麵對行進的車流按下快門，我們得到一幅靜態的、一瞬間的圖片，它隻描述了當時的狀況。
從資產負債表的功能上，主要有四個方麵的作用：
——資產負債表能夠反映企業在特定時點擁有的資產及其分布狀況的信息。它表明企業在特定時點所擁有的資產總量有多少
——表明企業在特定時點所承擔的債務、償還時間及償還對象
——反映淨資產的構成
資產負債表能夠反映在特定時點投資人所擁有的淨資產及其形成的原因。在某一個特定時點，資產應該等於負債加所有者權益，因此，淨資產就是資產減負債。應該注意的是，可以說資產等於負債加股東權益，但絕不能說資產等於股東權益加負債，它們有著根本性的區別。因為會計規則特別強調先人後己，也就是說，企業的資產首先要用來償還債務，剩下的不管多少，都歸投資人所有。
——反映企業財務發展狀況趨勢
資產負債表能夠反映企業財務發展狀況的趨勢。當然，孤立地看一個時點數，也許反映的問題不夠明顯，但是，如果把幾個時點數排列在一起，企業財務發展狀況的趨勢就很明顯了。
其實，巴林銀行是完全可以避免破產的。銀行每天都要編資產負債表，如果銀行的高層管理者能夠關注資產負債表，就會知道銀行已經發生了什麼事情。如果及時采取措施，就不至於使得銀行破產倒閉。因此，雖然是時點數，如果關注它、認識它、使用它，就能夠為管理者做出很大的貢獻。