艾倫·萊恩是英國人，他在年輕時就繼承了伯父的事業，出任了希德出版社的董事。但在當時，出版社的處境已是舉步維艱，萊恩絞盡腦汁，試圖另辟蹊徑，使自己的出版事業“柳暗花明”。
終於有一天，當萊恩在一個候車室旁的書攤上漫無目的地掃視時，他突然發現，書攤上除了高價新版書、庸俗讀物外，幾乎沒什麼可看的書，而且這些書大部分都是價格昂貴的精裝書。
這個發現觸動了萊恩的靈感：“要想賺大錢，出版價格低廉的平裝書是個好辦法。”他堅信這個辦法能夠成功，因為精裝書價格很貴，一般消費者根本買不起。
萊恩出版廉價書的計劃在英國出版界引起了強烈的反響，有人說這是自取滅亡，有人說這會嚴重影響整個圖書界。萊恩認定這個辦法是他的企業走出困境的唯一出路，所以他毫不動搖。
第一套平裝係列叢書共10本，規格也比精裝書縮小了。這不僅節省了封麵製作的成本，也節省了紙張，再加上萊恩決定以購買再版圖書重印權的方式出版這10本書，因而大大降低了成本費用。萊恩把每本書的價錢壓到6便士，這樣，人們隻要少吸6支香煙就可買到一本書。
這套書的封麵很引人注目，這是因為萊恩在上麵設計了一個逗人喜愛的叢書標誌物——一隻翹首站立的小企鵝。因此，萊恩把這套叢書起名為《企鵝叢書》。萊恩還用顏色表示此圖書的類別：紫色為劇本，淺藍色為傳記，橘紅色為小說，灰色為時事政治讀物，綠色為偵探類作品，黃色為其他類別讀物。這一係列的改革使這套書不僅在外觀上讓人耳目一新，而且在裝訂上顯得簡單樸實，印刷上更是字跡工整。
既然這本書是麵向大眾的，那麼其價格就必須低廉，低廉的價格又要求有巨大的銷售量。萊恩心裏清楚：每本書的銷售量隻有達到17500冊以上，才能保住本錢。因而，他派人到各地去宣傳、推銷……
1935年7月，第一批10卷本《企鵝叢書》正式問世，在不到半年的時間裏，這套書就銷售了10萬冊，萊恩成功了。
1936年元月，希德出版社改名為企鵝圖書公司。它堅持薄利多銷、為大眾服務的原則，這使得它壟斷英國平裝圖書市場幾十年。目前，企鵝圖書公司已成為全球規模最大、效益最好的平裝書出版社之一。
銷售金言
作為一種企業行為，做任何事情，都不能莽撞行事，一定要看清擺在自己麵前的各種利弊，學會變化角度，從最有利於自己企業的角度切入，以取得突破性進展，這樣才能把事情做成、做好、做大。