張自忠死於沸騰的輿論
曾被罵為“華北特號漢奸”
今天的人，恐怕很難想象，像張自忠這樣的肝膽忠烈，在他尚未成為“民族英雄”之前，也會被痛罵為“華北特號漢奸”。
上世紀３０年代中期，日本為確保“滿洲國”的軍事安全，防止蔣中正突然收複東四省，便要求在華北建立“非軍事緩衝區”，日軍北撤，國民革命軍南撤，所有駐防退出華北。經過艱苦的談判，雙方協議，華北隻留駐一支軍隊，這就是宋哲元中將駐守京津的第２９軍，其中第３８師師長便是張自忠少將。
那個時候，蔣中正給這支軍隊的訓令是，“忍辱負重”，不主動打仗，於是他便被當時的老百姓罵為“華北頭號漢奸”。
這種時候，人們會忘記就在幾年前，張將軍曾擔任喜峰口戰役的前線總指揮，令大刀隊夜襲敵營，砍下數百日軍的頭顱。為此，才有了《大刀進行曲》這首歌，在當年膾炙人口。後來，這首歌被全麵修改歌詞，變成了歌頌東北義勇軍和全國老百姓，殊不知，當年它是獻給第２９軍大刀隊的，第２句歌詞不是“全國愛國的同胞們”，而是“２９軍的兄弟們”。
那個時候，張自忠是抗戰英雄，但一晃就變成了嫌疑漢奸。
用壯烈的死證明自己不是漢奸
１９３８年，張自忠代理第５９軍軍長，他雖然接連取得了“鄂北大捷”、“襄東大捷”，但他沒有死，所以老百姓和記者都已承認他確實很能打仗，可要說他是民族英雄，似乎還差得遠。很多人認為，這些勝仗，不過是在彌補他過去做過漢奸的罪過。而隻有張將軍自己知道，他從未做過漢奸，但他必須用壯烈的死來證明。
１９４０年，日軍集中３０萬兵力，猛攻湖北襄樊，張自忠的機會終於來了。
張將軍平素生活簡樸，從來隻穿土布軍裝，與下級軍官無異，但這一次出征，將軍一反常態，竟穿上了黃呢軍裝。這讓送行的人非常吃驚，他們後來才明白，他們的總司令已經做好了回不來的準備。
５月１４日，張自忠將日軍第１３師團攔腰切斷，日軍兵力是自己的１倍半，但張自忠毫不畏懼，屢次下令衝鋒。
日軍屢屢受挫，奇怪這支中國軍隊何以如此倔強，獲悉是張自忠親自帶隊，１５日便大舉增兵，以１萬兵力，分南北兩路，夾擊包圍張自忠，以期鏟除心患。
５月１６日，張將軍布陣十裏長山，日軍以飛機和大炮配合轟擊，彈如雨下，革命軍陣地變成一片火海。張自忠身材高大，穿著耀眼的黃呢軍裝，目標明顯，日軍更是從３個方向，用交叉火力，向他那裏射擊。
中午，張將軍左臂中彈，但他堅持著，給第５戰區司令部寫下最後一份報告。然後，他告訴副官：“我力戰而死，自問對國家，對民族可告無愧。”
此時，日軍包圍圈尚有東北角一個缺口，但誰都可以突圍，惟張將軍是沒有權力撤退的，他不能因為做逃兵而勾起公眾豐富的聯想，於是，他讓蘇聯顧問和文藝兵衝出了缺口。
下午３點，張將軍腰部中彈，右肩右腿被炮彈皮炸傷，隻能臥地指揮。
在生命的最後一刻，將軍又中３彈，卻猛然站起，被身後的日本兵射殺，另一名日本兵跑上前去，將槍托擊碎他的頭顱，把刺刀插進他的腹部……
這一刻，張將軍知道，他絕對不再是漢奸了，他將是永遠的民族英雄。