比如1835年，廣東水師提督關天培新製大炮40尊，結果在試放過程中炸裂10尊，炸死兵丁一人，炸傷一人，另還有5位火炮有其他問題。他檢查炸裂的火炮，發現“碎鐵渣滓過多，膛內高低不平，更多孔眼”，其中有一空洞更是“內可貯水四碗”！這種豆腐渣工程居然出現在守護國門的大炮身上，實在是令人發指！
此情此景，關天培隻能仰天長歎：“中國之官炮，之官船，其工匠與監造之員，惟知畏累而省費，炮則並渣滓廢鐵入爐，安得不震裂？船則脆薄腐朽不中程，不足遇風濤，安能遇敵寇？”
……
火器時代，誰的武器先進，誰就是強者！有了這些家夥，絕對夠任何強大的敵人好好喝上一壺的。於是戴老頭當即吩咐大排宴席，山上的野味加上自家釀的水酒，大家很是痛飲了一回作為慶祝。
大家一邊喝酒，丁大算盤一邊詢問戴老頭關於火器、炮彈方麵的知識。這老家夥還真是見多識廣，幾杯酒下肚，滔滔不絕的說了起來。
原來在光緒之前，中國曆史上曾經出現過許多超級武器，但是由於種種原因，大部分都被埋沒或已經失傳。戴老頭甚至說出了一些直到後世仍在使用的武器，讓大家聽的目瞪口呆。
比如世界上最早的開花彈，源於北宋火器“火毬”，外型渾圓，內盛火藥，裹以數層厚紙，點燃火藥引線“藥撚”後用拋石器投入敵陣，炸燒敵兵，南宋時改用鐵炮發射。後來又出現了鐵殼的火毬，這即為開花彈。具體的發明時間無法確認，推測應在發明了鐵殼的爆炸性火器“霹靂震天炮”和“火蒺藜”之後，大體在南宋後期。
一代梟雄努爾哈赤當年就是喪命在明軍的開花彈之下。他死後，兒子皇太極即位，一心雪恥，親率大軍攻擊明軍寧錦防線。清軍渡過大淩河圍攻錦州城，袁崇煥派兵增援以牽製清軍的行動。清軍未能攻下錦州便轉而攻打寧遠。明軍在城頭密排巨炮，總兵官滿桂出城接戰，引誘清軍進入大炮射程，然後猛烈轟擊清兵，打的清軍死傷無數，倉皇撤退。這就是曆史上有名的“寧錦大捷”。
後來淪為禮炮的三眼銃，當年曾是明軍重要的單兵火藥武器，它可以連續發射，構成密集火力，有利於壓製行動迅速的騎兵。當年崇禎在李自成攻入北京的時候出宮而走，手中提的兵器就是三眼銃。
當時明朝軍隊的火炮除了裝備開花彈，還裝備了實心彈(又稱“葡萄彈”)和霰彈。實心彈是由鐵或者鉛鑄造而成，少量是用石塊磨成球體，這種彈主要用於攻城洞穿城牆工事；霰彈則是野戰火炮的大威力彈種，由數升鉛鐵小丸構成，射擊時可以形成彈幕，殺傷力極大，但缺點是射程太近，一般不超過一裏。
欲知後事如何，且聽下章分解。