上章書說道：清朝皇帝有八次曆史機會，但是失去了，不做圖強維新的改革，不做重大的徹底改革，修修補補、應應付付，最後受害最大的首先是宗室、是貴胄、是八旗，他們很慘，辛亥革命之後，種地不會，做工不會，經商不會，拉洋車也不會。我看到很多材料，沒有飯吃，文化又不會。
所以說清朝，八旗製度興則清朝興，八旗製度衰則清朝亡。清朝最後，從6歲的同治、4歲的光緒、3歲的宣統做皇帝，就可以看出來，上層腐爛了。八旗製度可以看出來下層腐爛了，從上到下腐爛了，所以清朝這個帝國也就滅亡了。
清朝八旗的 “十定”，奠定了清王朝統治中國296年的基礎，同時，也埋下了它沒落和衰亡的伏筆。成也八旗，敗也八旗，大清王朝的榮辱與八旗的興衰休戚相關。那麼，龐大的八旗究竟人數幾何？在清王朝沒落之後，他們的命運又將如何？
八旗製度的曆史弊端。八旗製度是清朝一個最根本的社會製度，前世沒有，後世也無。八旗興盛，清朝發展，八旗衰落，清朝滅亡，可以說八旗興則清強，八旗衰則清亡，八旗製度是清朝統治者的社會基礎。這個社會基礎是怎麼發展的，是一個什麼樣狀況？我先把八旗製度介紹一下。
在大清王朝296年江山社稷離去的背影中，浸染著一個帝國的滄桑日暮。那麼，清朝何以統治中國長達296年？它又為何喪權辱國、走向衰亡？這個中國曆史上最後的封建王朝，究竟留給後世怎樣的記憶？
大清王朝296年江山社稷的根基——八旗製度，究竟從何而來？它何以締造了當時世界上最為強大的軍隊，又是它，最終葬送了中國最後的王朝？
所以說到了現在，光緒四年，光緒今年8歲，而真正把持朝政的是慈禧太後。這是上層，下層依舊是八旗製度。
慈禧，中國二千年封建曆史上最後一位垂簾聽政的太後，在無權勢時，慈禧主張抵抗侵略。掌握權力後，慈禧卻又保守狹隘，先後鎮壓了光緒皇帝的變法。再蠻幹，向八個國家宣戰，後賣國，靠滿足列強貪欲來維持自己的腐朽統治。
無才無能的慈禧，卻有擅長陰謀政變的頭腦，她抓住鹹豐皇帝遺命中的紕漏，發動辛酉政變，垂簾聽政，登上了權力的巔峰。正是在她的統治下，光緒皇帝變法圖強的希望被扼殺，中國曆史上最賣國的《馬關條約》《辛醜條約》被簽定。
但慈禧垂簾聽政後，在某種程度上曾經支持學習西方的先進技術。繼鹹豐皇帝死後登基的同治皇帝也英年早逝，慈禧又立皇族載恬繼位，就是光緒皇帝。
慈禧太後曾經統治中國47年，她雖然隻是太後，但是實際上的女皇帝。關於這個人，先講第一個問題，就是慈禧太後的身世。
慈禧太後，她有一個姓，這個姓，叫葉赫那拉氏。葉赫是滿語，這是個地名，它也是一個部族的名稱，這個地方就在今天東北吉林省的梨樹縣有一個葉赫鄉。