陳正被急促的敲門聲吵醒，雖然此時困頓交加，身疲體乏，但既然知縣劉山虎如此深更半夜差人呼喚，必定是出了什麼大事，陳正一刻也不敢怠慢，趕緊掀被而起。趙雪兒先比陳正下了地，她看這架勢想必相公要出門，所以起床替陳正穿衣。
事出緊急，陳正也來不及好好梳洗了，衣服穿妥，匆匆洗了把臉就破門而出，他一眼認出了前來敲門的是劉山虎的家仆。
“出了什麼事？”陳正一見他麵就問道。
家仆一臉驚慌，像是天要塌下來似地說：“師爺不好了，韃靼來犯了，具體情況小的也不清楚，縣太爺隻叫小的來請師爺趕緊去北城門。”
一聽韃靼來犯，陳正不禁一震心想：此值秋收，韃靼來犯也屬正常，可是按照以往慣例，韃靼都是小股勢力洗劫邊界處的小村莊，何曾敢直奔邊疆重鎮龍裏縣而來？他也來不及多想，隻叫趙雪兒趕緊鎖好院門別出來，就跟小廝急吼吼地向北城門跑去。
此時韃靼來犯的消息似乎在縣城裏開始散開了，陸續有民戶家裏透出燈光和一陣慌亂的嘈雜聲，這就像一滴墨水滴在宣紙上，然後墨水沿著紙的紋理慢慢向周邊擴散。
不一會兒，陳正來到北門，此時的北門已經亂成一團，到處都是從門外湧進的逃命的百姓和從北麵而來的商隊。城外燈火通明，顯然知縣劉山虎已經將駐紮在城北的外軍召集在此。按大梁國的規定，一地的行政長官平時隻管行政，不負責軍務，但一旦發生戰亂或其他特殊情況，則自動成為該地的最高軍事指揮官。
陳正看到北方如雨後春筍般冒出的烽火在各個山頭悠悠地燃燒，光火煙霧直衝上黑幕般的夜空，知道今日的事態定然要比以往嚴重得多。他在城樓上找到了劉山虎，此時縣丞張成明和主簿王旭也已趕來。他上下打量了劉山虎一番，隻見一個文官縣令竟頭戴羽翎鐵盔，身披鐵甲披風，腳蹬牛皮戰靴，手提白鐵砍刀，儼然一名威風凜凜的虎將。
劉山虎見衙門裏幾個最重要的人員到齊，於是開口說道：“韃靼賊寇，不知天高地厚，竟趁夜進犯我大梁領土。方才前方探馬來報，說一股韃靼先鋒騎兵正向這敢來，欲進犯我龍裏縣城，我等怎能坐以待斃？本將決定，立刻召集外軍前去阻擊，爾等率領內軍鎮守城內，安撫百姓，看本將如何滅敵立功。”
在梁朝，每個縣城、府城都有自己本城的守衛軍隊，這支軍隊歸當地官府管轄，駐守城內，所以叫內軍。但是內軍的職責主要是用來維持當地治安，捉拿罪犯，在形式上類似當今社會的武警，所以人數一般不多，一個縣城的內軍人數在一百至三百，由一個把總統領。一個府城的內軍人數在五百至一千五，由一個千總統領。至於省府或者一些大都市，則設守備一名，軍隊數在數千至一萬不等。
然而一些軍事重鎮，尤其是邊關要塞，僅靠內軍顯然是不能承擔守城的重任，所以朝廷會調派一些正規軍隊在城外駐守，俗稱外軍。
陳正看外麵滿眼的烽火，覺得此次韃靼必來勢洶洶，若是貿然領兵出擊怕是要吃虧，於是勸阻道：“大人，依在下看，現在我軍尚不知敵軍人數多少，目的何在，是否有無後續部隊，不如大人先將外軍遣進城內把守城門，帶弄清敵勢再做決定也不遲啊！”
劉山虎不以為然地搖搖手說道：“哎，你一個書生，舞文弄墨在行，這打仗你就不行了。我跟韃靼人交手了十幾年，太熟悉他們的套路了，無非就是小股勢力，少則數十，多則千把，見我大梁百姓剛剛秋收完，想趁機劫掠一把。我是一縣長官，如何能坐視我縣百姓遭韃靼人欺辱而不管呢？所謂戰機稍縱即逝，我迅速帶兵出擊，打他一個措手不及，看這群蠻夫還敢再犯我境？”
陳正覺得劉山虎率這樣做過於冒險，依然勸阻道：“大人率軍出擊，若是韃靼人另一支隊伍偷襲縣城那該怎麼辦？”
劉山虎胸有成竹地搖搖手說：“韃靼人來勢洶洶，想來必是快馬輕騎，帶不了沉重的攻城器械，沒攻城器械如何攻城，你們盡管放心。”
陳正還是覺得不妥，剛要再說什麼，就見劉山虎伸手止住，然後決意已定地說：“我意已決，師爺莫要再勸，你們要做的就是替我把城內管好，今夜湧入太多百姓，這治安隱患太大，你們要加強巡視，千萬別讓大後方出了亂子。”
劉山虎剛說完，就見城下徐勇來報說外軍官兵集合完畢，劉山虎聽罷，闊步下樓，領著一千多人北上迎敵去了。
劉山虎抽走了外軍所有官兵，此時城內隻剩下內軍二百八十人，既要守衛城門，又要負責城內治安，人手調度捉襟見肘。
縣丞張成明見劉山虎離開，頓時一拍大腿懊惱地罵道：“匹夫之勇，純粹匹夫之勇，怎能將承擔守衛龍裏縣重任的外軍調走？萬一韃靼另一支軍隊突現城下，僅靠城內二百多守軍怎能守住？我在龍裏縣做了二十年的縣丞，從來就沒發生過將外軍擅自帶走的情況。”
陳正見張成明時候諸葛亮，鄙夷地問道：“張縣丞現在焦急了，剛才我勸阻知縣時，你為何一言不語？”