韃靼族新興部落瓦剌部首領合也先頗有野心，想效仿他的祖先，再次統一草原各部，覬覦中原。為了能在草原各部爭奪汗位中勝出，他欲以奪取軍事重鎮大同來提高他在韃靼族中的威望，所以借秋收後韃靼對大梁邊疆侵擾之際，暗中調兵遣將向大同集結。
但他知道，大梁在草原各地都布滿了哨探，所以隻能采取攻其不備，出其不意的戰術，先遣六千輕騎兵千裏奔襲龍裏縣，拿下一個奪取大同的據點，之後再派大軍壓進，與大梁軍隊對壘，這樣便可達到進可攻，退可守的目的。
合也先的戰術可以說非常正確，然而令他沒有想到的是，六千身經百戰的精銳輕騎進攻一個無重兵把守的龍裏縣竟然受阻，以致援軍趕到，使自己的計劃落空。
並且由於太子在山西坐鎮指揮的緣故，山西軍事動員機製效率出奇的高，沒五天，竟然在小小的龍裏縣周圍集結了十多萬正規軍。合也先一看戰機已失，隻好倉促退兵。山西的戰事危機徹底解除，太子便擺駕返回京城，龍裏縣周圍的軍隊也逐漸撤防。
告別楚若雲已經十天了，這些天來，陳正始終悶悶不樂，胃口不好，覺也睡不著，加上軍隊撤防事務繁雜，人瘦了不少，臉色看上去也憔悴了許多。他心裏始終牽掛楚若雲的安危，畢竟杭州裏龍裏縣數千裏，商隊要走上近一個月，她一個弱女子，身邊隻有一個老仆人照顧，這一路上肯定要吃不少苦。
中午休息的時候，陳正坐在公案邊發呆，就見劉山虎笑笑咧咧地走進簽押房說道：“陳老弟快快打起精神，吏部的任命下來了，你我趕緊上前堂聽封去。”
龍裏縣一戰陳正被評為首功，陸大鵬次之，而劉山虎雖然戰略上失策，未清楚敵情便率外軍冒然迎敵，不但自己損失慘重，就連龍裏縣城也險些丟失。然而他作戰勇猛，並且他果斷出擊侵擾，使韃靼趕製投石車的進度未能跟上，客觀上也對戰鬥的取勝立下功勞，所以被定為功大於過，也被上表升遷。
陳正勉強的提起精神隨劉山虎來到縣衙大堂，，此時陸大鵬也聞訊趕來。這些天修複龍裏縣的城防，以及招募內軍的工作把他忙得焦頭爛額。
三人在前堂上等了會兒，便見停在衙堂門口的一輛官車上下了一個老太監，緊跟著，八個小太監分成兩道，低頭趨步地跑進衙堂，整齊地站在兩側，然後那老太監手背身後，昂首闊，領著兩個捧托盤的小太監昂首闊步地走進衙堂。
陳正跟陸大鵬沒有受過升遷令，所以不知儀式是什麼樣。可是劉山虎做縣令時受過一次，那次吏部隻委派了一個給事郎中送來升遷令以及官服、官印便了事，怎麼這次卻是委派太監來，吏部哪來的太監？而且儀式比上次隆重得多，一下子來了這麼多人。要知道，帝國這麼大，每天被升遷的官員可不是一個兩個，若是每個官員升遷都是這麼大的排場那還得了。
劉山虎正詫異間，就見那老太監微微一笑，像是男人捏著喉嚨，不男不女般問道：“請問誰是劉知縣，誰是陸把總？”
劉山虎跟陸大鵬上前一步表明身份，那老太監再一笑道：“老奴受吏部委托，給二位大人送來升遷令。”接著，他從身後左邊的托盤上拿出一道升遷表道：“龍裏縣知縣劉山虎，剛毅勇猛，功績卓越，今表其為太原府守軍參將，即日上任，不可有誤。”說完，他將令表遞給劉山虎繼續道：“恭喜恭喜，劉參將請接好令表，官服官印請驗收。”
劉山虎道謝回禮，左邊捧托盤的小太監上前讓劉山虎查驗官服官印，看得一旁的陸大鵬焦急不已，眼睛直勾勾地盯著右邊的那個托盤，恨不得穿透托盤上的那升遷表，看看自己被表升什麼官了。
劉山虎查驗完，那老太監又從右邊的那托盤上拿出一道升遷表打開到：“龍裏縣內軍把總陸大鵬，臨危不懼，驍勇善戰，功績卓越，今表其為大同散兵遊擊將軍，領兵駐紮龍裏縣，其務必盡忠職守，再接再厲，不得有誤。”
遊擊將軍與散兵遊擊將軍的區就是，前者是正規編製，後者是臨時編製。一鎮守軍一般有四到八個營，每個營都有一個遊擊將軍統領，並且每個營都有一個營號，分別是龍虎熊豹，忠勇剛毅。龍營的遊擊將軍就叫龍遊擊，虎營的遊擊將軍就叫虎遊擊，以此類推。
陸大鵬雖然升遷為遊擊將軍，但他統領的營不是大同守軍的正規編製，而是因為防務需要，在龍裏縣零時編製的一個營，所以他隻能成為散兵遊擊將軍，但其待遇、職責還有地位與遊擊將軍無異。
陸大鵬見自己跟劉山虎一樣，一下子連升兩級，喜悅之情難以言表。還沒等老太監發話，他自己率先湊上去查驗自己的官服官印了。
劉山虎做了快一年的知縣，心思也細了不少，很快發現了問題。自己跟陸大鵬一個是末功，一個是次功，他們兩個升遷了，怎麼被評為首功的陳正反而沒受到嘉獎？托盤隻有兩個，說明隻有兩個升遷表，這是什麼情況？難道因為陳正還是白身，吏部給忘了？