工程有了主人，拖欠的工資全部兌現到了大夥手中，人們幹活又有了精神。劉大剛比以前更神氣了，他背著手經常在工地上巡視，動不動就訓人。李總告訴他，對待工人要以勸說為主，不能采取簡單粗暴的方式進行管理。
李總為人和善，對工人很友好，他的話語裏充滿了理解與寬容，人們見到他一點也不害怕，對他充滿了崇敬，就好象見到自己的父親一樣。每當人們幹活時，李總老是語重心腸地提醒大家：“你們要注意安全啊！生命隻有一次，錢沒了還可以掙，人沒了什麼都完了，要想想家裏的妻兒老小。”聽了李總的話，人們對安全更加重視，所以工程進展得很順利，幾乎沒出過安全事故。
轉眼間到過年了，大夥都很想家，都想回家看看，因為出來兩年多了，誰都想見到家裏的親人。李總並不阻攔大家，給大家發齊了工資，凡是回家的人給了十天的假，留在工地的人每人獎勵二百元還免去十天的夥食費。大家對此事拍手稱快，稱讚李總做事周到。
中寶和成旺路上了返鄉的列車，他們一上車就顯得非常的興奮，恨不得馬上回到家中。列車哐當作響，車窗外已是一片漆黑，中寶無法入睡，他馬上就要見到爹了，不知爹是否還好，想著想著，他靠在背椅上睡著了。成旺則顯得心事重重，他馬上就要見到任小霞了，他拿出手絹看了看，又拿出自己買的白色玉鐲瞅了瞅，然後閉上眼睛靠在了背椅上，腦子裏憧憬著美好的未來。
回到家，中寶站在家門口發呆，還是以前的屋，還是以前的瓦，一點也沒變化，與城裏的高樓大廈相比，家裏的房子顯得太矮小太醜陋了。中寶手裏拎著皮箱，站了半天才大聲喊：“爹！我回來了。”
聽到喊聲後，爹拄著拐杖從屋裏出來。見到中寶，爹先是一愣，然後丟下拐杖跑到中寶麵前。中寶上前扶住爹說：“爹！我回來了。”
爹上下打量了一遍中寶說：“回來了，終於回來了，回來了就好。”說著，爹情緒繳動，竟然淚眼嘩嘩的哭了。
中寶將爹扶進了屋，然後放下包和爹聊了起來，問：“爹，家裏還好嗎？你的病怎麼樣了，藥吃著沒，中仁聽話嗎？”
爹擦幹眼淚說：“好，家裏一切都很好，隻是辛苦你了，讓你在外麵受苦受累。我的病還是老樣子，沒什麼大問題，我注意著呢！藥也一直沒斷過。中仁比以前懂事了，經常幫家裏做飯，還幫我幹地裏的活。”
聽到這，中寶感到欣慰，在他離家的日子，家裏一切都很順利，這是他所期盼的。中仁回家後，發現哥哥回來了，忙拉住哥哥從上到下看了一遍說：“哥！你黑了，瘦了，變成大人了。”
中寶用拳頭捶了一下中仁說：“黑了，說明我健康，瘦了，說明我苗條。你不也長大了嗎？瞧你嘴上的胡子，都快趕上我了。”
中寶從包裏翻出了他從外麵帶回來的草藥，這些草藥是從大醫院買的，有保肝護肝的作用。他還給爹買了一身新西服，西服是花了五十元買的，爹穿上還真精神。他當然不會忘了中仁，特意給中仁買了雙旅遊鞋和一件上衣。中仁穿上新衣服，別提多高興了，他不停地審視著自己的風采。
成旺回家的頭一件事就是去找任小霞，他放下包就跑了，他娘攔都攔不住。成旺一路小跑來到任小霞家，剛走到門口就大聲喊聲著任小霞的名字。任小霞並沒出來，而是她爹從屋裏走了出來。任小霞的爹見了成旺並不怎麼高興，隻是隨口說：“哦！我說是誰在喊，原來是成旺回來了呀！”
成旺急切地問：“小霞呢！她不在嗎？”
任小霞的爹說：“你娘沒告訴你嗎？小霞也上外地打工去了，都快一年了。”
成旺突然感到失望，本來滿懷信心地來找戀人，戀人已遠走他鄉，他難過地說：“是嗎？真不巧，我放下包就來了，連話都沒和我娘搭一句。叔！小霞一個人出去的嗎？過年回不回來？”
任小霞的爹說：“聽說她和一個男同學出去的，過年肯定不回來了，你有什麼事嗎？”
成旺搖搖頭說：“沒什麼，本來我這次回來想和她訂婚的，沒想到她不在。”
任小霞的爹說：“訂婚，她人都不在怎麼訂？還是等她回來了再說吧！現在的年青人很複雜，當老人的做不了主啊！”