“是，夫人。”阿百失望地退下。原以為自己會在下合室接客到死，可第二天，杜花娘意外地答應了她的請求，臨走還提醒她別忘了自己發的誓。後來她就改名“琴燊”，為琴而生，為琴而深。
琴燊抱著琵琶，修剪過的指甲輕輕刮著琴背，站立在雲幔後試圖看清外麵的一切，結果更添緊張。那是一同被領進的舞燊，像隻蝴蝶一樣翩翩然然，曼妙的身段，步履輕盈，美豔卻不驚人，尚好她有上乘的姿色，當她落地定身，媚眼一凝，巧笑倩兮，台下觀眾無不拍手歡呼。杜花娘眉開眼笑地趕緊上前招呼，她抱著琵琶的手抖得更厲害，指甲刮著琴背的力度也加重了。
“別讓我失望，你這雙手留不留就看今晚了。”琴燊上台前杜花娘狠狠地警告。
“是，夫人。”琴燊理了理頭發，從雲幔裏緩緩地走出，觀眾見她樣貌普通無一反應，她行了個禮後，安靜地坐在圓凳上，玉指撥動琴弦，琴音婉轉低沉，潺潺流水，可台下的觀眾興味索然，於是喝酒的繼續，暢談的繼續，視台上之人於無物。
琴燊環視台下的人，不惱不慌不忙地停下彈琴的動作，有些人聽到琴聲靜止好奇地投來探尋，她輕移蓮步，行到台沿邊，盤腿席地而坐，對著眼前略驚呆的恩客淡淡一笑以謝謝他剛才認真傾聽，隨即繼續撥弄琴弦，剛開始大家因為好奇她的行為而被矚目，可漸漸地圓潤的琴聲，時而悠揚，時而高亢，當他們以為快結束時，琴聲持續轉快，浩浩蕩蕩，左右手相互轉換指法，猶如海浪迎麵飛瀉，衝擊聽者的耳膜，大家屏息凝神，四下已經隻剩下她的琴聲，繡著波紋的湖藍色衣袖和綁著燕尾的藏青藍帶子在她玉手彈奏之間不停地挪動，彷如振翅欲飛的藍蝶，接著十指尖垂垂變慢，餘音繞梁，如一朵浪花的滄海一粟的瀟灑，久久回蕩，曲終，她把帶子撥回燕尾邊，微微坐起，優雅地謝禮，走回去時衣帶當風，身後掌聲雷動。
這晚之後，全城都傳開了，蘭瑟樓有一位叫“琴燊”的女子彈得一手俊琴，聽過的人無一不讚不絕口，每晚都有慕名而來的客人想聽她一曲的比比皆是，然而並不是每個人都可以聽到，也並不是誰出得了銀子就可以聽她一曲。
坊間有句戲言“得琴一曲甚萬兩，得燊一曲勝神仙”
當住進上室屋的琴燊聽到時不禁皺眉，見不見客全由杜花娘安排，因為她說物以稀為貴，再美麗的麵孔日日見就會變成平常，琴聲再好，難免會被人聽膩，欲拒還迎這招對男人是非常受用的，天下所有女人都知道，可不是所有女人都懂得如何運用洽淡。對經驗老道的杜花娘來說簡直易如反掌，而且她該取悅的人還沒出現，並告誡琴燊，要做到天下第一才能保住雙手，現在的名聲隻是一時，得到頭銜才能保住名聲，掉以輕心隻會淪為失敗者。
不用她警告，琴燊也不敢掉以輕心，對於杜花娘，她隻是一個有利用價值的工具，所以她不能失去被利用的價值，其實她就是那麼卑微，隻為生活好點，不用去接客，沒有那些人講的那麼高雅和傲氣，什麼甚萬兩勝神仙，真是諷刺極了。注視著雙手浸泡藥盆中，日以繼夜的習琴又不能傷手，杜花娘說相貌不可改變，但是一雙玉手是她的第二張臉，必須保護好，每次彈完琴，她早晚都要浸泡，浸泡完還要塗抹膏藥和按摩，以至於雙手沒有因習琴而變得粗糙變形。
她歎氣“何時才到頭？”抬頭仰望窗外的天空，心裏五味雜陳。