阿裏巴巴的大業需要廣聚天下精英。在短短的8年中，阿裏巴巴從創業之時的十幾人擴展到如今的幾千人，這幾千名網絡人才中包括許多國際一流的IT人才和管理人才，都是馬雲用“理想事業招人術”招來的。即便是後來幾年，阿裏巴巴盈利高速增長，口袋鼓鼓完全付得出一流薪酬的馬雲，依然堅持他的理想事業招人原則。堅持理想夢想事業使命高於薪酬和股權，堅持把那些不能認同阿裏巴巴價值觀，不能與企業同甘共苦生死與共，奔著高薪、奔著股權而來人拒之門外。
在中國，無論是國企還是民企，留住人才都是一個挑戰。馬雲靠什麼留人？依然是他的不同尋常的聚人之道。招人靠事業加股權，留人同樣靠事業加股權。馬雲用夢想和股權不但留住了十八勇士，留住了骨幹中堅，而且留住國際高端人才。而這是阿裏巴巴決勝千裏稱霸業界的根本保證之一。
馬雲說，我自己創業過程中遇到過好多事情，最大的困難不是缺錢，而是缺人。最有成就感的事情是到今天一大幫人為了阿裏巴巴的夢想，為了他們自己每個人的理想在阿裏巴巴工作。
“一定要有一個優秀的團隊。光靠一個人單槍匹馬不行，邊上都是替你打工的也不行，邊上這批人也必須為了夢想和你一樣瘋狂熱情，而且這個夢想還必須做出來。”
靠夢想招人、留人，這是馬雲的一絕。
阿裏巴巴中的十八勇士即原始團隊，是馬雲賴以打江山的中堅骨幹，也是馬雲借以成大業的先鋒幹將。這些人全部都是馬雲用空頭支票招來的。當然其前提是這些人認同了馬雲的理想和事業，也佩服馬雲的人格和眼光。
“我許諾的是沒有高工資，沒有房子，隻有地鋪，隻有一天12個小時的苦活、不到2 000元的低工資、苦難、屈辱和不被理解。”馬雲就是用這個許諾，這張空頭支票聚來了十八勇士，也聚來了第一批公司骨幹。
阿裏巴巴年輕的程序工程師Tonny也是這樣被招來的。Tonny是香港人，當時隻有20歲，但已算得上香港的IT高手了。Tonny的父親是馬雲的朋友，是父親介紹他到阿裏巴巴應聘的。馬雲一見Tonny開口就說：“每月工資500元。”Tonny一驚，“這錢還不夠我給加拿大女朋友打電話的。”馬雲掉頭就走。待Tonny與阿裏巴巴的幾個同行談過之後又找到馬雲：“我還是在這幹吧。”
蔡崇信是阿裏巴巴早期引進的第一個關鍵人物。沒有他的早早加盟，阿裏巴巴的融資大事和財務大事都會很困難。在阿裏巴巴艱難危機時刻，撤站裁員的重任也是由關明生和他共同完成的。蔡崇信後來說：“為什麼來，阿裏巴巴特別吸引我的第一是馬雲的個人魅力，第二是阿裏巴巴有一個很強的團隊。”
吳炯是阿裏巴巴早期引進的第二個關鍵人物。從1997年到2000年，曆時三載，來往數次，馬雲終於如願以償地將吳炯拉進了阿裏巴巴。吳炯曾是雅虎搜索引擎之王，阿裏巴巴技術的領先優勢全依仗他。
在阿裏巴巴五周年慶典上，最風光最幸福的是那些“五年陳”。所謂五年陳就是那些在公司幹了5年的老員工。他們是公司的骨幹和中堅，也是阿裏巴巴夢想的追逐者和堅守者。這些披紅掛花的“五年陳”得到了什麼？他們每人得到一枚刻有“五年陳”及其姓名的銀戒指，戒指是馬雲親手給他們戴上的。戒指並不值錢，但那上麵凝聚著榮譽與夢想。除此之外，他們每人還得到了寶貴的股權。3年之後，這些股權已經變成了一大筆可觀的財富。