2005年10月，馬雲接受中央電視台《新聞會客廳》欄目的采訪時說出了自己的肺腑之言。他講道：“我不想做商人，我隻想做一個企業，做一個企業家，因為在我看來，生意人、商人和企業家是有區別的。生意人以錢為本，一切為了賺錢，商人有所為，而有所不為。企業家影響社會，為社會創造財富、創造價值。賺錢是一個企業家的基本技能，而不是你的所有技能。”正是秉著這種想法，馬雲做了許多非常有意義的事情。
但是，馬雲並不認為阿裏巴巴是“一邊單一求發展，一邊又做慈善來補償的企業”。馬雲對於社會責任有著自己的看法。他認為，企業的社會責任應內生於商業模式，並與企業發展戰略融為一體。隻有使社會責任成為內在核心基因，才能具備恒久性和可持續性；脫離商業模式、發展戰略與核心價值體係等企業立身之本，去架構社會責任的做法，將很難行之久遠。他以淘寶網為例，淘寶網的商業模式本身決定了它可以解決大量就業問題，根據阿裏巴巴提供的數據，在2006年初，淘寶網就已經大約為100萬人提供了就業平台。
對於企業家而言，致富是人生的一種價值追求，回報則是一種高尚的境界。馬雲創建阿裏巴巴，旨在造福社會而非專為個人。馬雲坦言：“阿裏巴巴也有三個代表，第一代表客戶利益，第二代表員工利益，第三代表才是股東利益。先客戶，再員工，最後才是股東。這三個次序不可以顛倒。”
馬雲說，我覺得一個偉大的公司當然也需要賺錢，但是光會賺錢的公司不是偉大的企業。阿裏巴巴最重要的原則之一，就是永遠不把賺錢作為第一目標。我們覺得偉大的公司首先能為社會創造真正財富和價值，可以持續不斷地改變這個社會。
【相關鏈接——企業家的責任在於創造財富和回報社會】
商人和企業家是不同的。商人的目的是最大限度地追逐利潤，而企業家的目的在於承擔社會責任。企業家的社會責任主要有兩個方麵：一個是創造財富，另一個是回報社會。創造財富是國家興旺發達的保證，回報社會則會贏得社會廣泛的理解、支持、尊重和愛戴。企業家富裕起來之後，通過支持或舉辦社會公益事業來回報社會，是一種功德無量的反哺行為，也是其自身和企業價值的體現。
華為總裁任正非是一位令人欽佩的企業家。他與員工同吃同住在廠房裏，通過近20年的艱苦創業，硬是把華為從一家小小的電信代理商發展成了一家在全世界都有重大影響力的跨國企業。任正非成功之後並沒有忘記回報社會，多年以來在陝西省和甘肅省捐建了多所希望小學和希望中學。1998年，我國遭遇特大洪澇災害，華為捐助了價值2 500萬元的無線電設備，用於被洪水破壞後的通信基礎設施的恢複。另外，華為及其員工還捐獻了1 500萬元現金，用於受災地區學校的重建，好讓災區的孩子盡快重返校園。任正非還要求全體華為員工為社會做貢獻，為國家做貢獻。很多人都為任正非這種回報社會的精神所感動。
馬雲，作為近50年來我國第一個成為《福布斯》雜誌封麵人物的企業家，他的一舉一動都受到人們極大的關注。馬雲所以成為一個著名的企業家，並不在於他創造了多大的財富，而是因為他以一個真正企業家的姿態出現在了人們的視野當中。從馬雲創業的那一刻起，他就無時無刻不在提醒著自己：我不是一個商人，而是一個企業家。商人以拚命賺取利潤為己任，而企業家有著更重要的使命。
馬雲是一個企業家，企業家做的是事業，他的最大目的不是為自己創造多大的財富，而是為社會做出更大的貢獻。著名企業家李嘉誠有一個心願，一個付出重於收獲的心願。他說：“人生在世，能夠為無助的人尋求及建立較好的生活，我會感到很有意義，並視此為終生不渝的職誌。”李嘉誠認為，為社會做出重大貢獻的意義遠遠超出賺取金錢的意義，這是他努力去爭取富有的真實意義。企業家的責任在於創造財富和回報社會，馬雲“要改變中國電子商務的曆史進程”的理念，就是一種大財富、大回報。