我們平時很少會意識到，那些看起來強大的事物，如果倒過來看的話，就並非那麼強大了。所以淘寶的理念是，首先要健康，其次，要換一種角度來看eBay，它看起來很強大，但是如果倒過來看，eBay一點兒也不重要，我們可以這樣做，也可以那樣做。所以這就是我們用不同的方式，用我們的方式看世界的結果。這是“倒立”的意義。
倒立的方式使得馬雲的做事方式在別人看來很狂，而馬雲卻認為很一般。馬雲一直是把世界上最強的行業領導者作為競爭對手，麵對競爭對手eBay在國際上的影響力，淘寶並沒有感到很有壓力，並在很短的時間內戰勝了eBay。這也是因為“倒立”使得競爭對手看起來不那麼可怕。
【創業大講堂——淘寶從“燒錢機器”到阿裏排頭兵的發展曆程】
淘寶從秘密製造到戰勝強大的eBay，其成長過程本身就是一個傳奇。
從淘寶誕生的第一天起，它就是一個“燒錢機器”，而且一燒就是5年，而阿裏人卻一直樂此不疲，這不能不說是另一個傳奇。
研究淘寶的發展曆程，不能不提到馬雲2003年初的那次日本之行。
2003年初，馬雲當時在日本出差，因為時間比較緊，所以沒有與孫正義見麵。當孫正義知道馬雲在日本的時候，馬雲已經訂好了回程的機票，正在去機場的路上。孫正義給馬雲打電話，讓他一定來見一麵。
見了麵，孫正義告訴馬雲他現在在做的事情，他通過雅虎日本公司進軍日本的C2C市場，通過種種經營手段與已經在日本經營C2C的eBay公司交上了手，而且取得了不小的成果，從eBay手裏拿下了日本C2C 70%的市場份額。他感到由於eBay在亞洲的經營手段與市場有一定距離，所以很想在中國通過阿裏巴巴來進軍這一市場，從已經被eBay收購的易趣手裏拿下中國這一市場的份額。
蔡崇信後來回憶說，“巧的是馬雲當時也在考慮這個問題，不過他是從另一方向上考慮的。因為經過一段時間的分析，馬雲認為C2C市場經過一段時間的醞釀以後，可能會產生出B2B類型的電子商務來，這對一直從事B2B的阿裏巴巴來說是個威脅，他也正想對這個市場有所動作，所以兩個人不謀而合。當即定下了進軍這一市場的決策。”
但是C2C市場是一個需要燒錢的地方，網絡公司必須投入大量資金來吸引普通消費者進入自己的網站，造成人氣，才會對開網上商店的小老板產生吸引力。更重要的是易趣已經在這一領域裏經營多年，所以後來者必須要靠廣告來吸引人才能有生存的空間。阿裏巴巴雖然當時已經進入盈利狀態，但要支撐這樣一個市場，尤其是要從易趣的手中把市場爭奪過來顯然是力不從心的，因此必須要增加資本。經過談判，孫正義向阿裏巴巴注入8 200萬美元資本金，由阿裏巴巴再向未來的C2C公司——也就是淘寶，注入三億五千萬人民幣的資本金，其餘資金留存於阿裏巴巴公司內，以備淘寶未來可能之需。
這次談判的結果在全球互聯網經濟領域都引起了巨大的影響。這是風險投資向純互聯網公司單筆的最大投資，也是孫正義在互聯網泡沫破滅以後最大的投資。
就這樣，剛剛在B2B上站穩腳跟的馬雲，憑借孫正義提供的雄厚的資本金迅速進入C2C這一eBay占據絕對優勢的地盤。
2003年初，馬雲有一天突然召集公司多名得力幹將，表示要開展一場“地下鬥爭”。隨後，十幾個人的“地下部隊”被馬雲拉到了自己的家裏，開始開發一項新業務。不久後，會議成果出台，也即我們今天看到的個人網上拍賣平台淘寶網。
當時，在國內的C2C市場上，易趣已遙遙領先，美國eBay對其的收購行為也已進入尾聲。“誰也不知道淘寶網正是他們一群人在馬雲家裏開辟起來的新企業。眼看淘寶一天天壯大，許多阿裏巴巴的員工在公司的內部網站上發言，要馬雲密切留心這個小企業。”一年後，淘寶在許多數據上超過了易趣，一下子打亂了eBay在中國市場的戰略。
為了戰勝對手，馬雲命令淘寶三年內不準盈利。免費幾乎成了淘寶切入市場的利器，許多原本在易趣做得風生水起的賣家也受其吸引，投奔淘寶。