為了跟財大氣粗的eBay易趣鬥法，2004年7月，阿裏巴巴不得不繼續向淘寶網投入3.5億元，而且馬雲發話“繼續免費”，還規定淘寶網三年之內不準盈利。
半年後的2005年初，麵對越打壓越茁壯的淘寶，eBay掀起了“剿滅戰”，宣布斥資1億美元砸向中國市場。這筆投入占到eBay當年全球投入的1/2。
在對抗最為激烈的2005年，eBay易趣對淘寶網的大本營杭州下了大力氣，想要剿滅阿裏巴巴的老巢。一時間，淘寶網所在的文三路滿大街都是易趣的路牌廣告，大街上也滿是噴著易趣彩色廣告的公交車。
捉襟見肘的淘寶，把“庶民智慧”發揮到了極至：“我們沒有eBay那麼有錢，不可能在上海弄得一條大街都是我們的廣告，但是我們在他們公司大廈對著的那個地鐵口弄了一個我們廣告的小牌，他們所有員工每天上下班坐地鐵一抬頭就能看到。”
實際上，eBay易趣一直忽略了淘寶迅速崛起的真正原因，那就是“免費政策”。
2005年12月19日，突然醒悟的eBay易趣宣布推出“免費開店”，但已經錯失了良機。易觀國際當時發布的《2005年第三季度C2C市場數據監測》報告顯示，國內C2C市場規模總額達到驚人的87.74億，其中，淘寶網占據57.10%市場份額，易趣以34.19%位居第二。
2006年12月20日，eBay最終體麵地“出局”——eBay與TOM在線兩家公司將組建一家合資公司，持股比例分別為49%和51%。
“你看，我們挑戰的對手都是世界上的巨無霸。你覺得挑戰eBay可怕不可怕？我們當時說拿出一個億做淘寶，都覺得喘不過氣來。很可能你挑戰不成功，挑戰不成功是不是要麵臨危機？”衛哲如此分析說，“但是，挑戰成功了你會覺得很風光！”
《福布斯》2005年3月31日的報道中花了很大的篇幅來描述淘寶員工倒立的招牌動作。
“我們想通過這樣一種方式來告訴淘寶的所有人，eBay看起來很大，但也並非不可戰勝，如果你倒過來看這個世界，很多事情是不一樣的。”馬雲說。當然，“倒過來看世界，它會變得不一樣。”馬雲在倒立過來以後已經發現了一個不一樣的世界，而這與他是個武術愛好者有關。
除了這個看起來頗為古怪的動作之外，淘寶的另一大特征是它的吉祥物：螞蟻。“我們是螞蟻雄兵。”馬雲多次向外界這樣介紹淘寶。
螞蟻雄兵，加上頭手倒立。通過這兩個特征，其實我們已經可以了解當時從言語上豪情萬丈的馬雲的內心世界：雖然在B2B領域阿裏巴巴已經有了很大的把握，但在C2C領域，尤其是在麵對eBay這樣一個世界級的對手的時候，他們不是很有把握。因此馬雲首先要從精神上給自己、同時也給員工以激勵，以一個弱者的姿態進入市場。雖然當時的評論者更多地是看到了馬雲言語上的強硬，但隻要稍加分析，在這些強硬的言辭後麵，我們不難看出馬雲的弱者姿態。
不過這種弱者姿態的確立，更多地是給了淘寶成功的機會。已經不知道有多少中國企業就是因為在一個領域的成功而造成了精神上的麻痹，以為自己的經驗無往而不利，最後導致企業的失敗。因此我們說，馬雲在進入C2C領域以後的這種弱勢心態對阿裏巴巴的比較成功後的多元化有益無害。再往更深一層說，是因為C2C領域有了eBay這樣一個世界級的對手，使馬雲在進入這一領域時不得不小心翼翼。因此我們也可以說，從這個意義上講，是eBay幫助了阿裏巴巴在它的多元化道路上邁出了正確的一步。對於一個企業的多元化來說，終極的經驗隻有一個，那就是學習。
自2003年上線便一路高歌猛跑的淘寶網，在5年後終於跑出了足夠起飛的速度。毋庸置疑的是，2008年已經被作為一個關鍵的節點，載入淘寶的曆史。