司馬懿最擔心的也正是這個問題，春秋戰國時候，多有譴子為質的例子，也很有不把自己兒子性命當回事的父親。司馬懿雖然可以稱得上是亂世梟雄，但當真能要棄自己的兒子性命於不顧，似乎還不能狠下心來。也隻能轉看著臧艾，希望能從他口中得到一些想要的答案。
臧艾輕咳嗽一聲，道：“當初曹丕繼位之時，三爺也在洛陽伴駕，皇帝可敢動他分毫？隻要將軍有兵權在手，公子即便前往成都，焉能受辱？趙舒想用公子來威脅將軍，將軍卻如何不能以宛城來威脅趙舒？趙舒兵出漢中，其誌不在小，但隴西涼州卻非中原腹心之地。趙舒欲爭天下，便要以荊州之兵北上，宛城何其重要？隻要趙舒心中想要得到宛城，而將軍又能穩守宛城，趙舒如何敢為難公子？”
臧艾一連幾個反問，都說的十分有理，司馬懿聽得連連點頭，道：“趙舒欲得宛城多時，否則何苦花費如此心機迫我至此也？”
“正是如此。”臧艾複道：“趙舒使人勸降將軍者，蓋因其不願見宛城複落入曹魏之手。將軍隱忍而降，乃使郭淮與曹真相爭，從中獲利。又趙舒得將軍歸降之消息，必舉兵進犯長安，如此曹睿必抽調曹真等將回鎮長安，宛城之圍亦可暫解。啟時兵圍得解，將軍仍鎮宛城，手握數萬雄兵，未必定要聽從趙舒節製。想當年秦國多少質子留在六國，可秦人何曾有一日忘記攻伐六國之地？”
司馬昭在此時也道：“父親掌有要地重兵，孩兒自當無憂，若宛城不能得保，則舉族傾覆。父親豈可因孩兒一人之念，而廢大事？家中有兄長代盡孝道，孩兒也當無後顧之憂。”
司馬懿轉看眾人，連方才極力反對遣子入成都的鄧艾也都默不作聲，便要點頭答應司馬昭所請，卻又聽臧艾道：“二公子前往成都也未必是百害而無一利。”等眾人眼光都看向他時，才又繼續道：“趙舒獨掌蜀漢朝政多年，雖然內有政績，外有戰功，但功高蓋主，權重於帝，豈無弊乎？趙舒之所以出屯漢中，便是因為逼死主母，與朝中忠於劉氏重臣，如蔣琬等不能兩立，惟恐禍起蕭牆之內，才不得不帶兵離開成都。其驕橫跋扈如此，不要說皇帝劉禪，便是朝中的故舊之臣，誰不是敢怒不敢言？二公子前往成都，大可暗中行事，若能為將軍取得劉禪與眾臣的支持，非但不懼趙舒，或可徐而圖之。”
趙舒與蜀漢朝廷究竟關係如何，司馬懿等人都不得而知，但其派兵深夜圍宮，逼死皇後之事，早有細作報來消息。其行徑與當年的曹操別無二致，以漢末皇帝劉協之懦弱尚且知道發衣帶詔討賊，難道劉禪還比劉協更不如麼？如果司馬昭前往成都，也能弄到一份這樣的密詔送回來，扳倒趙舒肯定是不足，但也算是握住對方的小小命脈，指不定什麼時候就能給予致命的一擊。
司馬此刻才覺得平日少言寡語的臧艾，一旦開口說出話來，都能入骨三分，當即對著臧艾抱拳，一揖到地。臧艾自然明白他心中所想，也急忙還禮，道：“屬下願隨二公子前往成都，定保公子周全。”這樣一來，事情就算定下，鄧艾的心中雖然仍覺不妥，卻也不知該如何勸阻，畢竟曹真的大軍馬上就要到達宛城，再沒有多餘的時間讓眾人在此爭論，隻好默默不語。能讓臧艾陪著司馬昭一起前往成都，司馬懿的心中也稍微放心些，當下便帶著二子來到前廳，會見等候多時的蜀漢使者。
馬秉首次跟隨郭淮出征，便接受下勸說司馬懿歸降的重要任務，心中高興之餘，難免有幾分擔憂。司馬懿能在曹操的眼皮底下隱忍多年，最終割據宛城，想來也不是什麼省油的燈，不知道他會不會按著大將軍定下的謀略，一步一步地走進甕中。在聽到司馬懿親口說願意接受大漢皇帝冊封的時候，馬秉強壓心中狂喜之情，起身道：“將軍順天應人，顧念宛城百姓生靈，實在是大仁大義，下官甚為敬佩。”司馬懿連聲不敢之後，才道：“日後一殿為臣，吾父子三人還要大人多多照應。”
“將軍說哪裏話？”馬秉複道：“將軍威名遠播，便是大將軍也仰慕得緊，下官日後還要多多請教才是。”說著又輕拍兩掌，讓身後隨從將手中的木盒奉上，道：“此乃大將軍送與將軍的禮物，還望將軍笑納。”
司馬懿言謝之後，便示意長子司馬師接過，又聽馬秉道：“將軍何不打開，讓下官也見識一番？”隨笑謂司馬師，道：“為父也想知道大將軍送的何物。”司馬師依言打開木盒，卻見裏麵整整齊齊地疊放著一麵旗幟。司馬昭急忙取出，迎風而展，上麵赫然鏽著“大漢宛城侯鎮軍大將軍司馬懿”。看著這十三個大字，司馬懿的心中突然有一絲莫名的恐懼，難道趙舒當真認準自己會歸降麼？