秦武王兵進洛陽後，直奔周室太廟，去觀看九鼎，這九個鼎本是當年大禹收取天下九州的貢金（銅）鑄成，每個鼎代表一州，共有荊、梁、雍、豫、徐、青、揚、兗、冀九州，上刻本州山川人物、土地貢賦之數，是周朝天命所在的象征。秦武王見了九鼎，大喜過望。當然，他不是喜歡這些銅塊，而是垂涎那九鼎所象征的統禦天下的權力，這也是秦國曆代君主的夢想。秦武王繞著九鼎逐個觀看，看到雍州（代表秦國）鼎時，對隨行的群臣說：“這鼎有人舉起過嗎？”守鼎人趕忙回答：“自從先聖大禹鑄成此鼎以來，沒有聽說也沒有見過有人能舉起此鼎。這鼎少說也有千斤重，誰能舉得起呀！”秦武王聽了，撇了撇嘴，回頭問任鄙和孟賁：“你們兩個，能舉起來嗎？”任鄙為人向來低調，他知道他的這位主子秦武王自恃勇力驚人，十分好勝，平時就經常和手下的大將鬥力，如果此時自己出來舉鼎，當著這麼多人的麵，搶了主子的風頭，不會有好果子吃。再說，一旦秦武王真的去舉鼎了，萬一出了差錯，自己就是長了九個腦袋也擔不起這個責任，於是婉言道，“臣不才，隻能舉起百斤重的東西。這鼎重千斤，臣不能勝任。”
任鄙這一低調，孟賁心中暗喜，認為表現的機會來了。於是伸出兩臂走到鼎前，對秦武王說道：“讓臣舉舉看，若舉不起來，大王不要怪罪。”說罷，緊束腰帶，挽起雙袖，手抓兩個鼎耳，大喝一聲“起！”，隻見那鼎離地麵半尺高，就重重地落下，孟賁頓時感到一陣暈眩，站立不穩，差點一屁股坐在地上，還好被左右拉住。秦武王看了，禁不住發笑：“卿能把鼎舉高地麵，寡人難道還不如你嗎？”任鄙見秦武王要去舉鼎，趕緊上前勸道：“大王乃萬乘之軀，不要輕易試力。”秦武王本來就好與人比力，此時哪裏聽得進去，卸下錦袍玉帶，束緊腰帶，大踏步上前。任鄙拉著秦武王苦苦相勸，秦武王生氣地說：“你不能舉，還不願意寡人舉嗎？”任鄙不敢再勸，隻好退到一旁。秦武王伸手抓住鼎耳，深吸一口氣，丹田用力，大喊一聲：“起！”鼎被舉起半尺，周圍一片叫好之聲。秦武王得意洋洋，心想：“孟賁隻能舉起地麵，我舉起後要移動幾步，才能顯出高下”。秦武王接著移動左腳，不料右腳獨木難支，身子一歪，千斤重的大鼎落地，正好砸到右腳上，秦武王慘叫一聲，倒在地上。眾人慌忙上前，把鼎搬開，隻見秦武王右腳已被壓碎，鮮血流了一灘。等到太醫趕來，秦武王已不省人事，晚上，秦武王氣絕身亡了。
周天子聞報，心中又驚又喜，喜的是這個驕橫跋扈的秦王自找死路，驚的是萬一秦國以此為借口興兵討伐，自己就王位不保了，趕緊親往哭吊，然後派人把秦武王的靈柩送回鹹陽。之後，秦武王異母弟贏稷登基，就是秦昭襄王。秦武王下葬後，老太後也就是秦武王的母親令人追究責任，查到了孟賁的頭上，雖然事情不能全怪孟賁，但為了出氣，還是將孟賁五馬分屍，誅滅其族。而低調的任鄙卻因勸諫有功，升任為漢中太守。
出風頭被大多數人看成是很風光的一件事，不過，從孟賁的教訓中我們可以看出，出風頭是要冒風險的。出多大的風頭就要承擔多大的後果。雖然在現代，出風頭掉腦袋的事情不會再發生了，但是，出風頭後丟了工作，遭受打擊的事情卻屢見不鮮。像任鄙一樣，雖然可能被秦武王看成是怯懦，但是一旦發生意外，卻能穩穩的置身事外，保全自己，這種處世方式實在比孟賁一味的傻出風頭高明了好多倍。
5.低姿態才能為自己保留一席之地
要求得發展，首先應該保全自己，自我保護是立足於世的第一步。然而從古至今，很多人都不懂得自我保護，尤其是一些位高權重、才華橫溢、富可敵國之人，被自身耀眼的光芒所迷惑，沒有意識到這正是禍害的起始。縱觀曆史，看曆代功臣，能夠做到功蓋天下而主不疑，位極人臣而眾不妒，窮奢極欲而人不非，實在是少而又少。最重要的原因是他們不懂得低調做人，不明白放低姿態才是自我保護的最佳途徑。深諳低調行事之道的人，不管位有多高，權有多重，周圍有多少妒賢嫉能的人，都能在危機四伏的世界中為自己保留一席之地。
郭子儀是晚唐時期的重臣，他屢立戰功，被封為汾陽王之後，王府建在長安。自從王府落成之後，每天都是府門大開，任憑人們自由進出。
有一天，郭子儀帳下的一名將官要調到外地任職，特地來王府辭行。他知道郭子儀府中百無禁忌，就一直走進內宅。恰巧他看見郭子儀的夫人和他的愛女兩人正在梳妝打扮，而郭子儀正在一旁侍奉她們，她們一會要王爺遞手巾，一會要他去端水，使喚王爺就好像使喚仆人一樣。這位將官當時不敢譏笑，回去後，不免要把這情景講給他的家人聽。於是一傳十，十傳百，沒幾天，整個京城的人們都把這件事當作茶餘飯後的笑話來談。
郭子儀的幾個兒子聽了覺得大丟王爺的麵子，他們相約，一起來找父親，要他下令像別的王府一樣，關起大門，不讓閑雜人等出入。
一個兒子說：“父王您功業顯赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己卻不尊敬自己，不管什麼人，您都讓他們隨意出入內宅。孩兒們認為，即使商朝的賢相伊尹、漢朝的大將霍光也無法做到您這樣。”
郭子儀收斂笑容，叫兒子們起來，語重心長地說：“我敞開府門，任人進出，不是為了追求浮名虛譽，而是為了自保，為了保全我們的身家性命。”
兒子們一個個都十分驚訝，忙問這其中的道理。
郭子儀歎了口氣，說道：“你們光看到郭家顯赫的地位和聲勢，沒有看到這聲勢喪失的危險。我爵封汾陽王，沒有更大的富貴可求了。月盈而蝕，盛極而衰，這是必然的道理。所以，人們常說急流勇退。可是，眼下朝廷尚要用我，怎肯讓我歸隱？可以說，我現在是進不得也退不得，在這種情況下，如果我們緊閉大門，不與外麵來往，隻要有一個人與我郭家結下仇怨，誣陷我們對朝廷懷有二心，就必然會有專門落井下石，妒害賢能的小人從中添油加醋，製造冤案。那時，我們郭家的九族老小都要死無葬身之地了。”
要懂得放低姿態以自我保護，這是一個真理。在社會日益激烈的競爭中，在越來越複雜的人際關係中，要想立於不敗少地，除了加強自身修養，提高自身素質之外，還要注意處世方式，而且，低調做人還會讓你得到意想不到的收獲。
保羅是一個工廠的老板。有一次，生產線上有一個工人喝得酩酊大醉後來上班，吐得到處都是。廠裏立刻發生了騷動：一個工人跑過去拿走他的酒瓶，領班又接著把他護送出去。
保羅在外麵看到這個人昏昏沉沉地靠牆坐著，便把他扶進自己的汽車送他回家。這個員工的妻子嚇壞了，保羅再三向她表示什麼事都沒有。“不！史蒂夫不知道，”她說，“老板不許工人在工作時喝醉酒。史蒂夫要失業了。”保羅當時告訴她：“我就是老板，史蒂夫不會失業的。”
回到工廠，保羅對史蒂夫那一組的工人說：“今天在這裏發生的不愉快，你們要統統忘掉。史蒂夫明天回來，請你們好好對待他。長期以來他一直是個好工人，我們最好再給他一次機會！”
史蒂夫第二天果真上班了。他酗酒的壞習慣也從此改過來了。
一年後，地區性工會總部派人到保羅的工廠協商有關本地的各種合同時，居然提出一些令人驚訝、很不切實際的要求。這時，沉默寡言，脾氣溫和的史蒂夫立刻領頭號召大家反對。他開始努力奔走，並提醒所有的同事說：“我們從保羅先生那裏獲得的待遇向來很公平，用不著那些外來人告訴我們應該怎麼做。”就這樣，他們把那些外來的人打發走了，並且仍像往常一樣和氣地簽訂合同。
保羅的低調處理獲得了成功，他給了史蒂夫一次機會，史蒂夫回饋了保羅一份事業上的“保險”。這就是低調做人的魅力。
6.心高氣傲容易栽跟頭
社會是個複雜的載體，處事為人不可太過張揚，當兢兢業業，克己守仁，與人為善。心高氣傲不是智者所為，特別是在強權者說了算的時代，不適當低頭反而會引來災難，甚至殺身之禍。明哲保身雖不是上上之策，但也不失為權宜之計。為人太過傲氣，必定會失去人心與朋友，受到世人的孤立，這樣反而不可能完成自己想要去做的事情，更不用說其他。反過來，與人相善才能得以生存，進而才有可能實現自己的夢想。
賀瑤頭一天到一家廣告裝潢公司報到，對經理說的第一句話便是要求專業對口，而且要“充分注意到我的特長”。她很坦率地要求讓她到廣告設計部門去工作，認為可以最大程度地發揮自己的優勢。
賀瑤是大學美術係的高才生，很有藝術才華，但她的這種心高氣傲的態度卻讓經理感到不快。一方麵為了挫一挫她的傲氣，另一方麵也是為了讓她熟悉一下公司的運營情況，經理決定讓她先到策劃部門實習，然後再根據情況決定。
賀瑤為此很不開心，認為領導不識真才，有意為難自己，到了策劃部門既不安心工作，又不虛心學習，結果給人留下了很不好的印象。
最後，賀瑤在感到失意和憤憤不平之餘，隻好辭職另找出路。
這是一個現代心高氣傲者的悲劇，如果在古代，心高氣傲更有甚者會招來殺身之禍。
謝靈運是南朝時宋代的詩人，東晉名將謝玄的孫子。他性格中特別突出的一個特點就是狂傲，這來自外內兩方麵原因。外因是因為他的出身，他出身於東晉士族中最高貴的門第，這使得他有一種與生俱來的優越感。而內在原因就是他的心智很高。謝靈運小的時候就很聰明，會在潛意識裏蔑視別人的智慧。謝靈運曾經說天下的才華有一石那麼多，曹子建占取了八鬥，他自己占據了一鬥，天下其他人總共分一鬥。這句話把謝靈運的狂傲表現得淋漓盡致。
謝靈運自視甚高，自己說自己的才能適合參政。不幸的是，謝靈運雖然熱衷政治，但對政治卻並不真正在行，至少政治敏感度和判斷力並不如他的詩作那樣得心應手。後來劉義隆做了皇帝，請他出山，但是謝靈運為人偏激，不守禮數，因此朝廷隻是安排一些空職給他，沒有實質性的內容。這使得他常常憤恨不已。不僅如此，他還結交一批官員，這使得當時大權在握的司徒徐羨極為忌恨。
謝靈運的高傲自負使得他不能承受挫折失敗，而且也使得他不能保持對現實政治的客觀對待。謝靈運見王曇首、王華、殷景仁等人的名位超過他，心中憤憤不平，多次稱有疾病不上朝，反而私自出城遊玩，既不請假，也不打招呼。幸好劉義隆還算寬廣，不想傷害大臣，下旨讓謝靈運自動解職。由此可見，極度自負的謝靈運既沒有自知之明，也不知別人的才能。
宋文帝讓他自動離職之後，謝靈運回到了會稽，當地太守對佛教很是看重，謝靈運看不起他，說成佛得道必須施惠於文人，太守雖然出生早於他，但是成佛必定在他之後，太守因為這句話十分恨他。果然後來告發謝靈運有異心的就是這個太守。不僅如此，謝靈運與王弘等人在千秋亭飲酒，光著身子大聲呼叫，太守遣人勸告。謝靈運十分不高興，說：“我自己喊自己的，關笨人什麼事。”謝靈運先用話傷人，後又用奇行怪癖遭人非議，謝靈運雖然出身高貴，名滿天下，但當是時正是宋文帝猜疑之時，此時出語稍有不慎便會招致殺身之禍。謝靈運對此卻毫不在意，仍然率性而為，輕狂個性顯而易見。性情亢直，鋒芒畢露，不知韜光養晦、深自保全。謝靈運的災難下場是在所難免的了。
從謝靈運的身上可以看到，高傲並不能幫助我們解決問題，相反，它更容易讓我們陷入危險的境地，甚至毀滅。性格決定命運，不能說這句話沒有啟發性，低調做人，多思考少發言確實能幫助我們避開一些不必要的麻煩，全身而退才能厚積薄發，達到真正的成功，而不是爭一時之氣，喪失了成功的先機。
7.爬得高小心摔得狠
處於高位的人，一旦失勢，摔落下來，往往會跌得更嚴重，更狠。在與人交往中，不要等到被逼無奈的時候才甘心下來，俯首稱臣，而應該在知道即將遭遇災難，或者是需要付出嚴重代價之前就主動退避三舍，積蓄力量，日後再尋找機會反擊，這才是智者的做法。地位高的人不要在人前顯示出自己不可一世的優越感，而要知道自己也是一個普通人，能上就能下，所謂“風水輪流轉”就是這個道理，誰也不知道明天自己會在什麼位置上，別人的未來會是什麼樣子，會不會站得比自己高。說不定哪天自己就在別人的掌控之下，那時再想低調已然是不可能的事情了。
求高之心，是大家都擁有的，但是到達一個限度就可以了，不必一味地追逐所謂的高位。不在自己的能力把握範圍之內，隻會導致失敗，最終隻能一落千丈，一敗塗地。一個人名聲過大，自己不去彰顯，別人也會關注你，一個人的功勞太大了，也會遭到一些小人的嫉恨。這對於普通人已然是這樣，對於那些有名望的站得高的人更是如此。
站得低一些，故意示弱至少可以減輕他人的敵意與不滿。站得高的人，被人嫉妒是難免的，社會中的這種風氣一時還很難消除，為了保全自己，低調為人就顯得很重要了。
明代的皇帝大都昏庸無能，耽於享樂，不理朝政，導致政治荒廢，綱紀不振，使得一批陰謀家、野心家乘虛而進，把持政權，玩弄權術，為了滿足自己的私欲，結黨營私，陷害忠良。明世宗嘉靖年間的嚴嵩就是一個大奸臣，紅極一時，權傾朝野，獨攬朝綱二十年，禍國殃民，壞事做絕。
嚴嵩幼時很聰明，二十五歲時中了進士，一舉成名，先被選為庶吉士，後又被授編修官職。正在他躊躇滿誌、雄心勃勃，渴望大展抱負、飛黃騰達的時候，一場大病迫使他告病回鄉，過起了默默無聞的隱居生活。隱居的十年正是劉瑾當權的時期，朝野上下一片烏煙瘴氣，嚴嵩隻得耐著性子等待機會。幾經周折，終於在六十五歲那年，嚴嵩排擠掉了一切異己，成為內閣首輔，掌握了朝中大權。這時，他大權在握，貪賄收財，隻要是能收錢的機會，他都不放過。由於入閣時年歲已高，雖身體硬朗，還是覺得精力不夠，嚴嵩便偷偷讓兒子嚴世蕃入值西苑，代他草擬批簽，成了嚴嵩的助手。
嚴氏父子賣官鬻爵，受賄索賄，私財無數，富甲天下，嚴世蕃曾自誇朝廷不如我富、朝廷不如我樂。被抄家時，抄出黃金三萬餘兩，白銀二百萬兩，其他珍珠寶玩價值數百萬。嚴氏父子大肆搜刮民財，貪贓納賄，玩弄權術，遭到了許多正直官員的反對。為了維護自己的地位，他們排斥異己，培植大量的同黨，嚴嵩的幹兒子就有三十多個，幾乎遍及朝廷的各個角落。
為了鞏固地位，嚴嵩殘害言官，殺戮大臣，嚴氏集團用他人的鮮血和屍骨作為權力大廈的奠基，築起了血的債台。嚴氏集團的結黨專權，長期操縱賞罰的國柄逐漸引起了世宗的猜忌。
1561年11月，世宗所居住的西苑永壽宮起火，宮室成為灰燼。世宗暫住狹窄的玉熙宮，鬱鬱不樂，找閣臣商量。此時嚴嵩年過八十，老眼昏花，糊裏糊塗地說：“請皇上還居大內”。世宗很不高興，嚴嵩又說：“南城離宮也很寬敞，皇上就住過去吧！”皇帝一抖袖子，更加不悅。嚴嵩的兩條建議都很犯忌，世宗很不高興，90年前英宗被趕下台時，就軟禁在離宮。大內更住不得，19年前，世宗酒後住在乾清宮酣睡，險些被宮女勒死，世宗一想到那個場麵渾身都發抖。徐階在旁邊看出了嘉靖的臉色，急忙說：“另建一座新宮”。世宗大為讚許，百日新宮建成，世宗非常高興，認為徐階忠貞可嘉，從此，凡軍國大事不問嚴嵩，改問徐階，嚴嵩失寵了。
1562年，徐階找禦史鄒應龍彈劾嚴嵩，世宗下詔將嚴嵩罷職，勒令回籍休養，嚴世蕃也被謫戍雷州，後又將嚴世蕃斬首抄家。家敗人亡的嚴嵩隻好寄食墓金，四處乞討。1567年春，在一片唾罵聲中，掀風弄浪的嚴嵩餓死乞討途中。
居高位者若不壓低身份，飛揚跋扈，最終隻有落得悲慘的下場。往上爬是一步一步的，是需要日夜積累的；而往下跌卻是瞬間的事情，而且還會落到最低穀。如嚴嵩最後餓死鄉野，風光不再，隻能在風中含著悔恨的淚水，但是已經沒有什麼用了，得勢之時不知道低調做人，失勢時再來後悔不是很愚蠢麼？
8.不要一條道跑到黑
不要一條道跑到黑，說的是凡事要考慮到多個方麵，同時要借調冷靜。同時要借調冷靜。不能認準一條路就始終走下去。俗話說：“條條大路通羅馬。”萬一有一條路不通，就要及時抽身而退。更不可以高姿態地在這條“死”路上撞得頭破血流。
明太祖朱元璋去世後，他的孫子朱允炆為帝，是為建文帝。建文帝在大臣的建議下開始“削藩”，朱元璋的第四子燕王朱棣打著“清君側”名義起兵，稱為“靖難之役”。後來，朱棣攻入南京，建文帝在宮中放火，下落不明。朱棣就即位當了皇帝。
朱棣當上皇帝之後，對原先那些建議建文帝“削藩”的大臣，大肆殺戮，不但殺掉他們整族的人，還在他們的鄉裏牽連勾引，號稱“瓜蔓抄”。建文帝的老師方孝孺是很有名的學者。朱棣想籠絡他，好讓自己的篡逆行為得到廣大文士的承認，安撫民心，於是，剛剛攻下南京的第二天，他就召見了方孝孺，打算讓他為自己起草即位詔書。