可是，方孝孺卻身穿一身孝服，大聲痛哭著來見朱棣。朱棣見此無奈，也隻好先做忍耐，還對他很客氣。親自走下來給他端茶倒水，請他上座。和顏悅色地說；“先生何必這個樣子呢。我也沒有想到會是這種結果，本來是想效法周公輔佐成王的。”方孝孺問：“那麼成王現在在哪裏？”朱棣隻好說：“他已經自焚死了。”方孝孺又問：“那麼為何不立成王之子？”朱棣無奈，隻好繼續頂下去：“國家需要年長的君主。”方孝孺就說：“為何不立成王之弟？”朱棣終於失去了耐心，他說：“這是我的家事，先生何必多管。”於是讓左右把筆紙拿上來，說：“詔告天下的詔書，一定要先生起草才行。”
方孝孺執筆寫了，寫的卻是一個大大的“篡”字，還說朱棣“萬世之後，脫不得此字。”朱棣終於惱了，他大怒道：“你不寫，不怕我滅了你的九族嗎？”方孝孺還真是倔強，當下就頂了回去：“滅我十族又如何！”
按照傳統的做法，即使是株連，也隻是到九族為止，並沒有所謂的“十族”。但朱棣是個十分殘暴的人，他把方孝孺的朋友學生也算上，這就是“十族”了。而且立刻令人把這些人抓來，當著他的麵殺死。方孝孺隻得忍淚不顧。最後，被淩遲處死。
方孝孺的“十族”一共八百七十三個人，就因為他這一句話，被統統處死。固然方孝孺是高揚了氣節，可那些親戚學生們卻是十分無辜的。而且，他的以死抗爭，也不可能改變既成事實。盡管他不肯為朱棣草詔，但朱棣最後還是當上了皇帝。對於他所忠於的建文帝，這樣的行為也沒有什麼用處。其實他要不是這麼高調，寧折不彎，而能保持低調，從長計議，或許還能為建文帝報仇。可他這種“一條道跑到黑”的行為，最後對於自己，對於別人，都造成了災難。處於相似情境的，還有唐代的名臣魏征，但他卻采用了明智的低調策略，不但保全了自己，也為國家帶來了更多的好處。
當初太子李建成和秦王李世民爭奪太子之位，魏征是太子東宮的官員。他向李建成提出建議，勸他先下手為強，殺掉李世民，李建成沒有采納他的意見。玄武門之變後，李世民除掉了李建成，之後作了皇帝，就是唐太宗。
李世民知道了魏征對李建成的建議，就把他召來，十分不滿地說：“你為什麼在我們兄弟中挑撥離間？”左右的大臣都為魏征擔心，他卻神態自若地回答說：“可惜那時候太子不肯聽我的建議。要不然，也不會發生這樣的事了。”李世民很欣賞他的膽識，就和顏悅色地說：“這已經是過去的事，就不用再提了。”還提升他為諫官。魏征感激李世民的器重，轉而為他出謀劃策，敢於直言盡力諫諍，常常以強盛的隋朝的滅亡提醒唐太宗要“兼聽則明，偏信則暗”，保持居安思危，為“貞觀之治”的盛世作出了重要貢獻。
固然，李世民的氣度不是朱棣的殘暴所能比得上的。但魏征和方孝孺截然不同的結局，也和他們所采取的不同態度有關。方孝孺堅持高調的道德主義。不但自己慘死，還牽連了許多無辜的人，並且於事無補，對國家也沒有什麼好處。而魏征卻能保持低調，務實地和李世民合作，一起造成了唐代的盛世“貞觀之治”。正如他所說，人臣有兩種。一種是忠臣，一種是良臣。忠臣使自己受到殺身之禍，讓君主也陷於惡名。最後既不能保護自己的家人，也不能保住國家。不過是留下一個空虛的名聲而己。良臣則不同，即使自己有美好的名譽，也讓君主有不錯的名聲。而且子孫傳世，永享福壽。所以他不願意做那種高調的，寧折不彎的“忠臣”，而寧願采取低調的態度，做對國家有實實在在好處的“良臣”。這種觀點，在我們今天看來，也是有重要借鑒意義的。
9.讓別人占點“便宜”
讓別人占點“小便宜”是人際交往中的藝術，給別人一點是為了獲得更多。掌握這門藝術，關鍵在於把握“給”的度，並能準確預算成本、風險與回報。讓別人占小便宜並不是軟弱可欺，任人淩辱，你必須站在比對方更高的角度，頭腦清醒，統攬全局，方能忍受一時的損失或屈辱，最終得到你所想要的一切。
對敵人，讓他占點“小便宜”，是為了解除他的防備心理，為自己贏得發展的足夠時間。你表現得越謙恭越低調，就越能滿足他的虛榮心，讓他以為你無意與他為敵，並且還軟弱可欺。即使那些自以為很精明的敵人，也會因此而放鬆警惕。慷慨大度是讓人分心的最有效的方法，選擇性的給予往往可以擊潰最頑固的敵手。
西晉時期的杜預，在中國曆史上是一個十分有名的人，他文有文才，武有武略，懂天文，知地理，在當時知識領域和社會生活各方麵都有傑出的貢獻。結束漢末三國近百年分裂局麵的伐吳之戰，便是在他的建議和指揮之下進行的；他所撰寫的《春秋左氏經傳集解》是我國早期研究《左傳》的最為重要的著作。由於他多方麵的才能和貢獻，當時人稱他“杜武庫”，稱讚他無所不知，無所不能，晉武帝司馬炎對他也格外器重。
就是這樣一個傑出的人物，當他任荊州刺史時，卻經常向京師洛陽的一些權貴饋贈各種禮品。有人不解，覺得他無求於這些人，為什麼還要這樣。他說：“我自然沒什麼要有求於他們的，我隻怕他們加害於我。”
由於杜預對封建官場有清醒的認識，預防在前，那些權貴倒也沒有對他進行過什麼誣陷，得以平安度過一生。
對於身邊的人——朋友、合作者、同事、下屬，這也是一種人際交往的藝術。付出是為了收獲，收獲感情，收獲良好的人際關係網絡，收獲更多的個人發展機會。把實惠和榮耀讓給別人的同時，他們感情的天平也在向你這邊傾斜，或許在不知不覺中你已經為自己播種下了下一季度收獲的種子。
17世紀初，歐洲很多科學家都麵臨資金短缺、生活困頓的問題，伽利略也不例外。所以，他經常把自己的發現和發明當作禮物送給那些讚助者，希望從他們那裏得到資助，繼續從事研究。1610年，他又有了一個重大的發現——發現了木星周圍的衛星。這一次，他把這個發現呈獻給了麥迪西家族。他在寇西默二世登基的同時，宣布從望遠鏡中看見一顆明亮的星星（木星），木星有四顆衛星，代表了寇西默與其三個兄弟。而衛星環繞木星運行，就如同這4名兒子圍繞著他們的父親——王朝的創建者寇西默一世一樣。之後，伽利略還委托別人製造了一枚徽章，徽章上刻著這樣的圖案：天神朱比特坐在雲端上，四顆星星圍繞著他。他把這顆徽章獻給寇西默二世，象征著他和天上所有星星的關係。
寇西默二世得到了榮耀，非常高興，於是任命伽利略為宮廷哲學家和數學家，並給予全薪。對於一個科學家而言，這是人生中最輝煌的歲月，伽利略四處乞求讚助的日子結束了，從此可以全身心投入到他的科學研究中去。
那些居於高位的貴族其實並不關心科學研究，他們更關心的是自己的聲譽和榮耀，他們比平常人更希望自己看起來顯赫出眾。伽利略把他們的名字和宇宙中的明星聯係起來，極大地滿足了他們的虛榮心，用讓他們占了個“小便宜”這樣一個策略，為自己贏得了更多的支持。
10.大智若愚大巧若拙
人的資質各種各樣，有聰明人和糊塗人，而同是聰明人，又有大聰明和小聰明之分，同是糊塗人，則又有真糊塗和假糊塗之分。蘇軾《賀歐陽少師致仕啟》中有這樣一句名言：“大勇若怯，大智若愚”。真正的大智大勇未必要大肆張揚，賣弄聰明，不是徒有其表而要看實力。具有大智慧的人，看起來反倒如同糊塗人，其實不是真糊塗而是假糊塗，這就是“大智若愚”。大智若愚的人給人的印象是：寬厚敦和，平易近人，不露鋒芒，甚至有點木訥和傻氣。其實在“若愚”的背後，隱含的是真正的大智慧大聰明。
魏晉時期的王湛，是一個很懂得隱藏自己的人。他平時不言不語，從不表現自己，別人有什麼對不起他的地方，他也從不去計較，因此很多人都輕視他，認為他是個大傻瓜，連他的侄子王濟也瞧不起他。
吃飯的時候，明明桌子上有許多好菜，可是王濟一點都不客氣，好魚好肉都不讓這位叔叔吃。王湛一點都不生氣，叫王濟給他點蔬菜吃，可王濟又當著他的麵把蔬菜也吃光了，要是平常人早就發怒了，可是王湛還是不言不語，臉上沒有一點生氣的表情。
有一天，王濟偶然到叔叔的房間裏，見到王湛的床頭有一本《周易》，這是一本很古老又很晦澀的書，一般人是很難讀懂的。在王濟眼裏，這位“傻”叔叔怎麼可能讀得懂這樣一部書呢？肯定是放在那裏做做樣子。於是就問王湛：“叔叔把這本書放在床頭幹什麼呢？”王湛回答：“閑暇無事的時候，坐在床頭隨便翻翻。”
王濟心裏非常疑惑，便故意請王湛給他說說書中的一些內容。王湛分析其中深奧的道理，居然深入淺出，非常中肯，講得精煉而趣味橫生，有些地方恐怕連當時最有名的學者都比不上。
王濟從來沒有聽到這樣精妙的講解，心中暗暗吃驚，於是留在叔叔的住處向他請教，接連好幾天都不願回去。經過接觸和了解，他深深感覺到，自己的知識和學識跟這個“傻”叔叔相比，簡直差了一大截。他慚愧地歎息道：“我們家裏有這樣一位博學的人，可我這麼多年來卻一點都不知道，真是一個大過錯啊。”幾天後，他要回家了，王湛又非常客氣地送他到大門口。
後來又發生幾件事情，讓王濟對這位叔叔更加刮目相看。王濟有一匹性子很烈的馬，特別難騎，就問王湛：“叔叔愛好騎馬嗎？”王湛說：“還有點愛好。”說著一下子就跨上這匹烈馬，姿態悠閑輕巧，速度快慢自如，連最善騎馬的人也無法超越他。王濟又一次驚呆了。
王濟對他平時騎的馬特別喜愛，王湛又說：“你這匹馬雖然跑得快，但受不得累，幹不得重活。最近我看到督郵有一匹馬，是一匹能吃苦的好馬，隻是現在還小。”王濟就將那匹馬買來，精心喂養，想等它與自己騎的馬一樣大了，就進行比試，看叔叔說的是否正確。將要比試的時候，王湛又說：“這匹馬隻有背著重物才能體現出它的能力，而且在平地上走顯不出優勢來。”王濟就讓兩匹馬馱著重物在有土堆的場地上比賽。跑著跑著，王濟的馬漸漸落後了，過了一會居然摔倒了，而督郵的馬還向平常一樣，走得穩穩當當。
通過這些事情，王濟從內心深處佩服叔叔的學識和才能，知道他不僅學識淵博，在騎馬、相馬各方麵都很精通，不知道還有多少知識隱藏起來呢。回到家後，他對父親說：“我有這樣一位好叔叔，各方麵都比我強多了，可我以前一點也不知道，還經常輕視他，怠慢他，真是太不應該了。”
當時的皇帝武帝平時也認為王湛是個傻子，有一天，他見到王濟，就又像往常一樣跟他開玩笑，說：“你家裏的傻叔叔死了沒有？”
要是在過去，王濟會無話可答或者配合皇帝的玩笑，可這一次，王濟卻大聲回答說：“我叔叔其實根本就不傻！”接著，他就把王湛的才能學識一五一十講出來，武帝半信半疑，後來經過考察，發現王湛確實是個人才，於是封他當了汝南內史。
像王湛這樣，平時隻管發展和提高自己，而不去追求表現和虛榮，是一種深層次的人生智慧。是金子總會發光的，真有智慧的人總會受人賞識，王湛善於隱忍，不追求虛名，才獲得他人真正的敬佩。
有些人總愛自作聰明，生怕被人當做傻瓜，處處表現自己，處處爭權奪勢，其實常常是在上演一幕幕作繭自縛、引火燒身、自掘墳墓的悲劇。這些人可能會一招得逞，一時得勢，但玩的終究是小聰明小把戲，是大愚若智。
大智若愚者藏才隱德，謙虛謹慎，以弱製勝，他們用表麵的愚笨來保護自己，為自己贏得發展和提高的時間和環境，並能統觀全局，站在比別人更高的角度上把握事態發展的脈絡；因而他們常常是任重而道遠的承擔者，比常人更能抓住成功的機會。
智者為人，心平氣和，寵辱不驚。智者處事，含而不露，隱而不顯，看透而不說透，知根而不亮底。其實，他們用的是心功。
11.人在矮簷下把脖縮一縮
“人在矮簷下，怎得不低頭”，在職場中摸爬滾打的人都深明這個道理。當你無權或沒有能力改變現狀的時候，低頭會讓你麵對的強大上司或對手不再以你為靶子，至少你們之間可以相安無事，而你在低頭之時也找到了上升的竅門，那就是先服軟，再借力上爬。
清末黎元洪在湖北時，一直位於張彪之下。張彪是張之洞的心腹，娶了一個張之洞心愛的婢女，但張彪嫉賢妒能，對黎元洪十分反感，加之當時報紙大肆讚揚黎元洪而貶低張彪，張彪不滿，常在張之洞麵前讒言詆毀黎元洪。
張彪在進讒言的同時，還以上級的職位之便百般羞辱黎元洪，想讓黎元洪不能忍受恥辱而離開軍隊。張彪的手法非常惡劣，曾經在軍中讓黎元洪罰跪，並當著士卒的麵，將黎元洪的帽子扔在地上。黎元洪忍受著百般欺辱，不動聲色，臉上毫無怒容，張彪也對他無可奈何。
黎元洪絕不是一個甘心居於人下的人。他貌似忠厚而實有權術，他明知張彪欺侮自己，卻不與爭鋒，而是收斂鋒芒，小心應對，以防有人借機找自己的麻煩。
張之洞任命張彪為鎮統製官，但軍事編製和部署訓練卻要黎元洪協助張彪。張彪不懂軍事，黎元洪嘔心瀝血訓練了一支精兵。成軍之日，張之洞前往檢查，見軍隊進退自如，就當麵稱讚黎元洪，黎元洪卻稱謝說：“這都是張統製交代的，我隻不過是聽他的命令行事而已，哪裏有什麼功勞呢？”
張彪聽了黎元洪這話，心中十分感激，從此二人關係逐漸融洽。1907年9月，張之洞任軍機大臣，東三省將軍趙爾龔補授湖廣總督。趙爾龔看不起張彪，要以黎元洪取代張彪，一般人都會以為這是個代替張彪的好機會，不料，黎元洪堅辭不同意。
同時，黎元洪又麵見張彪，告之此事，建議他致電張之洞，讓張之洞為其設法渡過難關。張彪一聽，心中大驚，立即讓其夫人進京運動，張之洞來函，才保全了他的職位。經過這件事，張彪對黎元洪十分感激，連老奸巨猾的張之洞也認為黎元洪頗有誠心。
張之洞極看重黎元洪的“篤厚”，曾經發出慨歎說：“黎元洪這個人恭敬慎重，可以托付大事啊！”
實際上，黎元洪考慮得比較遠，雖然張之洞已離開了湖北，但在北京當軍機大臣，仍可影響到湖廣總督的態度。如果黎元洪在張之洞離鄂之後，就代替張彪的位子，則不但有忘恩負義的嫌疑，甚至會影響自己的前途。
黎元洪通過幫助張彪，使張彪改變了對自己的態度，這樣，等於在湖北又有一個助手，有利於增強自己的實力，在關鍵時刻能夠幫自己的忙。
1908年3月，陳美龍繼趙爾龔為湖廣總督，他貪贓枉法，聲名狼藉。1911年10月上旬，瑞平出任湖廣總督，他對黎元洪極不信任，但憑著與張彪的關係，並未影響到黎元洪的官職。如果黎元洪此時與張彪關係惡化，他的官職必被拿掉。黎元洪上次的戰術終於見了成效。黎元洪表麵溫馴，忍耐上司的刻薄與無能，不與上司爭功奪利，不表現出任何政治野心，但在這種厚道之下是深深的權術之心。他是憑借“忠厚”而爬上高位，穩居高位的高人。
黎元洪身在矮簷之下，低頭做人，為自己贏得了實惠，而小夥子徐亮則是勇於自我低頭，在犯了錯誤時躲過了一劫。
某公司財務科的職員徐亮一時粗心，錯誤地給一位請過幾天病假的員工發了整月的工資。他發現之後，匆匆找到那位員工，求她悄悄退回多發的薪金，但遭到斷然拒絕。
雙方爭執不下，徐亮平靜地對那位員工說：“好吧，既然這樣，我隻有告訴老板了，我知道這樣做一定會使老板大為不滿，但這一切都是我的錯，我隻有在老板麵前坦白承認。”
就在那位員工還沒反應過來的時候，徐亮已大步走進了老板的辦公室，把前因後果都告訴了他，並請原諒和處罰。
老板聽後十分惱火地說，這應該是人事部門的原因，徐亮重複地說這是他自己的錯誤，老板於是又大聲地指責會計部門，徐亮又解釋說不怪他們，實在是他自己的錯，接著老板又責怪起與徐亮同一個辦公室的兩個同事來，可徐亮還是固執地一再說是自己的錯，並請求處罰。
最後老板看著他說：“好吧，這是你的錯，可他（那位錯領全薪的員工）也太差勁了！”這個錯誤並沒給任何人帶來麻煩，很輕易地糾正了以後，老板更加看重徐亮了。
你敢於低頭認錯，就絕不會惹上煩惱。因為那樣的話，表明你已經先低了頭，這樣不但會避免所有爭執，而且還可以使對方跟你一樣寬容大度，並且還會使他承認他也可能弄錯。
不少人在工作中遭到批評時，不管那些批評正確與否，許多人都會感到很不舒服，有些人甚至一怒而去，連表麵的禮貌也不顧及了，結果令批評的人十分尷尬和惱怒。你下一次再犯更大的失誤上司還會放過你嗎？除非你早就決心要跳槽了，不然的話，還是好好想想“人在矮簷下，不得不低頭”這句古訓吧！