每個人都希望勝利的光環會籠罩在自己頭上。然而，勝利者畢竟是少數人，當我們追尋他們成功的原因時，會驚奇地發現，他們幾乎都是低調做人的受益者，即使貴為天子的皇帝也有夾著尾巴做人的經曆。如果你也想步入成功者的行列，請先低下你高傲的頭，彎下你筆直的腰，做一個低調的人吧！
1.不爭者才能得到大勝
現代社會是一個競爭的社會。要想在激烈的競爭中勝出，“爭”就是必不可少的了。但是，有時高調地去爭往往並不能夠帶來預期的效果。而不去刻意地追求，卻反而會有好的結果。其實，我們做出的努力都不會是白白付出的，采取低調的態度，並不代表對結果的放棄，而是代表了一種對全局的深刻了解與把握。當真正明白自己在做什麼的時候，也就很自然地會有一種平和的心態，具有高尚的精神境界，放棄那種咄咄逼人的高調態度了。老子在《道德經》中曾經說過“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”這是一種極富智慧的處世方法。
王安石是宋代著名的政治家。他很有才華，年輕時候，文章就寫得十分出色，得到文壇領袖歐陽修的讚賞。他高中進士之後，初任淮南簽判。按照慣例，任滿之後，可以向朝廷提出要求，參加翰林院的考試，得到“館職”的工作。這份工作不但身在中央，比較清閑，而且前途遠大，北宋不少宰相都是由此位升來的。所以，屬於備受矚目的“清要”之職，很多人都在爭取這個機會。可王安石卻與眾不同，他放棄了這個做高官的機會，寧願到地方上先做一名縣令，從基層幹起。於是，他就做了鄞縣縣令。
鄞縣是個位於東南的偏僻小縣，王安石到了那裏，興修水利，改善交通，發放農業貸款，為地方上幹了不少好事，廣受百姓稱讚。宰相文彥博對他這種安於基層的作風十分欣賞，就請求朝廷把他調到中央，以此樹立榜樣，對官場上的跑官要官之風給予打擊。歐陽修也推薦他擔任諫官。於是，朝廷又讓他參加館職考試，卻仍被王安石拒絕了。為了表示自己不是在沽名釣譽，他還在給朝廷的上表上特地說明，自己這麼做不過是因為家累較重，地方官的俸祿能夠多一點，“止是營私”，並沒有謙虛恬退的意思。
於是，朝廷打算讓他擔任俸祿較多的群牧判官。這時，有一個叫做沈康的人覺得不公平。就去求見宰相，說自己久任館職，資曆老得多，早就要求做這個官了，卻一直得不到。王安石不過是個地方官，資曆又比自己淺，怎麼能先讓他做了呢。宰相就對他說，王安石屢次辭讓朝廷的館職考試，朝廷嘉獎他的恬退之風，才會給他這個職位，怎麼會再和他計較資曆。朝廷設置館職，是為了招攬天下的人才，並不是把官位看作第一位。可你卻為了一個官職如此爭奪，臉皮可是比王安石厚多了啊。說得沈康臉紅羞愧，灰溜溜地走了。
可王安石此時並不想擔任這個職位，他打算向朝廷上表辭退，後來歐陽修勸他接受，他才答應下來。不過，他仍希望能夠到地方上去鍛煉自己。於是不久請求外任，做了常州知州，後來去主管江東地區的司法工作。
王安石雖然一直任地方官，卻並不是無意於天下大事。二十多年的地方官生涯使他對各地風俗，民生疾苦都有了很深刻的了解，慢慢的形成了自己的政治觀點。所以，當後來宋仁宗調他到京城，擔任管理財政的度支判官時。他就把這些年深思熟慮的結果寫成了一篇長達萬言的上書，提出了他改革財政的主張。但此時宋仁宗已進入暮年，經過範仲淹“慶曆新政”的一番折騰，已經對改革提不起多少興趣，再加上他沒有兒子，正在為選取繼承人的問題焦心，所以，對王安石的奏章置之不理，擱置在一邊。
王安石自然十分失望，他知道皇帝無意采用自己的政治主張，那麼繼續在朝中為官也隻是屍位素餐而已，不可能做出什麼事情來。所以，當朝廷任命他做給皇帝起草詔書的知製誥時，他就屢次拒絕，堅持不受。後來，官府派人將委任狀送上門去，王安石照例不肯接受，送信人隻好跪下來求他。王安石躲進廁所裏，送信人則將委任狀放在桌上就走，卻又被王安石追上。不久，王安石的母親去世，按照慣例，要回鄉守孝三年。但三年期滿，王安石卻仍無意回到朝廷。此時宋仁宗也已經去世，宋英宗即位，朝廷裏的大臣因為一些禮製問題吵得十分厲害，分為兩派，互相攻擊。王安石不想加入到這種爭吵中去，就在家鄉設館講學，打算多培養一些人才，或許以後有機會實現自己的政治理想。
然而，機會來了。不久，英宗皇帝去世了，他的兒子宋神宗即位。神宗在做太子的時候就對王安石的政治觀點十分感興趣，一即位就任命王安石作江寧知府，接著馬上提升他為翰林學士，幾個月後，命他進京越次召對，參與國家機要。王安石到了京城，皇帝與他一番長談，大為傾倒。第二年就任命他為副宰相，推行新法。一年之後，又把他升上了宰相的高位。
王安石這種對官位“不爭”的態度，不論在當時，還是在後世，都有人說他是故意做作，沽名釣譽。這種對於動機的探討，恐怕不會有什麼結果，縱然是沽名釣譽，肯花上三十多年，也算是很難得了。無論如何，正是這種“不爭”的低調態度，為王安石贏得了良好的名譽，即使在他回鄉守孝的時候。當時的輿論還覺得像他這樣的人不來做宰相真是可惜了。後來神宗皇帝對他的信任和推重，也未嚐不與他的這種名聲有關。所以，“不爭”並不是一種消極的態度，低調也絕對不是沒有追求。所謂“君子居易以俟命”，低調可以使自己更能看清周圍的形勢，等待真正的機會到來，實現自己的理想。這樣的“不爭”，遠遠勝過那些盲目的“爭”者，正是“天下莫能與之爭”。
2.黑馬最有可能成功
“黑馬”是賽馬比賽中的一個專門術語，指的是那些不被看好卻意外獲勝的馬。後來這個詞被用來比喻出人意料的獲勝者。“黑馬”的現象在日常生活中是很常見的。那些我們看上去默默無聞的人，也許有一天就會取得令人吃驚的成果。這些“黑馬”們並不喜歡高調地表現出咄咄逼人的態勢，往往不會刻意地吸引人們的注意，可以避免過於引人注目，給自己帶來不必要的麻煩，從而蓄積實力，等待時機，一旦形勢有利於自己，就能脫隱顯揚，作出驚人的成就。所以，選擇做一匹“黑馬”，在實力暫時不足，時機不到的時候采取低調的態度，樣比起那種高調的鋒芒畢露來，會更容易得到成功。
北齊的高洋是高歡的次子。高歡是東魏的權臣，大權在握，連皇帝都要看他的眼色。一次，高歡想考察一下孩子們的膽識，便把孩子們都叫過來，等他們都恭敬地站在一起後，高歡拿出一團亂絲，叫孩子們把它清理好。其他孩子看著那團亂麻，都呆立在一旁，不知所措。隻有高洋沉思了一會兒，走出來拔出寶劍，將亂絲一斬為二，然後朗聲對父親說：“治理亂世就要像處理這團亂絲一樣，必須勇敢果斷。”高歡對他的答案很滿意。又有一次，高歡給他的兒子們配備軍隊，讓他們四麵出擊，然後，暗中命令猛將彭樂偽裝成盜賊，率甲士截擊。其他的兒子都很害怕，嚇得逃跑了，高洋卻率部猛擊，打的彭樂招架不住，隻好向高洋承認是他父親派來的，但高洋還是不依不饒，打散了彭樂的軍隊，把他抓了起來，獻給高歡。高歡特別高興，說：“這些孩子中，唯獨這孩子將來會超過我的。”因此，高洋從小就得到了父親的欣賞。
但是這種欣賞卻引來了哥哥高澄對他的妒忌，於是，高洋就裝出一副愚鈍憨厚，傻乎乎的樣子。慢慢的，人們都知道了高歡的這個兒子十分傻氣，將來恐怕不會有多大出息。他的哥哥高澄就放心了，特別看不起他，經常說，要是我這個弟弟能取得富貴，那麼那些能預言吉凶的相麵書都無法解釋了。高洋也表現出一副寡言少語的樣子，在家中常常閉門靜坐。後來父親高歡去世了，傳位給哥哥高澄。高澄凶橫暴烈，鋒芒畢露，總攬朝政大權，不可一世，不但輕視朝中的百官，就連東魏的皇帝也不放在眼裏，對於這個有點傻的弟弟，就更加欺負，甚至當著高洋的麵調戲他的妻子。對此，高洋都忍下來了，有時感到實在受不了，就脫了鞋，光著脊梁在院子裏跳個不停，以發泄心中的憤怒，但在表麵上卻顯現得很平靜，所以高澄對他沒有懷疑。
後來，驕橫跋扈的哥哥高澄因為對皇帝不滿，和幾個心腹密謀廢立之事，結果卻被家奴所殺。高洋得知此事，神色不變，鎮定非常，立刻率兵趕來，把殺死高澄的凶手一一抓獲。此時高澄已死，他卻將此事壓了下來，對皇帝說，自己的哥哥隻是在家奴造反時受了點傷，並不要緊，請皇帝允許自己護送高澄回晉陽養傷。
皇帝本來就對高澄的專橫十分忌憚，現在看到他受了傷，心裏暗暗高興，覺得這下能把權柄收回帝室了，他也看不起高洋，覺得他又笨又傻，難成大器，不會對自己構成威脅。
令人出乎意料的是，高洋一回到晉陽，就表現出了很強的政治才能。他召集那裏的官員布置政事，推行各項改革，革除弊政，不到一年的時間，就把晉陽治理得欣欣向榮，安定富庶。以前那些看不起他的人都感到十分驚訝。這時，高洋看到內外已經安定下來，才宣布高澄已經去世，為之發喪。由於他平時表現十分低調，皇帝認為他沒有野心，就讓他接替了哥哥的職務，任命他為大丞相，總管中外諸軍。
然而皇帝低估了高洋的能力和野心。幾個月後，高洋就率軍進攻國都，逼皇帝禪位。東魏皇帝沒有想到這個昔日人們眼中的傻小子會做到這一點，驚得目瞪口呆，但也無可奈何，隻好交出了王位。高洋即位為帝，建立了北齊，是為齊文宣帝。後來，西魏的宇文泰聽到高洋篡位，借興義師的名義進攻北齊。高洋親自督兵出戰，宇文泰看到北齊軍容嚴整，不禁歎息道：“高歡有這樣的兒子，真是雖死而無憾了。”於是不敢繼續作戰，引軍西還。
當父親表示出對高洋的偏愛，引起了他大權在握的哥哥不滿時，高洋的地位是十分危險的。這時，他冷靜的審時度勢，采取了低調的態度，韜光養晦，所有的人都不相信他的才能，包括他的哥哥。但是他卻以無比的毅力，對各種屈辱加以忍耐，最終獲得了成功，成為了一匹令人吃驚的黑馬。而他高調的哥哥高澄，則因為過於驕橫張揚，最後落得一個被刺身死的結局。所以，保持低調是一種明智的選擇，即使擁有優勢的地位，低調也可以避免過於引人注目，而當處於劣勢的時候，就更是一種對於自己的保護。
3.能屈能伸才是真龍
龍是中華民族的圖騰。在《易經》中，龍是“變化無常，隱現不測”的，《易經》中的乾卦，就全部取象於龍，其中，既有“飛龍在天”的張揚，也有“潛龍勿用”的隱忍。龍這個意象代表了一種能屈能伸的精神。當周圍的環境對自己不利，處於劣勢的時候，要能夠暫時屈服。這並不是放棄，也不退縮，而是以此審時度勢，積蓄力量，以圖再起。不能一味的高調，而要根據環境的變化，采用不同的對策，如果處於不利的環境，就要保持低調，暫時屈服，使自己的力量得以存在，等待有利時機。
隋朝末年，由於隋煬帝的暴政，引起了各地的農民起義，天下陷於一片混亂之中，各路豪傑紛紛而起，北方的突厥也趁勢南下搶掠。李淵作為隋朝的官員鎮守太原，奉朝廷的命令剿除盜賊。這個時候，突厥用數萬騎兵攻打太原，李淵遣部將率軍出戰，幾乎全軍覆沒。後來還是巧使疑兵之計，才勉強令突厥退兵。而寇盜劉武周又在李淵分身無術的情況下，搶占了他所防守的隋煬帝的離宮汾陽宮，擄走了其中的美女珠寶，獻給了突厥可汗。突厥可汗大喜，就封劉武周為定楊可汗。其他各路強賊看到可以取得突厥的支持，就紛紛起兵鬧事，使李淵防不勝防，腹背受敵，隨時都有被隋煬帝處罰的危險。
這個時候，手下人都勸李淵和突厥決一死戰。可李淵沒有同意。他經過深思熟慮，知道現在天下大亂，隋朝已經失去了人心，他也有了進兵中原，取代隋朝的念頭。如果要起兵，太原雖然是軍事重鎮，但畢竟地處一隅，並非理想的根據地。所以，還應該西下進入關中。為了達到這個目的，太原也是萬萬不能失去的。可自己手下兵將不多，又要防備盜賊，又要應付突厥，想守住太原根本不可能，隻有先想辦法，穩住突厥，才能保證太原的穩固，為自己的西進打下堅實的基礎。
因此，李淵決定暫時對突厥采取低調的態度。他向突厥稱臣，還主動向突厥提出了和親的建議。又向突厥可汗獻上了大量的美女珠寶，還和他約定，將來攻克中原之後，自己隻要土地，美女珠寶盡歸突厥可汗。他與突厥可汗書信來往的時候用的都是臣下身份的“啟”而不是平等身份的“書”，甚至對突厥可汗派遣的普通使者都能夠納頭禮拜，絲毫沒有麵子上的顧慮，完完全全地表現出了臣下的身份。唯利是圖的突厥可汗十分高興，果然與李淵修好，這樣就斬斷了劉武周的臂助，讓李淵西進長安的時候不至於後方起火，失去太原。在李淵從太原進入長安這最艱難的一段日子裏，他隻需要留下三子李元吉率領少量的兵馬留守太原，不用再擔心突厥前來進犯，使李元吉能夠治理好太原，為前線提供充分的後勤保障。後來劉武周雖然攻下了太原，但是李淵在長安的根基已固，再沒有初起兵時的後顧之憂了。不但如此，突厥可汗還把大量的騎兵、糧草提供給他，這使得李淵能夠組建起一支強大的騎兵部隊進行西征，而力量強大起來的李淵很快奪下了不少地盤。
李淵的勢力變得強大起來，這時，有人勸他結束與突厥的屈辱之盟，但李淵沒有答應。他知道自己的力量雖然有所提高，但還沒有完成統一，現在和突厥決裂為時過早，於是他依然和突厥交好，一直保障了北方的安寧。
後來，李淵建立了唐朝，唐朝的國力不斷強大，到了他的兒子李世民為帝的時候，終於生擒了突厥的頡利可汗，洗刷了當年的恥辱。
如果李淵在戰敗的時候和突厥決一死戰，以他微弱的兵力，肯定會被打得大敗，也許連身家性命也保不住。如果他剛剛強盛起來，就急著起兵向突厥複仇，那北方地區定會陷入一片戰火之中，自己的力量也會在不斷廝殺中變得衰敗，無力出兵平定南方，唐朝的統一還要晚上許多年。如果他在國家初步安定的時候，就廢除與突厥的盟約，則會使好不容易穩定下來的社會又卷入戰亂的紛擾，不可能有後來的大唐盛世了。李淵正是深深地明白低調的重要性，在力量不足的時候選擇了屈服，不計較一時的區區名利，才能成就長久的帝業。後來國力強盛，一舉洗刷了當年臣服突厥的羞辱。所以，能屈能伸才是真龍，低調是取得成功的必要手段。
4.低調的人離成功最近
成功是每一個人都渴望的。但怎樣才離成功最近呢？是采取種種高調張揚的手法去奪取嗎？不得不承認，這種手法有時的確可以收到成效。這就使許多人更加確信隻有高調才可以成功，於是，就更加致力於用各種高調的手段去奪取成功，往往因此弄得自己心力交瘁，筋疲力盡。但是，真正偉大的成就，卻不是可以用這種高調張揚的手段奪取到的，隻有那些低調的人，才能最終取得成功。能夠看到這一點，需要有長遠的眼光，更需要有持久的耐心。低調，看似是一種迂回的方式，事實上卻離成功最近。
東漢的鄧太後就是一個用低調取得成功的人。她是東漢和帝的皇後，名叫鄧綏。她出身高門，祖父是建立東漢的功臣，母親還是漢光武帝皇後的侄女。她從小博學知書，善解人意，十二歲的時候，被選入漢和帝的後宮。但那時她的父親去世，她要守喪，所以暫時沒有入宮。這時入選的女子中有一位陰氏，貌美聰慧，深受漢和帝的寵愛，就被立為皇後。
三年之後，鄧綏守喪期滿進宮。她芳齡十六，性格嫻靜，身材修長，肌膚若雪，秀骨姍姍，見過她的人都覺得是仙女。漢和帝的六千後宮粉黛，一時間被鄧綏比得失去了顏色。漢和帝一見驚豔，對她十分寵愛。不過，鄧綏雖然豔絕後宮，又深受皇帝寵愛，卻並不因此自傲，而能保持低調的心態。她深明事理，善解人意，又自製極嚴，事事謹慎，一切行動均遵循禮法，不但對陰皇後十分恭敬，就是對待那些宮女、內侍們也很是體貼，因此，宮中經常有人讚揚她的品德，都對她有好感。