我們為什麼看不懂當代藝術
特別企劃
今天，我們有越來越多的機會觀賞到藝術品。尤其在大城市，不定期舉辦的各種雕塑展、畫展，不斷興建的各類藝術場所、藝術景觀，讓藝術越來越成為生活中的一部分。在閑暇的時候，除了閱讀書籍、觀看電影之外，有人也可能會選擇一種新的休閑方式，就是走進美術館欣賞藝術作品。
然而，對於當代藝術，不少人都會感覺不得要領，因為它五光十色，讓我們眼花繚亂；它靈活運用影像、裝置、行為等多種形式，讓我們目不暇接。我們為什麼看不懂當代藝術？通過討論，或許有助於我們尋找到理解當代藝術的路徑。
呂澎：這個題目在我看來其實是互通的問題，是學習藝術、藝術史和想要了解文化、曆史的所有人的問題。因為我們每一次走進美術館、展廳，都有可能遭遇到過去從未見到的藝術現象、藝術作品。對於從事藝術研究、藝術批評、藝術史工作的老師、專家來說，都會在麵對這些新作品的時候產生很多疑問，所以實際上，我們為什麼看不懂當代藝術，這個問題對於我和大家其實是共通的。我怎麼來回應這樣的問題呢？先非常簡單地提示幾個路徑，來談一下我的體會。
第一，在了解當代藝術時也好，了解藝術時也好，包括了解文學、詩歌，了解文化領域裏麵的所有創造或者新現象，我覺得有一個最基本的判斷路徑：我們應該有一個曆史的判斷。當我們看到一件作品，如果具備基本的曆史知識，馬上就會知道這件作品也許跟我們今天所了解的社會發生關係，也許跟過去的某一個藝術現象、某一位藝術家或者某一種風格發生關係。不管怎麼樣，它總能夠跟我們的知識背景發生聯係。
第二，路徑的問題，也就是教育。1949年以來直到改革開放初期，我們的美術院校幾乎沒有美術或藝術的教育，也就沒有這方麵的知識，人就是一張白紙。那時候我們有毛主席語錄，有大字報，有劉少奇、鄧小平的漫畫，這些在大街上都能看到，因此當時的美術概念就是這些。當腦子裏麵隻有大字報記憶的時候，突然麵對一個從未見過的藝術現象（當代藝術），那麼對它的反應很簡單，就是看不懂。這是我要講的第二個問題，教育，即知識來源。
第三，知識的更新狀態。我們從大學畢業了，但是我們的知識還非常有限，所以當我們走進美術館、展廳時還是看不懂作品。再加上今天的社會日新月異，變化太快，導致出現新的藝術現象需要你重新理解，這就出現了知識的更新問題。我們看不懂一個藝術現象，總是因為我們不能夠把眼前的藝術現象、它的產生原因、它所要表達的可能性和我們的知識背景聯係在一起，沒有這種知識就不能理解這個藝術。今天的藝術本身的觀念也發生了非常大的變化，所以簡單地用形式、風格學分析的路徑太狹窄了，我們也許要從政治、社會，甚至從文化、語言的角度重新觀察眼前的藝術現象。
所以，我們為什麼看不懂當代藝術？原因太多，包括從事專門研究的學者，在麵對作品時，有時也會在沒有了解背景的情況下無話可說。我們需要跟藝術家溝通交流，閱讀關於這個藝術品的評論，再調動我們的知識背景來綜合進行分析評估，漸漸地才能說出自己的觀點。所以，看不看得懂當代藝術，最核心的問題就是對涉及藝術的綜合知識的了解，這是最基本的方麵。
黃專：坦率地說，我回答不了“我們為什麼看不懂當代藝術”這個問題，不過也許我可以換一個角度談談這個問題，我的問題是：作為普通觀眾，我們如何通過當代藝術獲得“觀看的自由”？
“自由”這個詞，通常被理解為一種思想、一種行動，但實際上，觀看也存在著“自由”與“不自由”的問題。當我們通過語言、文字、藝術表達思想時，很容易體會到社會權力機製的控製，體會到不自由，甚至在微信、微博上，遭遇屏蔽的意見和時論很快就會使我們感受到不自由。
和表達的不自由比較，觀看的不自由也許顯得更為隱性。表麵上看，觀看是一種無語的主觀行為，為什麼也會涉及到自由問題呢？可以舉一些例子，比如在我們年輕的時候，如果在家裏看黃色錄像帶，是有可能被抓起來甚至坐牢的；今天在家裏看黃色錄像帶，可能在某些地區還會被抓，這說明在純主觀觀看行為背後始終存在著一個強大的權力管製係統，這是觀看的“外在性”的不自由。但在這裏我想討論的是另一種更深刻、更基礎的觀看控製，即內在的觀看控製，一種來自於主體自身的自控，一種“內在性”的不自由。在我看來，這是一種更大的不自由。我們對外部世界的觀看不可能是純粹先驗性的，我們總是在某種特定知識和生活經驗中觀看，對當代藝術的觀看也是這樣。在討論這個問題之前我很想問問觀眾，你們是通過什麼途徑接觸當代藝術的？