天亮以後，葉柱認真查看地形，發現敵人的確地形很熟悉，他是從一條滲溝裏爬過來的，可能爬到校長室後，發現沒有人，又朝山下爬去。他動作敏捷，動靜很小，哨兵沒有發現他，也不防備有人敢這樣下山來。
我軍終於占領了高平。攻占高平，是我軍戰役進攻的一個轉折點。高平是越南北方的一個重要省會。占領了高平，不僅是占領了地理上的一個戰略要地，更重要的是，在越南人心中占領了一個戰略要地，對他們的震撼力遠比失去一個城市大的多。
剛剛戰鬥結束，到處還有殘敵在活動，槍聲時時響起。
來到城裏，到處是一片狼藉，整個高平城內停水、停電，部隊隻好派人去平江裏挑水吃。敵人很歹毒，在江邊埋了好多地雷，炸傷了友軍好幾個人。
高平是一座美麗的城市，建設的還不錯，有點歐式風格的味道。老百姓都逃走了，到處一片狼籍。商店裏的東西也被搶竊一空，不知是誰幹的，不排除越南自己人趁火打劫。
葉柱來到一家房屋前，看到房前用白石灰劃了一圈線，上麵寫著：華人華僑，謝絕入內。這又是誰幹的，是冒充，還是真的為避免我軍入內而寫，不得而知。但效果是明顯的，我們的戰士是不會進去的。我們的戰士心靈是善良的，可戰爭是殘酷的。
葉柱記得，到高平的第二天，他遇到了在偵察連當通信兵的小韓。葉柱記得他的名字，叫韓衛星。他一見到葉柱，就悄悄地和他說：“葉參謀，昨晚太冷，我搞了一件皮背心穿在身上，算不算違紀呀？”
他邊說邊掀起衣服讓我看，葉柱說：“不算，你要是冷了、病了，那還不是減少戰鬥力了？”他笑了，笑得有點可愛、狡詰。
讓葉柱沒有想到的是，這次談話，竟是和他的最後一次談話。那一麵，竟然成了永別！
在一次遇敵遭遇的戰鬥中，他被敵人一顆子彈打中頭部，當場就犧牲了。與他談話時的情景，至今在葉柱的腦海裏栩栩如生，就像昨天發生的事情一樣。葉柱不知道他的回答會對小韓起到了什麼作用，鼓勵他勇氣？肯定他行為？但有一條，讓他感到了溫暖，感到了體貼，感到了官兵一致的仁愛。
葉柱來到高平省省政府大樓，這是一座三層高的樓房，牆上彈痕累累，它也經受了一場戰火的考驗和洗禮。可以想象到它在平時的輝煌和驕橫：越國國旗在天空中飄揚，老百姓對它畢恭畢敬，敬而遠之。哨兵傲慢地在來回遊動，對走近他的人們橫加指責，甚至掏槍威脅。今天，它被我們踩在腳下，它的自尊， 它的威嚴，都化為烏有。
葉柱來到高平省廣播電台大樓。大樓建在一個山頂上，占地麵積有三十多畝，他巡視了一遍，沒有發現什麼有價值的東西。在倉庫裏，葉柱發現一個形狀似電影膠片的東西，寬度有0、5公分，越拉越長。但是它又沒有電影膠片寬，他認真看了看，又沒有一點圖像。電影膠片他是知道的，上麵有圖像的，彩色的更好看。他曾經用它包裹他新買的自行車，很好看的。有一個河南南陽的兵還用它給他做了一個燈罩呢。
葉柱順手拿了一盒回來了。回到軍前指，掏出來讓大家看看，是什麼東西。王副軍長說，“這是好東西呀，在哪兒搞的？”
葉柱說是在電台大樓裏，薑副參謀長也過來湊熱鬧：說“是個好東西。人家副軍長去過坦桑尼亞，當過軍事顧問，見識廣，見過這些洋玩意。”
“哦，副軍長，這是啥？”原來他也說不出是什麼東西。
副軍長笑了笑，說，“這是錄音用的東西，錄音帶。快去大樓，再搞一些回來！”
葉柱帶著偵察連的幾個兵，要了一輛車，重返大樓。找到大樓倉庫，命令戰士們，凡是沒有開封的物品，一律搬上車。
大家忙乎了半天，搞了滿滿一車東西，得意地回來了。
部隊衝進了高平，航軍長很是高興，帶著葉柱幾個人到城裏看看。他說的那種輕鬆勁兒，就像是在國內去逛大街似的。
他們來到平江大橋，航軍長說我們就在這裏合個影吧，葉柱和陳參謀站在他的身後，軍政治部楊渝幹事趕緊拍下了這個難得的鏡頭。
在高平城郊靠山的斜坡上，航軍長蹲在那裏手持望遠鏡遠望，葉柱坐在他的身後警戒，楊幹事又趕快按下了快門。這張照片後來陳列在了4軍軍史館裏。
軍前指準備回撤。葉柱依然在前麵帶路。
從高平出發，我們經安來、壓得，來到茶靈。通過茶靈河大橋時，部隊停了下來。
接到上級指示，部隊回到國內時，國內要組織群眾歡迎。所以部隊回到境內時，軍容風紀要整頓一下，保持解放軍形象的，不能太邋遢。可是，出國時候大家就穿了一套衣服出來的，出境是去打仗，是玩命，那裏還考慮到帶換衣服的問題。身上的這套衣服早已是汗漬累累，血跡斑斑。大家身上都是臭烘烘的，哪裏有時間、有地方去洗澡呀！讓葉柱慶幸的是，雖然參加了好幾次戰鬥，他竟然隻是褲腿上穿了一個洞，沒有受到一點傷。
部隊首長命令，部隊就地在河裏洗澡，打掃打掃衛生。大家脫個精光，噗通跳進小河裏。大家在河裏先把衣服洗了，沒有肥皂，隻能搓搓，把汗、血跡搓掉罷了，然後把衣服晾在河邊坡上，讓它晾幹好穿。洗好衣服，大家重新跳進河裏，在河裏盡情地洗呀，相互搓呀，嬉笑著，有的還打起了“水仗”。
這時，遠方傳來陣陣汽車開過來的聲響，不一會兒，大批的我國邊境地方車隊開了過來，車上有男有女，帶著槍，原來是他們接到當地有關部門的通知，來境外搞“洋撈”的，見到解放軍，他們歡呼雀躍起來。我們也好高興，見到祖國來的親人了！大家一高興就歡呼起來，可這一歡呼一直身，忘記了自己是光著身子，下麵就全暴露出來了，太不雅觀了。而且車上還有女民兵呢，，嚇得大家趕緊蹲下來，女民兵們頓時在車上樂得哈哈大笑起來。
離了茶靈，前行6公裏，就到了我國邊境。再行進2公裏，就是我國邊境小鎮龍邦。
一進入小鎮，到處是彩門高懸，紅旗招展，歡迎的人群載歌載舞，熱烈迎接我軍凱旋歸來。部隊下車、列隊，邁著整齊的步伐，接受祖國人民的夾道歡迎。
“我們終於回來了，我們終於勝利了！”葉柱熱淚盈眶，他慶幸他還活著回來了！
在越南境內的最後幾天裏，葉柱天天夜裏望著北鬥星，思念著他的親人。早晨望著初升的太陽，望著北方，在那遙遠的地方有他的家鄉，是他的祖國！“我什麼時候才能回到我的祖國，我的家鄉？”葉柱常常這樣在心裏想。“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸”的歌聲不時在耳邊響起。此時此景，葉柱特別想念他的母親和夏阿姨等親人們。
回到國內，葉柱跟張師長來到靖西烈士陵園，張師長首先來到了他的兒子的墓前。他的唯一的兒子靜靜地躺在那裏，張師長老淚縱橫，一遍又一遍呼喚著他的兒子的名字，但任憑張師長如何呼喚，他唯一的兒子都不會回答了。回答他的隻有耳邊呼呼地風聲，和山坡上的數不清的野草的擺動。在場的人們無不心酸掉淚。
是啊，在戰場上，老師長都沒有掉過一滴淚，他一直戰鬥在第一線，沒有影響全師的戰鬥行動。因為該師的任務是尋殲敵人，沒有進行過大規模的戰鬥，但16師的戰果卻不斷地在擴大，特別是在後期，他以他的智慧和毅力，充分展現出他的優秀指揮才能。在三軍會攻可馬諾的戰役中，16師的行動是最積極、最有效的！他是大家敬慕的老首長！他的兒子是勇敢的，是值得他驕傲的！兒子一再要求上前線，上第一線去殺敵，最後壯烈犧牲，他是當之無愧的英雄後代，是名符其實的好兒男！在那個時代，葉柱也聽到一些傳言，某某首長在戰前就把自己的兒子、女兒調到後勤部門，機關部門，相比之下，他們的行為是多麼的醜陋，他們的人格是多麼的渺小，對他們的形象是何等的損害！
葉柱來到了偵察連犧牲的戰友的墓前，他們是，廖長明，呂項穩，鍾東。他再也忍不住內心的悲憤，眼淚唰唰地往下流，他再也控製不住自己，放聲大哭起來。
在那次搜索殘敵的戰鬥中，鍾東奮不顧身地衝下山去，不料，隱藏在山洞裏的敵人在他的背後，朝他開了槍，幾粒子彈穿透身上的彈夾，打進胸部，抬到戰地救護所就不行了，身上全是血跡，連彈夾裏都是血呀。戰爭就是如此殘酷，瞬間陰陽兩隔，倒下便不能複生。美好的年華，絢麗的青春，一下子都沒有了。他們才二十幾歲呀！
有一位哲人說過，用戰爭消滅戰爭。可在戰場上，不管敵方、我方，消失的都是活生生的人啊！葉柱咒罵戰爭，痛恨戰爭，他希望戰爭在這個地球上消失，可戰爭不是以人的意誌為轉移的，現在世界上還在不斷地發生著各種各樣、大大小小的戰爭，政治家們為了各自的政治利益和經濟利益，還在強食弱肉，還在不斷地在世界各地挑起紛爭，每天都有由於戰爭死傷人的新聞。在這個世界上消除戰爭，是千千萬萬的老百姓世世代代祈盼的事。
請看第三十二章《夢泊古鎮》。