有兩個平常和宋其貴比較好的士兵企圖上來幫他，被我一腳一個踢到一邊去了，其他士兵都站在那裏看熱鬧。其實老兵油子宋其貴根本就不是我的對手，我掐住他的喉嚨後，一點反抗的能力也沒有了，臉色漲得通紅，喉嚨裏發出嘰嘰咕咕的聲音，渾身抽搐。
我掐住他喉管的手越來越使勁，我已經憤怒到了極點！
也許這個時候，士兵們看到了眼睛裏的殺氣，那時，我渾身上下都充滿了殺氣！
一個士兵見勢不好，飛奔出去。
不一會，滿臉通紅的楊森提著盒子槍快步奔進來。
宋其貴正翻著白眼，再給我一分鍾，我就會要了他的命。楊森見狀，朝屋頂砰地開了一槍，大吼道：“麻子，快給老子鬆手！”
聽到槍聲，我從憤怒得發昏的姿態中回到了現實之中，我鬆了手，宋其貴死狗一般癱倒在地上，喘著粗氣，大聲地咳嗽。
楊森命令士兵把我捆了起來。
連長說要槍斃我。
我也想，他們不會饒了我的，我已經橫下了一條心，死就死了，死了也幹淨了，也不用活在這個狗操的世界上受辱了！我等待著那一顆子彈洞穿我的腦門！我被關在一間黑屋裏。
半夜時分，門開了。楊森一隻手提著一盞馬燈，另外一隻手提著一籃子東西，走了進來。他踢了我一腳：“你小子有種，我說過，你的眼睛裏有股殺氣！你今天差點就害死了你自己，如果殺了宋其貴的話！”
我無語，隻是瞪著他，心裏說，要殺要剮隨便你們，囉嗦什麼！
楊森給我鬆了綁，語氣柔和起來：“說實話，要是換了我，我也會殺了那狗日的，宋其鬼的確不是什麼好東西，可他是和你開玩笑的，罪不該死呀！況且，他也不知道你——”
我不想聽到他說有關我命根子的事情，我使勁地咳嗽了一聲，他自己也意識到了什麼，就打住了，接著把話題岔開了：“我看得出來，你是條漢子，所以，我求連長，不要槍斃你，我們很快就要開上去和鬼子作戰了，那時，你一定是個殺敵的好手！”
我長歎了一聲。
楊森說：“我這一生，最佩服有血性的男人，別看你平常不言語，我心裏明白，你可不是一般的人！”
說著，楊森從籃子裏拿出一隻燒雞，遞給我：“兄弟，吃吧！忘記白天的事情，上了戰場，我們都是好兄弟！”
我接過燒雞，大口地啃了起來，我的確餓了。
他又從籃子裏拿出一瓶燒酒，自個灌了一大口，然後遞給我：“喝吧，麻子，消消氣！”
我抽出一隻手，接過酒瓶，猛地喝了一大口。
楊森嗬嗬地笑起來：“痛快，痛快！”
他把我當成了兄弟，某種意義上，我也把他當成了兄弟。我有生以來，第一次感覺到，白軍裏麵，並不是誰都麵目可憎。
5
楊森雖說五大三粗，可他哭起來，讓人感覺是個孩子。我從上官明死後，就不會哭了，可看到楊森的痛哭，我並不是那麼鐵石心腸。那是入秋後的一天，楊森接到老母去世的消息，他當場就昏了過去，口吐白沫不省人事。過了好一會兒功夫，他醒轉過來便大哭起來。
那一場好哭呀，引來了眾多的士兵。這些士兵大都是一些窮苦人，當兵前大多是與父母親相依為命的孝子，一看楊森呼天搶地的哭，一個個哀綿起來了，有的也抹起了淚。我怎麼也想不起父母親的模樣，我隻記得黃七姑和上官明，想起他們，我有些傷感，但是我不會流淚。楊森哭得死去活來，一把鼻涕一把淚，活脫脫一個大孝子模樣。有幾個士兵就勸他節哀，楊森在同鄉苦口婆心唱的勸說下才才漸漸地停住了哭喊。
“誰在哭鬧！”一聲斷喝傳來。
士兵們一看，是營長張發魁駕到，一個個作鳥獸散，因為他們聞到了張發魁身上濃鬱的酒味，他是個酒鬼，喝多了什麼鳥事都做得出來，楊森告訴過我，如果聞到張發魁身上的酒味，最好離他遠點。
“報告長官，楊排長的娘死了。”一個大膽的士兵撲的立正，敬了個軍禮說。
“娘死了就死了，哭叫什麼！這年頭，死個人算什麼。”張發魁瞪著血紅的眼粗魯地說。
“是，死個人不算什麼！可楊排長死的是親娘呀！”那個膽大的士兵還立正在那裏說。
“放肆，這家夥膽子肥了！給老子拖出去打五十鞭子！”張發魁惱怒地說。
幾個隨從把那個膽大的士兵拖走了。
楊森的臉漲成了豬肝色，本來聽了張發魁的話，心裏就冒火，還看到自己的同鄉李貴被拖去打了，頓時怒從心上起，惡向膽邊生！他低吼了一聲，朝張發魁衝過去，照著他臉上就是一記老拳。楊森人高馬大，這一拳下去相當了得。張發魁的半邊臉上立刻發糕般紅腫起來，繼而泛青泛亮。這一拳把張發魁的酒打醒了一半，他朝地上吐了一口血水，氣得嘴角的肉不停地顫動，照著楊森的臉就是一馬鞭，楊森的臉上立刻出現了血紅的條痕。楊森“哎喲”了一聲，正要拔槍，張發魁的幾個隨從惡狼似的撲上來，死死地扭住他。楊森破口大罵：“操你祖宗八代的張發魁，你他媽的不得好死！想當初，老子為了救你，身上還挨了槍子！王八蛋!”
“拉下去斃了！”張發魁氣急敗壞，惱羞成怒，眼冒金星地叫道。
楊森不停地吼叫著怒罵。
當張發魁聽到拉槍栓的聲音之際，卻大喝一聲：“且慢。”
那些正要下手的隨從們立刻停止了行動。
“這小子忠義，放了他。”張發魁捂著被打腫的臉說，也許他的酒徹底醒了。
我站在那裏，冷冷地看著發生的這一切。
張發魁轉身走了。
他沒走出幾步，折了回來，走到目瞪口呆的楊森麵前，說：“敢死連連長的缺，你去頂了吧！”
說完就揚長而去。
楊森有些不知所措。
楊森不知是悲還是喜，當然還是喜從悲來，喜的是就這樣當上了敢死連的連長，悲的是他可憐的母親死時沒有兒子送終。
6
楊森當了連長，走馬上任時，把那挨鞭子的同鄉李貴也帶去了，還帶上了我和老兵油子宋其貴。楊森讓李貴和宋其貴當了排長，而把我安排在宋其貴的手下，什麼職務也沒給我，隻是有吃有喝時，他會把我叫上。
楊森交上了桃花運。
這天隊伍來到了古龍鎮，便在古龍鎮駐紮下了。隊伍剛駐下，士兵們便三個一群五個一夥，一個個都背著槍挎著刀，到鎮上酒肆窯子去找樂子。
楊森卻悶得慌，他不是那種吃喝嫖賭的男人，隊伍每到一個地方，他都悶得慌。他坐在桌前一個人獨自喝茶。他總尋思著開到前線去和小日本鬼子幹仗，沒仗打的日子令他度日如年，其實那時，我們越來越接近戰爭了。我和楊森在這一點上是有共同點的，我希望能有仗打，無論和誰打，我都渴望著。
這時李貴走了進來。
“連長，今天我請客，走，喝酒去。”李貴顯得特別興奮，其實他也是看到楊森抑悶，想請他出去開開心。
“喝個逑！你哪來的錢。”楊森沒好氣地說。
“你看。”李貴從兜裏掏出個錢袋，抖了抖，錢袋裏的銀元嘩嘩作響。
“留著給你老婆孩子花吧！”楊森懶洋洋地說。
“大哥，我從來就服你，跟著你一定不會吃虧的。老婆孩子家裏有人照料,今天就賞小弟一個臉，出去喝兩杯吧！”李貴差點兒就要跪下了。
楊森見李貴真摯，就答應了。
楊森想了想，對李貴說：“把麻子叫上吧！”
楊森挎著盒子炮，大搖大擺地帶著李貴和我，出了營房的門，站崗的馬上撲的一個立正，楊森挺著胸朝街上走去。
楊森帶著我們在小鎮的街上行走，路人都躲著我們，挎盒子槍的長官在這樣的小鎮上，在那些窮人的眼裏都是凶神惡煞的，楊森那張臉本來就長得凶，更給人一種可怕的感覺，我們三人中，數李貴長得清秀，我的滿臉麻子看上去也十分鬼怪，路人怎麼能不躲著我們。
街旁圍滿了一圈士兵，那些士兵吵吵鬧鬧的，好像在爭著什麼。
“過去瞅瞅！”楊森說。
我們便走了過去。
“老子出五塊大洋！"一個流裏流氣的塌鼻子士兵大聲地叫著。
“俺出六塊塊大洋！”另一個肥胖的士兵喊。
“六塊大洋夠我們家生活一了。”一個清秀的士兵說。
“六塊大洋能買多少稻穀呀，我們累死累活也弄不到六塊大洋，真大方，不知道你這錢是哪裏搜刮來的。”又一個士兵說。
“這女子長得水靈，值，六十塊大洋也值！”另一個士兵流著口水說。
“讓開，讓開！”李貴大聲地叫道。
那些吵吵嚷嚷的士兵，看到是敢死連的楊森連長來了，趕快讓開，但他們都不走，還站在那兒看熱鬧。
楊森走上前去，看到一個衣衫襤褸的女子蹲在地上，頭上插著一根草標，麵前放了一張紙，紙上寫滿了字。那女子有著一張姣妍的臉龐，明眸秀美，卻掛著一股悲愁與哀怨。楊森不認識字問：“她幹什麼？”
李貴好歹讀過兩年私塾，認這幾個字還可以的。李貴說：“這女崽是個賣唱的，她剛死了爹，要將自己賣了葬她的瞎子老爹。”
楊森的眉毛顫抖了一下。
他的目光和那女子對視了一下，眼神頓時慌亂起來。
“可憐的人！”我心裏哀傷地說了一聲，我突然想起了雷公灣的馮三同父女，他們現在怎麼樣？如果馮三同死了，沒錢安葬，秋蘭會不會也賣身葬父？我渾身打了個寒噤，不敢再往下想了。
“李貴，你身上有多少大洋。”楊森問。
“七塊。”李貴說。
“她要多少錢？”楊森又問。
李貴趕快回答：“三塊大洋。”
“你們這些渾帳東西還站在這裏幹什麼，都給老子滾！老子要了這女子。”楊森衝著那群圍觀的士兵大聲地吼叫。
士兵們看楊森凶巴巴的火氣大，手又按著盒子槍，都不敢吭氣，一個個溜掉了。剩下楊森、李貴和我，以及那個女子。有兩個士兵遠遠地看著我們，被楊森發現了，楊森又朝他們怒吼道：“你們他媽的還不快滾！”
那兩個士兵見勢不好趕快跑了。
“你叫什麼名字？”楊森輕聲問。
女子迷茫地看著楊森。
“長官問你名字呢，說。”李貴說。
女子哀傷地說：“我叫桃紅。”
“桃紅——”楊森輕輕地重複了一聲，眉毛又抖了抖，我看得出來，三十多歲了還未娶過老婆的楊森被女子打動了。
“李貴，今天咱們不喝酒了，把錢全給她吧，讓她把父親葬了。”楊森對李貴說完這話後，抹了一下眼睛，轉身便走，走了兩步又回頭對我們：“你們幫助她去料理一下吧，一個女人家不好辦事。”
楊森轉身揚長而去。
李貴疑惑地看著楊森，十分不解。
女子朝楊森的背影長跪而下：“恩人——”
7
那個夜晚，李貴竟把桃紅領了回來。楊森便和桃紅結成夫妻，找了一間空房住在一起。楊森初為人夫，那幾天裏紅光滿麵，沉溺在和桃紅的恩愛之中，每天都興高采烈地請人喝酒，每次喝酒都叫我作陪。我心裏有一種說不出的滋味，每次喝完酒，我就跑到鎮子外麵，對著大別山嚎叫！沒有人知道我內心的苦痛！我甚至有點妒恨楊森，認為他叫我去陪酒是有意的羞辱我，我心裏惡毒地咒罵著他！人在一些非正常的狀態中總會產生非正常的想法。