桃紅讓楊森體味到了做男人的滋味，也給他帶來了麻煩。
忽一日，營長張發魁把他叫了去。
張發魁笑了笑：“楊森，你小子好豔福呀。”
“不敢，不敢。”楊森說，他是相當服張發魁的。
“那女人叫什麼來著？”張發魁問。
“桃紅。”楊森回答。
“桃紅——嗯，好名字。聽說桃紅長得天姿國色，貌若天仙？”張發魁笑問道。
楊森即刻回答道：“哪裏，哪裏。”
“哼哼。”張發魁轉了話題，“楊森，你說我這人怎麼樣？”
“您是咱恩人。您對咱好，我知道！”楊森說。
“你太抬舉本人了。”張發魁說，“你是不是有了老婆就不務正業了？”
楊森似乎聽懂了張發魁話中的含意，馬上接口道：“不敢。”
“情有可原嘛，新婚夫妻，甜甜蜜蜜是可以理解的，可我還要提醒你，我們都是把腦袋掛在褲腰帶上的人，日本人說不定哪天打過來！”
“是。”楊森說，“咱不敢忘記，咱心裏總惦念著何時隊伍拉上去個狗日的日本鬼子大幹一場！”
張發魁笑笑：“好好帶你的兵吧，仗有你打的！”
楊森離開張發魁時，心中好像預感到了些什麼。
過了幾天，張發魁營長命令楊森帶幾個兄弟到前沿去偵察一下日本人的兵力。楊森帶了包括我在內的十來個人走了，他到哪裏都要帶上我，對我異常的信任，說實話，出去執行任務時，我要幹掉他逃跑是易如反掌的事情，可我沒有那麼做，還有一點，那時已經國共合作，一起掉轉槍口對準日本鬼子了，我找紅軍隊伍的願望也不是那麼迫切了，到哪裏不是打鬼子呀！我心裏惦記的是上官雄，不清楚他到底是死是活，我們兩個一條藤上結的兩個苦瓜，我不能扔下他不管，我希望和他在一起是因為相互有個照應。
楊森離開桃紅，自然有說不出的滋味，一路上看他魂不守舍的樣子。桃紅是他生命中的第一個女人，他完全為她而癡迷，我理解他。這是戰爭年代，日本鬼子已經進入大別山區，向我們部隊的防區步步進逼，他不可能帶著桃紅到處走，桃紅畢竟不是什麼物件，可以栓在他的褲腰帶上。桃紅在楊森離開的前一天晚上，對楊森情意綿綿地說：“今生今世跟著你走，恩人！”這句話把楊森感動得熱淚橫流。他至死認定，他這輩子隻有兩個女人愛他，一個是他可憐的母親五姑婆，另一個就是睡在身邊的這個女人——桃紅。盡管這兩個女人對他的愛各有不同的實質和內容，但他還是至死也不會忘記。
我們從前沿轉了一圈回到了古龍鎮時，楊森卻不見了桃紅。他問了許多人，就是不知桃紅的下落，他傷心透了。
一個粗壯漢子傷心的樣子是很讓人憐憫的。
我想，如果當初我把秋蘭帶出來了，她突然不見了，我會怎麼樣？
桃紅到底上哪兒去了呢。
李貴對楊森說：“不就是一個風塵女子嘛，何必如此，不要傷了身子骨。”
“臭狗屎，你他媽的懂個逑！”楊森惡狠狠地罵李貴。
李貴便不敢吭聲了，隻是陪著楊森難過。我沒有說什麼，隻是找來兩瓶燒酒，遞給他一瓶，陪他喝悶酒，我也學會了在苦悶的時候借酒澆愁。桃紅是個美得讓人不能把持的女子，我沒有辦法形容她的美，隻知道我這樣的廢人見過她後，也會為之心動，內心也會燃燒一團烈火，我隻能在無人的地方野狼般幹嚎，發泄內心的獸欲和哀傷。我想桃紅一定是被看上他的男人奪走了，可是，在古龍鎮，誰敢動新保安五團三營敢死連連長楊森的女人呢？
我的判斷並沒有錯。
桃紅並沒有私自離開古龍鎮，而是被楊森的頂頭上司張發魁營長霸占了，張發魁見紙包不住火，在一次酒宴上，把這事情向楊森全盤托出了。就是我們回來的第三天晚上，張發魁請楊森去喝酒，楊森要帶我去，被來請他的人拒絕了，說張發魁隻請他一個人。
那頓晚宴相當的豐富，雞鴨魚肉樣樣有，全是那時節上的好東西。酒過數巡，楊森悲從酒中來，長歎了一聲說：“一個男人連一個女人都保不住，真是生不如死呀！”
張發魁這一生也沒有把什麼人放在眼裏，聽完楊森的悲歎後，竟然哈哈大笑起來了。
楊森被笑得莫名其妙。
張發魁似乎有些醉了，說：“不就是一個桃紅嘛，一個風塵女子，也未必有多少真實的感情，你又何必耿耿於懷，我們這些人，今天不知道明天的死，也不一定能夠守得住什麼，我看楊老弟還是放寬心吧！該喝就喝，該吃就吃，不要虧待了自己！”
不聽張發魁說還罷，聽他這麼一說，酒在肚裏翻江倒海起來。他淒聲喊：“桃紅，我的老婆哪——”
張發魁根本就沒有理會楊森哀叫，繼續說：“像桃紅那樣的女子多的是，我幫你再找一個不就行了，隻要你鐵心跟著我，還會怕沒有女人。實話告訴你吧，桃紅被我養起來了，這女人賣唱出身，本來就不怎麼樣，隻要給她錢就行。”
楊森聽了張發魁的話，頓時呆了。
楊森不止一次吃驚於他的營長，可這次吃驚，讓他猛地清醒過來。他看到張發魁營長身後的兩個隨從似笑非笑，手一刻也沒離開過腰間盒子槍的槍把，楊森不敢輕舉妄動，他知道自己隻要一動，就會死於非命，但他的心卻流出了鮮紅的血。
他幾乎要昏死過去。
張發魁朝他冷冷地笑。
他明白自己落入了一個圈套，但已經太晚了。
他真想殺了張發魁，可他沒敢動手。他沒想到對自己刻骨柔情的女人會那麼輕易地投進了別人的懷抱，心裏憤怒而又淒涼，這他媽的究竟為什麼！但他還是很理智地離開了張發魁營長為他特地設的酒宴。
事實上，那個晚上他要是不理智的話，必死無疑。張發魁營長設那個酒宴就是要告訴他那個殘酷的現實。張發魁看他沒怎麼樣就放了他一馬，楊森在張發魁的眼裏就像一隻小螞蟻，他想怎麼捏就怎麼捏。
楊森悲傷透了。
他無法接受這個殘酷的現實。他認定自己這輩子不可能有第二個女人了。
可是楊森又能怎麼樣？
楊森一夜之間蒼老了許多。
8
李貴勸他說：“不就是一個女人嘛，有什麼了不起的！以後打完仗了，回老家讓我娘給你說一門親，找個良家婦女也挺好的，你現在是長官，還怕找不到老婆！”
楊森睜圓了雙目：“你給老子閉嘴！”
李貴便不敢再說話了，隻好站在一邊。
李貴也是條忠直的漢子。他一直把楊森當成自己的親哥，大哥此時斷腸如焚，他在一旁也不好受呀。
這個平常老實的漢子也漸漸地氣惱上了，他罵了一聲：“狗娘養的，兔子不吃窩邊草，這營長也太沒人味了。”
楊森沒有言語。
李貴突然操起那支漢陽造，嘩啦地拉了一下槍栓，奪門而去。
楊森沒吭氣。
正因為他沒吭聲，對李貴的行動沒表示讚同也沒表示反對，而葬送了李貴一條鮮活的人命。
秋季是涼爽的。
涼爽的秋風無法阻止子彈出膛，無法阻止子彈射李貴的胸膛。李貴身中八顆子彈倒在營長張發魁門前的台階下。人生或死似乎是命中注定。楊森哪怕阻攔一下李貴，也就保存了他的性命。楊森對李貴的死一直耿耿於懷，李貴是為他死的,他隻要一想起李貴身中八彈橫屍在營長門前的情景，就會倏地立起高大的身軀，狂吼道：“我操他祖宗八代的！”
李貴就那樣一個人獨自離開了楊森灼人的視線。
約摸過了半個時辰，楊森聽到了槍聲一連響了八聲。他從椅子上驚跳起來,提著盒子炮就衝出門。
楊森怎麼也沒想到李貴沒開一槍就被人射殺了，而且身中八彈倒在血泊之中。原來張發魁營長早有提防，知道有人要上門尋仇。張發魁也沒有想到死的是李貴，而不是賊三，更不是我。我承認，在這個問題上我是個孫子，我一點也不仗義，楊森枉把我當成了兄弟，我不可能為了他這個事情去殺張發魁，我有自己的想法。
楊森看到李貴的屍體橫呈在張發魁門外的台階下，雙眼暴突的樣子，他心裏慘叫一聲：“兄弟，你死得好冤！是我害死了你哪！”誰也沒聽到楊森心底的慘叫,可張發魁卻從楊森的神態中看出了他心裏的刻骨仇恨。
張發魁冷笑了一聲問：“楊連長，你手下的人要行刺本座，你說該不該殺？”
張發魁兩道凶暴的眼光直刺楊森，楊森感到背脊上有股透骨的冷，腦門卻發熱起來，冒出了豆大的汗珠。
“該殺不該殺？”張發魁逼問道。
幾條槍不規則地緩緩抬起了那黑洞洞的槍口。
汗珠順著楊森的額頭淌下，撲撲地掉落在地上，他的手往盒子槍槍把炮摸去。
“該不該殺？”張發魁惱怒地突起眼珠逼問道。
聽到幾聲拉槍栓的聲音，楊森的手顫抖地離開了盒子槍的槍把。
“該殺。”楊森嘴巴裏吐出了這兩個字，然後整個的人都虛脫了。
“哈哈哈……”張發魁得意地狂笑，笑了好大一會才停止，又說，“好，有種，我沒看錯人，沒有看錯人，你是我的好兄弟！”
楊森無語。
張發魁喊道：“來人，把李貴的屍體拖到野外去喂野狗去。”
幾個士兵過來把李貴的屍體拖走了。
楊森呆若木雞地站在那，仿佛根本就沒聽到剛才營長張發魁說的話。
楊森抬起頭，感到秋日的陽光也是那麼毒辣，灼傷了他的眼睛。
楊森帶著我來到了野外。
“叭——”
“叭——”
楊森憤怒地舉起槍，射殺了正在撕咬李貴屍身的野狗。他悲傷極了。他帶著我來到野外，是來給李貴收屍的。李貴的屍體被野狗撕得皮開肉綻，麵目全非，都認不出是李貴了。
楊森痛苦萬分。
我們四處揀了一大堆幹柴堆起來，把李貴的屍體放在上麵。他用顫抖的手擊打火石，火石吐出火花迸在幹草上，火就燃燒起來。火越燒越旺，發出劈劈啪啪的響聲。
烈火將李貴的屍體焚燒。
屍體的焦糊味隨風飄散。
我問楊森，為什麼要把李貴的屍體火化，而不是埋進土裏，俗話說入土為安。
楊森沙啞著嗓音說：“這樣他的魂魄就可以飄回家鄉。”
我說：“如果以後我死了，你也把我燒了，讓我的魂魄飄回家鄉。”
楊森點了點頭：“我如果死了，你也一樣把我燒了！”
我也點了點頭。
楊森的眼睛濕了，他咬著牙發誓要報這血仇。
我們就看著火把李貴的肉體無情地吞噬掉。
整個的天空，充滿濃煙和一股難聞的怪味。
李貴死了，他的魂魄也許正在飄回故鄉，我們活著的人，卻還有很長的路要走，還有很多事情要做。
前路等待我們的是什麼樣的命運？
我們無法預見。